Ein von der NASA entwickeltes geräuscharmes Überschallflugzeug ist von Lockheed Martins Standort in Palmdale, Kalifornien, nach Fort Worth, Texas, umgezogen. Nur hier gibt es spezielle Geräte, um seine Stärke während des Fluges zu testen.
Laut dem Luft- und Raumfahrtingenieur Mike Buonanno von Lockheed Martin, der das X-59-Projekt leitet, würde es zu viel Zeit und Geld kosten, ein ähnliches Testgelände in Palmdale selbst von Grund auf neu zu bauen. Fort Worth wiederum verfügt über eine vollständig kontrollierte Einrichtung und alle notwendigen Geräte zur Durchführung von Tests. Obwohl der örtliche Standort geschaffen wurde, um den "kurznasigen" Jäger F-16 zu testen, bauten die Organisatoren die bestehenden Einrichtungen schnell um, und nun wird der Überschall-X-59 anhand von drei Parametern bewertet.
Obwohl sich Überschallflugzeuge sehr schnell durch die Luft bewegen, zahlen sie dafür den hohen Lärmpegel, den sie erzeugen, wenn sie die Schallmauer durchbrechen. Darüber hinaus sind Schäden an Fenstern benachbarter Gebäude und andere Zerstörungen nicht ausgeschlossen. Zum Beispiel kann der Lärm der Concorde-Überschall-Passagierschiffe, die 2003 stillgelegt wurden und eine Lautstärke von 105 dB erreichten, mit dem Pegel verglichen werden, der für einen nahen Donnerschlag charakteristisch ist.
Es ist klar, dass die NASA und andere Agenturen nach der Möglichkeit suchen, schnell zu fliegen, aber ohne die entsprechenden Soundeffekte. Die Agentur berichtete zuvor, dass die X-59 nicht lauter sein wird als ein Auto, das sich von einem Beobachter in einer Entfernung von 6 m bewegt.Der Bau des Flugzeugs ist noch nicht abgeschlossen – texanische Ingenieure beabsichtigen, Sensoren zu kalibrieren, um die Belastung des Flugzeugs zu bewerten Struktur während des Fluges und vergleichen Sie die Ergebnisse mit den Computermodellen, die die Eigenschaften des X-59 vorhersagen. Bei dem Flugzeug müssen Ingenieure besonders vorsichtig sein, da es bisher nur in einem einzigen Exemplar existiert und sehr teuer ist.
Laut NASA verfügt das Testgelände über alle notwendigen Sicherheitssysteme – wenn während der Tests etwas schief geht, wird die Ausrüstung sofort abgeschaltet. Laut Daten für die letzte Januarwoche wurden 80 % der strukturellen Tests im Rahmen des Programms abgeschlossen. Es gibt keine Frist für das Absolvieren der Tests. Es wird davon ausgegangen, dass der nächste Plan darin besteht, die Kraftstofftanks zu kalibrieren und nach Palmdale zurückzukehren, um später in diesem Jahr andere Systeme und Subsysteme für weitere Lufttests zu installieren.
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