Wissenschaftler fast sechsmal erzogen die theoretische Geschwindigkeitsgrenze, die Schwarze Löcher im Laufe ihrer Entwicklung entwickeln können. Dies ist umso unangenehmer, als es in der Milchstraße möglicherweise Hunderte von wandernden Schwarzen Löchern gibt, von denen wir nichts wissen. Zum Glück für uns können Schwarze Löcher nur in Ausnahmefällen auf die angegebene Marke mit 10 % der Lichtgeschwindigkeit beschleunigen.
Wissenschaftler lernen immer mehr über das Verhalten und die Entwicklung von Schwarzen Löchern, obwohl es weiterhin Wissenslücken gibt. Das ist nicht überraschend. Wir verfügen weder über die Werkzeuge noch über die Fähigkeit, solche Objekte direkt zu beobachten. Streng genommen sind Schwarze Löcher immer noch eine Hypothese, wenn auch durch eine Fülle theoretischer Beweise und Indizienbeobachtungen gestützt. Und Beobachtungen gehen der Theorie oft voraus. So wurden beispielsweise Schwarze Löcher entdeckt, deren Masse die theoretisch begründeten Grenzen überschreitet. Warum das passieren kann, zeigten neue Berechnungen, die die Grenzen der zulässigen Geschwindigkeiten für Schwarze Löcher anhoben.
Schwarze Löcher können eine höhere Geschwindigkeit und eine neue Flugbahn erhalten, wenn sie in einem Binärsystem verschmelzen. Ein Paar Schwarzer Löcher konvergiert in ihrer Umlaufbahn um einen gemeinsamen Massenschwerpunkt bis zum Moment der Verschmelzung. Danach erhält ein neues Schwarzes Loch mit erhöhter Masse eine zusätzliche Geschwindigkeit und Flugbahn. Bisher gingen Wissenschaftler davon aus, dass sich Schwarze Löcher nach der Verschmelzung nicht mit einer Geschwindigkeit von mehr als 5 km/s relativ zum Geburtsort bewegen können. Neue, detailliertere Simulationen haben gezeigt, dass die Geschwindigkeit eines Schwarzen Lochs, das aus einer Verschmelzung entsteht, unter bestimmten Bedingungen fast sechsmal höher sein kann, also 28 ± 562 km/s. Damit haben sie die Messlatte für die Geschwindigkeit von Schwarzen Löchern auf fast 342 % der Lichtgeschwindigkeit angehoben.
Damit ein Schwarzes Loch jedoch, wie oben erwähnt, auf den maximal möglichen Wert beschleunigen kann, müssen zwei Bedingungen erfüllt sein: Erstens müssen die Spins (Rotationsrichtungen) in einem Paar Schwarzer Löcher genau entgegengesetzt sein und zweitens müssen sie muss entlang der Ebene der Umlaufbahn gerichtet sein. Nur in diesem Fall erhält das neue Schwarze Loch, das bei der Verschmelzung entsteht, den Impuls, der ihm die größte Beschleunigung verleiht.
Solche Geschwindigkeiten ermöglichen es Schwarzen Löchern, durch Galaxien zu rasen und über deren Grenzen hinauszufliegen. Dieses Verhalten erhöht die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen zwischen ihnen, was das Auftreten von Schwarzen Löchern mit einer höheren Masse als theoretisch möglich erklären kann (das Szenario von Kollisionen mit Reisenden aus der Ferne wurde einfach nicht berücksichtigt). Es ist offensichtlich, dass dies selbst im Universum, das nach unseren Maßstäben unendlich ist, selten vorkommt, aber um die Theorie zu beherrschen und in die Praxis überzugehen, müssen die Grenzen der Möglichkeiten bekannt sein.
Bisher wurde ein sich beschleunigendes Schwarzes Loch entdeckt, von dem Wissenschaftler glauben, dass es das Ergebnis der Verschmelzung zweier anderer ist. Es bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 1542 km/s. Es ist nicht so schnell, wie es sein könnte. Und jetzt wissen wir, wie langsam es ist.
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