Αγαπητέ ημερολόγιο, θέλω να σου παραπονεθώ. Άρχισα να συνειδητοποιώ ότι ζω σε απροσδόκητα ενδιαφέρουσες εποχές. Τόσο που σε μια στιγμή όλα τα σχετικά εδώ και τώρα... θα μείνουν μόνο μια ευχάριστη ανάμνηση εν μέσω τεχνολογικής υπερφαγίας. Είμαι απογοητευμένος με το Windows Mixed Reality, αλλά ταυτόχρονα με γοητεύει.
Πολλές φορές ακούμε για διαφορετικά έργα Microsoft, το οποίο μπορεί ευγενικά να περιγραφεί ως ενδιαφέροντα πειράματα. Ωστόσο, όσον αφορά την επαυξημένη πραγματικότητα, η Microsoft είναι τεχνολογικά χρόνια μπροστά από τον ανταγωνισμό και η τεχνολογία που έχει αναπτύξει εξακολουθεί να είναι απαράμιλλη από πολλές απόψεις. Πρόκειται κυρίως για το Microsoft HoloLens, του οποίου το μέλλον υπό τις πτέρυγες της Microsoft είναι ήδη αμφίβολο σήμερα. Αλλά έχουμε ξεχάσει εδώ και καιρό τη μικτή πραγματικότητα των Windows.
Σύμφωνα με ανεπίσημες αλλά αξιόπιστες πηγές πληροφοριών, σημαντικό μέρος των 10 απολυμένων υπαλλήλων Microsoft συμμετείχε ειδικά στην ανάπτυξη του HoloLens και Windows Μικτή Πραγματικότητα. Υπάρχουν επίσης φήμες ότι η Microsoft σχεδιάζει να κλείσει την εξαγορασθείσα εταιρεία AltspaceVR για να δημιουργήσει πλατφόρμες για εφαρμογές VR. Προφανώς, οι εργασίες για την περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογίας MRTK (Mixed Reality Tool Kit) για τη δημιουργία εφαρμογών για HoloLens, Meta Quest και SteamVR θα διακοπούν επίσης.
Διαβάστε επίσης: Diary of a Grumpy Old Geek: Artificial Intelligence
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η Microsoft δεν εγκαταλείπει εντελώς την εικονική πραγματικότητα. Το Azure θα συνεχίσει να προσφέρει λύσεις για εφαρμογές VR/MR/AR από την πλευρά της υποδομής IT, όπως η Microsoft θα προσφέρει λύσεις MDM για διαχείριση αποθέματος και διαχείριση VR/MR/AR. Η εξάλειψη του έργου HoloLens με τη σημερινή του μορφή είναι επίσης εκτός συζήτησης. Ωστόσο, οι προτεραιότητες έχουν σαφώς αλλάξει – μετά τον πρώτο μεγάλο όγκο, ο δυνητικός πελάτης έχασε το ενδιαφέρον του για το HoloLens. Και θα τολμήσω να μοιραστώ την άποψη ότι η Microsoft είχε πιο σύγχρονη και πρακτική τεχνολογία από τη Meta τώρα.
Όταν δοκίμασα για πρώτη φορά το HoloLens, ούρλιαξα ότι αυτά τα γυαλιά θα άλλαζαν τον κόσμο. Είναι εύκολο να με κοροϊδεύεις στο τελικό αποτέλεσμα σήμερα, αλλά καταλαβαίνω πλήρως την αντίδρασή μου πριν από πολλά χρόνια. Τα γυαλιά της Microsoft όχι μόνο εντυπωσίασαν με την άνεσή τους - είναι σχετικά ελαφριά και εύκολα στη χρήση. Στην πραγματικότητα, δεν εντυπωσιάζουν επίσης με το ολογραφικό γυαλί τους, το οποίο επιτρέπει στον ψηφιακό κόσμο να υπερτίθεται άμεσα σε αυτό που βλέπει ο χρήστης. Εντυπωσίασαν, πρώτα από όλα, με τους αισθητήρες τους.
Το HoloLens υπερβαίνει κατά πολύ την εμφάνιση τρισδιάστατων γραφικών μπροστά στα μάτια του χρήστη. Τα γυαλιά κατανοούν τέλεια τον χώρο γύρω τους, σαρώνοντάς τον συνεχώς σε πραγματικό χρόνο και ταιριάζουν με ακρίβεια με το μικρότερο αντικείμενο. Ένα εικονικό ολόγραμμα μπορεί να τοποθετηθεί από τον χρήστη, για παράδειγμα, σε ένα τραπέζι - και όταν το κοιτάξει, αυτό το ολόγραμμα είναι αρκετά ρεαλιστικά μερικώς κρυμμένο από τον πίνακα.
Όταν κρέμασα ένα εικονικό παράθυρο του προγράμματος περιήγησης 100 ιντσών στον τοίχο, τοποθέτησα άλλες εφαρμογές στην επιφάνεια εργασίας και μετά ενεργοποίησα ένα παιχνίδι της Microsoft στο οποίο τα κακά τέρατα έβγαιναν από μια εικονική τρύπα και έπρεπε να πυροβοληθούν, ήμουν πεπεισμένος ότι το μέλλον της οικιακής ζωής ήταν στα ηλεκτρονικά της μύτης μου Γιατί ένα smartphone, αν κατ' απαίτηση μπορώ να ξεκινήσω δυσδιάκριτα οποιοδήποτε πρόγραμμα μπροστά στα μάτια μου. Ήταν το 2016.
Παρακολουθώντας την τρελή πρόοδο στην ανάπτυξη των ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, φαντάστηκα ότι σε περίπου δύο, ίσως και τρία χρόνια, οι μηχανικοί της Microsoft θα μπορούν να μειώσουν το μέγεθος του HoloLens σε κάτι που θα μπορείτε να περπατάτε άνετα και του οποίου η μπαταρία θα διαρκεί αρκετές ώρες χρήσης. Είναι προφανές. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη.
Μέσα στον ενθουσιασμό μου, υπέθεσα λανθασμένα ότι οι εφευρέτες του HoloLens θα έκαναν τώρα τεχνολογικές καινοτομίες. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη και παρόλο που το HoloLens 2 είναι σημαντικά βελτιωμένο σε σύγκριση με τα γυαλιά πρώτης γενιάς, εξακολουθεί να είναι πολύ άβολο και πολύ ενοχλητικό για καθημερινή χρήση για να μιλήσουμε για τη μαζική αγορά. Δεν θα αναφέρω καν την παράλογη τιμή μιας συσκευής.
Όχι ότι το HoloLens ήταν μια πλήρης αποτυχία. Οι τεχνικές δυνατότητες αυτής της συσκευής είναι πάντα εντυπωσιακές, αλλά αποδείχθηκε ότι υπάρχει ένα άλλο πρόβλημα. Η Microsoft πρόσφερε στην αγορά τα πρώτα έξυπνα ολογραφικά γυαλιά στον κόσμο. Τους παρείχε το κατάλληλο backend για διαχείριση σε εταιρικό περιβάλλον. Ωστόσο, δεν ήταν απολύτως σαφές γιατί. Ω, μια φανταστική εφεύρεση. Αλλά σε τι ακριβώς χρησιμοποιείται στη σημερινή του μορφή;
Το HoloLens έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των πλούσιων εταιρειών και του στρατού. Τα γυαλιά αποδείχθηκαν χρήσιμα σε εργοστάσια, σε πλατφόρμες λαδιού ή σε στούντιο σχεδιασμού. Έχουν βρει ακόμη και το δρόμο τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όπου κάνουν κάποιες εργασίες συντήρησης πιο εύκολες δείχνοντας οδηγίες που σχετίζονται άμεσα με αυτό που βρίσκεται μπροστά στα μάτια του πληρώματος. Όλα αυτά ακούγονται πολύ ενθαρρυντικά και εντυπωσιακά, αλλά με εμπορικούς όρους για μια εταιρεία όπως η Microsoft, μια τόσο στενή και μικρή ομάδα πελατών δεν δικαιολογεί τεράστιες επενδύσεις.
Η μοίρα του HoloLens μάλλον αποφασίστηκε τελικά από δύο γεγονότα. Η πρώτη ήταν η απόλυση του επικεφαλής του τμήματος HoloLens μετά την εμφάνιση λεπτομερειών για την σεξουαλικά ανάρμοστη συμπεριφορά του. Το δεύτερο συμβάν ήταν γενικά κρίσιμο, επειδή προκλήθηκε από την απώλεια του πρώτου μεγάλου πελάτη: μια τροποποιημένη και ενισχυμένη έκδοση του HoloLens υποτίθεται ότι θα εξυπηρετούσε εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες του Αμερικανικού Στρατού. Ωστόσο, τα γυαλιά αποδείχτηκαν περισσότερο εμπόδιο παρά βοήθεια στο πεδίο της μάχης και το συμβόλαιο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων χάθηκε. Τα τελευταία τρίμηνα, η μικτή πραγματικότητα στη Microsoft υπήρχε κυρίως λόγω της πολιτικής και του πείσματος της ομάδας. Τώρα αυτή η προσέγγιση δεν δικαιολογείται πλέον.
Η Microsoft δεν ήταν μόνη. Η εταιρεία κάλεσε σημαντικούς συνεργάτες να δημιουργήσουν το μετασύστημά τους και συνεργάστηκαν.
Η Microsoft κατάλαβε ότι η υπερτιμημένη συσκευή HoloLens δεν ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος για να διαδοθεί το μετασύμπαν, το οποίο η Microsoft στην ονοματολογία μάρκετινγκ της ονόμασε Windows Mixed Reality. Οι πατέντες και η τεχνολογία που σχετίζονται με το HoloLens έχουν τεθεί στη διάθεση των συνεργατών για την ανάπτυξη φθηνότερων και πιο προσιτών συσκευών. Και μάλιστα τα κατάφεραν.
Στην εποχή μας, υπήρχαν αρκετά διαφορετικά γυαλιά συμβατά με Windows Mixed Reality που μπορούσατε να αγοράσετε. Δεν ήταν τόσο ελαφριά και βολικά όσο το HoloLens και αντί για ολογραφικό γυαλί, χρησιμοποιούσαν κλασικές οθόνες και βιντεοκάμερες. Ορισμένα, ωστόσο, κοστίζουν λιγότερο από ένα αξιοπρεπές tablet εξαιτίας αυτού, και ήταν επίσης πρόθυμοι να παρέχουν ακόμη χαμηλότερες τιμές σε ιδρύματα όπως τα σχολεία. Η Microsoft μάλιστα ανέθεσε τη δημιουργία αρκετών εκπαιδευτικών εφαρμογών για αυτά τα γυαλιά. Όμως τα έργα παρέμειναν έργα. Τώρα, κανείς δεν έχει αναπτύξει τέτοια γυαλιά εδώ και πολύ καιρό. Η Mixed Reality των Windows δεν έχει ενημερωθεί εδώ και πολύ καιρό. Σημείο.
Στον πρόεδρο της Microsoft δεν αρέσει να χρηματοδοτεί έργα για τα οποία δεν έχει δει το μέλλον εδώ και πολύ καιρό. Ωστόσο, δεν είναι πάντα σαφές εάν πρόκειται για το μέλλον στη Microsoft ή για το μέλλον καθεαυτό. Για παράδειγμα, όταν ο Satya Nadella έβγαλε τη Microsoft από την αγορά για την κατασκευή κινητών τηλεφώνων και την αδειοδότηση του λειτουργικού συστήματος για αυτά. Αν και το έκανε αυτό όχι επειδή δεν πιστεύει στα smartphone, αλλά επειδή έχει χάσει την πίστη του ότι η Microsoft μπορεί να πετύχει σε αυτό το τμήμα. Συμβαίνει το ίδιο και αυτή τη φορά;
Είναι αδύνατο να δοθεί μια έγκυρη απάντηση σε αυτό το ερώτημα σήμερα. Η Microsoft, ωστόσο, είχε όλα τα απαραίτητα όχι μόνο για να προωθήσει το όραμα του μετασύμπαντος, γνωστό και ως Windows Mixed Reality, αλλά και για τη μαζική παρουσίασή τους. Αποδεικνύεται, ωστόσο, ότι η σημερινή τεχνολογία δεν είναι αρκετή για να πετύχει αυτό το μετασύμπαν. Και παρόλο που αυτές οι σημαντικές τεχνικές λεπτομέρειες διευκρινίζονται, δεν είναι απολύτως σαφές το γιατί.
Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ επενδύει στο μετασύμπαν, ο Τιμ Κουκ επενδύει στο μετασύμπαν. Και ο Satya Nadella, μετά από λιγότερο από μια δεκαετία κατασκευής, αφήνει όλο το έργο στην άκρη για να υπάρξει ήσυχα και να προλάβει, περιμένοντας όλο και πιο απίθανες καλύτερες στιγμές. Μένει να δούμε αν η Microsoft θα κοιμηθεί μέσα από μια άλλη επανάσταση, που ήταν τα smartphone. Ή αυτή η επανάσταση είναι μια πιπίλα, παρόμοια με τους βοηθούς φωνής, που χρησιμοποιούνται πλέον από όλο και λιγότερους χρήστες. Ο χρόνος θα δείξει, και θα το παρακολουθήσω προσεκτικά και θα σας πω.
Διαβάστε επίσης:
- Η Microsoft είπε πώς να βελτιστοποιήσετε τα Windows 11 για παιχνίδια
- Windows 11: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
- Πώς να επιλέξετε έναν επαγγελματικό φορητό υπολογιστή: στο παράδειγμα των συσκευών Lenovo
Ωραίο κείμενο, σεβασμός.