Ingenieure des Goddard Space Flight Center NASA abgeschlossene Tests einer Antenne mit hoher Datenrate für ein zukünftiges Weltraumobservatorium Nancy Grace Römisches Weltraumteleskop, die als Priorität für das nächste Jahrzehnt auf dem Gebiet der Astronomie bezeichnet wurde.
Das neueste Observatorium der NASA, das im Mai 2027 starten soll, wird dann dabei helfen, die Geheimnisse der Dunklen Energie und Dunklen Materie zu lüften, Exoplaneten zu suchen und zu fotografieren und Themen in Bereichen wie der Infrarot-Astrophysik zu erforschen. Eine Antenne mit erhöhtem Übertragungsniveau stellt den Hauptkommunikationskanal zwischen dem Raumfahrzeug und der Erde bereit. Es wird die größte Datenmenge aller astrophysikalischen Missionen übertragen NASA.
Der Antennenreflektor besteht aus Karbon-Verbundmaterial, das sehr wenig wiegt, aber gleichzeitig erheblichen Temperaturschwankungen des Raumfahrzeugs standhält. Die Antenne hat einen Durchmesser von 1,7 m, was etwa der Höhe eines Kühlschranks entspricht, wiegt aber nur 0,9 kg. Seine Größe wird dem Teleskop helfen, Funksignale durch eine Million Meilen des Weltraums zur Erde zu senden.
Auf derselben Frequenz empfängt die Dualband-Antenne Befehle und sendet Informationen über den Status und Standort des Observatoriums. Auf einer anderen Frequenz wird es einen Datenstrom von bis zu 500 Mbit/s zu Bodenstationen in New Mexico, Australien und Japan übertragen. Diese Stationen sind so verteilt, dass das Teleskopteam in ständigem Kontakt mit der Raumsonde stehen kann.
Die Produktion der Antenne war eine koordinierte Anstrengung zwischen der Regierung und dem kommerziellen Sektor. Die NASA war für das Hochfrequenzdesign und die Herstellung der Feeder-Strukturen verantwortlich. Der kommerzielle Partner, Applied Aerospace Structures Corporation (AASC), wurde mit dem endgültigen Design und der Herstellung des zusammengesetzten Reflektors und der Streben beauftragt. Die fertige Antenne wurde an geliefert NASA Im Dezember. Die Ingenieure von AASC und Goddard führten umfangreiche Tests durch, um zu bestätigen, dass es in den Extremen des Weltraums bei Temperaturen von -32 °C bis -140 °C ordnungsgemäß funktioniert.
Das Team führte auch Vibrationstests an der Antenne durch, um sicherzustellen, dass sie dem direkten Start des Raumfahrzeugs standhalten würde. Ingenieure maßen die Eigenschaften der Antenne in einer Hochfrequenz-Testkammer. Als nächstes wird das Team die Antenne am Gelenkausleger befestigen und sie dann mit dem Hochfrequenz-Kommunikationssystem des zukünftigen Raumfahrzeugs verbinden. Fernrohr.
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