Η εταιρεία SpaceX του Έλον Μασκ ως μέρος του έργου Starlink εκτοξεύει τον πρώτο δορυφόρο Direct-to-Cell. Ας δούμε πώς λειτουργεί και έχει μέλλον;
Σήμερα, η δορυφορική συνδεσιμότητα εξακολουθεί να απαιτεί ειδικά κατασκευασμένο, ογκώδες εξοπλισμό όπως τα παλιά τηλεφωνικά κέντρα του δικτύου Iridium. Εάν χρειάζεστε μόνο μηνύματα κειμένου έκτακτης ανάγκης, μπορείτε επίσης να συμβιβαστείτε με τον καθιερωμένο τύπο επικοινωνίας Apple, αλλά συνοδεύεται από ορισμένες επιπλοκές, καθώς απαιτεί να βρίσκεστε στο παράθυρο σύνδεσης, να κρατάτε το τηλέφωνό σας ψηλά και να χρησιμοποιείτε μια εφαρμογή για να στοχεύσετε το δορυφορικό σήμα. Δηλαδή, φαίνεται ότι θεωρητικά είναι δυνατή η χρήση δορυφορικής επικοινωνίας, αλλά στην πράξη εξακολουθεί να είναι προβληματική.
Διαβάστε επίσης: Τεχνολογικές προβλέψεις για το 2024: τι να περιμένουμε;
Εκτοξεύτηκε ο αστερισμός δορυφόρου Starlink Direct-to-Cell
Η SpaceX μόλις έκανε άλλη μια τεχνολογική ανακάλυψη που ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στις επικοινωνίες. Για πρώτη φορά στάλθηκε στο διάστημα μια παρτίδα δορυφόρων Starlink, οι οποίοι θα παρέχουν άμεση πρόσβαση στο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας. Αυτό είναι ένα πραγματικό εύρημα για όλους όσους ονειρεύονται απεριόριστη κάλυψη υψηλής ταχύτητας στο Διαδίκτυο στα τηλέφωνά τους.
Οι έξι @Starlink Οι δορυφόροι σε αυτήν την αποστολή με δυνατότητα Direct to Cell θα ενισχύσουν την παγκόσμια συνδεσιμότητα και θα βοηθήσουν στην εξάλειψη των νεκρών ζωνών → https://t.co/FgiJ7LOYdK pic.twitter.com/zFy7SrpsYs
- SpaceX (@SpaceX) Ιανουάριος 3, 2024
Η SpaceX, η οποία είναι γνωστή για την καινοτόμο προσέγγισή της στην εξερεύνηση του διαστήματος, παρουσίασε στον κόσμο μια άλλη καινοτομία - την πρώτη παρτίδα δορυφόρων Starlink που επικοινωνούν απευθείας με κινητά τηλέφωνα. Αυτό το ορόσημο έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο συνδεόμαστε στο Διαδίκτυο, ειδικά όπου οι παραδοσιακές μέθοδοι αποτυγχάνουν. Οι δορυφόροι εκτοξεύτηκαν σε τροχιά χρησιμοποιώντας έναν πύραυλο Falcon 9.
Οι 15 δορυφόροι Starlink V2 Mini που συμμετέχουν στην αποστολή θα προσθέσουν περισσότερες δυνατότητες στην υπάρχουσα συστοιχία χαμηλής τροχιάς του SpaceX, η οποία παρέχει ευρυζωνική πρόσβαση υψηλής ταχύτητας σε ειδικά κατασκευασμένα σταθερά και κινητά δορυφορικά τερματικά.
Έτσι, ο δορυφόρος Starlink Direct-to-Cell στοχεύει στη διασφάλιση της μετάδοσης γραπτών και φωνητικών μηνυμάτων, την κάλυψη του Διαδικτύου και των δικτύων κινητής τηλεφωνίας σύμφωνα με την αρχή «όπου μπορείτε να δείτε τον ουρανό». Ταυτόχρονα, δείχνει ολόκληρη την περιοχή και την κάλυψη αυτής της περιοχής.
Επίσης ενδιαφέρον: Το σύγχρονο πυροβολικό είναι το σούπερ όπλο της Ουκρανίας. Και γιατί είναι εδώ ο Έλον Μασκ;
Τι είναι το Starlink Direct-to-Cell;
Το Starlink Direct-to-Cell είναι μια υπηρεσία που παρέχει άμεση επικοινωνία μεταξύ δορυφόρων και κινητών τηλεφώνων χωρίς την ανάγκη πρόσθετου εξοπλισμού, όπως κιτ κεραίας Starlink. Ως αποτέλεσμα, οι χρήστες σε όλο τον κόσμο θα μπορούν να απολαμβάνουν πρόσβαση σε φωνητικά μηνύματα, βίντεο και δεδομένα σε μέρη όπου αυτό δεν ήταν δυνατό πριν.
Ο πρωταρχικός στόχος του Direct-to-Cell είναι να παρέχει συνδεσιμότητα υψηλής ταχύτητας σε χρήστες σε απομακρυσμένες και αγροτικές περιοχές όπου άλλα δίκτυα δυσκολεύονται. Οι συνδέσεις Διαδικτύου και κινητής τηλεφωνίας αναμένεται να είναι ταχύτερες και πιο αξιόπιστες.
Ο πρώτος δορυφόρος Starlink Internet Direct-to-Cell εκτοξεύτηκε στις 3 Ιανουαρίου και θα τεθεί σε λειτουργία εντός των επόμενων ημερών. Η λειτουργία κειμένου θα είναι ενεργή το 2024, ενώ η υπηρεσία φωνής, δεδομένων και IOT θα είναι ενεργή από το 2025.
Επίσης ενδιαφέρον: Πώς η Ταϊβάν, η Κίνα και οι ΗΠΑ αγωνίζονται για την τεχνολογική κυριαρχία: ο μεγάλος πόλεμος των τσιπ
Πώς λειτουργεί;
Η τεχνολογία Direct-to-Cell είναι γνωστό ότι λειτουργεί με τηλέφωνα LTE, λειτουργώντας ως πύργος κινητής τηλεφωνίας στο διάστημα. Δηλαδή, εάν το SpaceX είναι πιστευτό, δεν θα χρειαστεί να αλλάξετε το υλικό του smartphone, το υλικολογισμικό και επίσης δεν θα χρειαστεί να εγκαταστήσετε ειδικά προγράμματα για τη σύνδεση δορυφορικού Διαδικτύου σε τηλέφωνα LTE. Αυτό σημαίνει ότι η υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη σε όλα τα μέρη όπου υπάρχει ενεργό δορυφορικό σήμα. Δεν απαιτεί εξωτερικές συνδέσεις ή ειδικό εξοπλισμό.
Αυτό έγινε μέρος του έργου Coverage Above and Beyond, μια κοινή πρωτοβουλία που ξεκίνησε η SpaceX με την T-Mobile το 2022. Χρειάστηκε λίγος χρόνος, αλλά το πρόγραμμα τελικά αποδίδει. Η SpaceX εξηγεί στην ιστοσελίδα της ότι αυτοί οι δορυφόροι λειτουργούν ως πύργοι κινητής τηλεφωνίας χάρη σε ένα ενσωματωμένο "μόντεμ eNodeB". Ο απώτερος στόχος εδώ είναι να εξαλειφθεί αποτελεσματικά η ύπαρξη νεκρών ζωνών, επιτρέποντας τη «συνδεσιμότητα κινητών τηλεφώνων οπουδήποτε στη Γη». Αξίζει να θυμηθούμε ότι η υπηρεσία προορίζεται κυρίως για απομακρυσμένες περιοχές.
Δηλαδή, όπως αναφέρεται στον επίσημο ιστότοπο Starlink, οι δορυφόροι με δυνατότητα Direct-to-Cell διαθέτουν ένα προηγμένο μόντεμ eNodeB που λειτουργεί ως πύργος κινητής τηλεφωνίας στο διάστημα, επιτρέποντας την ενοποίηση δικτύου παρόμοια με έναν τυπικό συνεργάτη περιαγωγής. Οι δορυφόροι Direct-to-Cell, μόλις μπουν σε τροχιά, συνδέονται άμεσα με τους υπόλοιπους δορυφόρους Starlink χρησιμοποιώντας ένα σύστημα λέιζερ.
Όπως ίσως μαντέψατε, ο συνεργάτης της SpaceX σε αυτό το μεγαλειώδες έργο είναι η T-Mobile. Είναι αυτή που θα πραγματοποιήσει δοκιμές 180 ημερών σε 2000 συσκευές δοκιμής, κυρίως στο δυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Το σήμα Starlink Direct-to-Cell θα χρησιμοποιεί τις ραδιοφωνικές ζώνες 1910-1915 MHz και 1990-1995 MHz, πράγμα που σημαίνει ότι τα περισσότερα τηλέφωνα T-Mobile που χρησιμοποιούνται σήμερα θα πρέπει να μπορούν να το λαμβάνουν αναλλοίωτα.
Η συνδεσιμότητα θα είναι επίσης διαθέσιμη σε απομακρυσμένες περιοχές όπου κυκλοφορεί το Starlink. Όσοι χρησιμοποιούν Starlink Direct-to-Cell θα έχουν υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας σε όλες τις χώρες συνεργάτες, όπως οι ΗΠΑ, η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Νέα Ζηλανδία, η Ιαπωνία, η Ελβετία και η Χιλή. Ένας πάροχος υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας που χρησιμοποιεί την επιλογή άμεσης σύνδεσης θα έχει αμοιβαία παγκόσμια πρόσβαση σε χώρες συνεργάτες. Τέτοιες ρυθμίσεις θα επιτρέψουν στο δορυφορικό σύστημα Starlink να ενσωματωθεί στο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας μιας συνεργαζόμενης εταιρείας τηλεπικοινωνιών, παρόμοια με μια τυπική σύμβαση περιαγωγής. Οι δορυφόροι Starlink θα χρησιμοποιήσουν μια σειρά τηλεπικοινωνιακών εταίρων για την παροχή υπηρεσιών στις χώρες τους.
Όπως δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk στο X (η πλατφόρμα παλαιότερα γνωστή ως Twitter), οι διαστημικοί πύργοι Starlink δεν μπορούν να ανταγωνιστούν «με τα υπάρχοντα επίγεια κυψελωτά δίκτυα» στο ίδιο επίπεδο. Δηλαδή θα είναι καλό, αλλά όχι πολύ.
Αυτό θα επιτρέψει τη σύνδεση κινητών τηλεφώνων οπουδήποτε στη Γη.
Σημείωση, αυτό υποστηρίζει μόνο ~ 7 Mb ανά δέσμη και οι δέσμες είναι πολύ μεγάλες, επομένως, ενώ αυτή είναι μια εξαιρετική λύση για τοποθεσίες χωρίς συνδεσιμότητα κινητής τηλεφωνίας, δεν είναι ουσιαστικά ανταγωνιστική με τις υπάρχουσες επίγειες… https://t.co/ymHpw8XBHl
- Elon Musk (@elonmusk) Ιανουάριος 3, 2024
Επίσης ενδιαφέρον: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του OneWeb και του Starlink;
Στάδιο δοκιμής
Είναι ήδη γνωστό ότι η T-Mobile θα δοκιμάσει την υπηρεσία σε κέντρα ραδιοαστρονομίας στη Δυτική Βιρτζίνια και στο Νέο Μεξικό για να δει αν προκαλεί παρεμβολές. Ορισμένοι αστρονόμοι μπορεί να ανησυχούν για το γεγονός ότι, σύμφωνα με το SpaceX, «οι πρώτοι έξι δορυφόροι του αστερισμού Starlink Direct-to-Cell θα είναι ελαφρώς φωτεινότεροι από τον προηγούμενο Starlink V2 Mini». Ωστόσο, η SpaceX διαβεβαιώνει ότι εργάζονται σκληρά για να κάνουν τους μελλοντικούς δορυφόρους λίγο πιο αμυδρά.
Όλα θα ξεκινήσουν από μικρή. Η δυνατότητα αποστολής μηνυμάτων κειμένου θα εμφανιστεί φέτος. Στη συνέχεια, το 2025, οι χρήστες θα μπορούν να πραγματοποιούν κλήσεις, να στέλνουν δεδομένα και να συνδέουν συσκευές IoT (Internet of Things), όπως smartwatches στην υπηρεσία. Αυτό είναι αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο. Και οι δύο εταιρείες είχαν να αντιμετωπίσουν πολλά εμπόδια στην πορεία. Όχι μόνο ήταν απίστευτα δύσκολο να σχεδιαστούν και να κατασκευαστούν αυτοί οι δορυφόροι, αλλά οι κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές επιβράδυναν τη διαδικασία.
Η SpaceX και η T-Mobile σχεδίαζαν αρχικά να δοκιμάσουν beta την απομακρυσμένη συνδεσιμότητα Starlink το 2023. Προφανώς, αυτό δεν συνέβη ποτέ, πιθανώς λόγω της εκκρεμούς έγκρισης του έργου από την FCC (Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών). Τελικά, τον περασμένο Δεκέμβριο, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) έδωσε την άδεια στη SpaceX να δοκιμάσει τους δορυφόρους απευθείας επικοινωνιών της. Έχουν 180 ημέρες για να ολοκληρώσουν τις δοκιμές τους, επομένως θα δούμε να ξεκινούν οι δοκιμές σύντομα, αν και δεν είναι σαφές πότε ακριβώς. Και δεν ξέρουμε αν θα είναι ανοιχτό στο κοινό.
Επίσης ενδιαφέρον: Δεν είναι όλα όσα ονομάζουμε τεχνητή νοημοσύνη. Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε
Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον;
Το μέλλον αυτής της πρωτοβουλίας φαίνεται αρκετά λαμπρό. Η Δρ Sara Spangelo, ανώτερη διευθύντρια δορυφορικής μηχανικής της T-Mobile, λέει ότι «η εταιρεία σχεδιάζει να κλιμακώσει γρήγορα το πρόγραμμα σε συνεργάτες σε όλο τον κόσμο». Η SpaceX συνεργάζεται επί του παρόντος με εταιρείες τηλεπικοινωνιών στον Καναδά, την Ιαπωνία, την Αυστραλία και άλλες για την εκτόξευση της υπηρεσίας σε αυτές τις χώρες. Η απευθείας σύνδεση κινητής τηλεφωνίας δεν θα είναι αποκλειστική στις ΗΠΑ, αλλά φαίνεται ότι οι χρήστες εκεί θα την αποκτήσουν πρώτοι.
Η SpaceX δεν είναι η μόνη εταιρεία που υπόσχεται δορυφορικές επικοινωνίες μέσω κανονικών κινητών τηλεφώνων. Το έργο Kuiper του Jeff Bezos πρόκειται να γίνει ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Starlink. Οι πρώτοι πρωτότυποι δορυφόροι υποβάλλονται επί του παρόντος σε δοκιμές και οι εκδόσεις παραγωγής αναμένεται να ενωθούν σύντομα σε τροχιά τους. Η εταιρεία κινητής τηλεφωνίας των ΗΠΑ AT&T δοκιμάζει επίσης δορυφορικές επικοινωνίες φωνής και δεδομένων χρησιμοποιώντας μη τροποποιημένα τηλέφωνα χρησιμοποιώντας τον πρώτο από τη σειρά δορυφόρων AST SpaceMobile σε χαμηλή γήινη τροχιά.
Θα είναι επιτυχές το έργο Starlink Direct-to-Cell; Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν αυτό, αλλά ο πιο σημαντικός από αυτούς είναι το πρόσωπο του Έλον Μασκ. Είναι αυτός που προκαλεί τη μεγαλύτερη ανησυχία. Ο εκκεντρικός δισεκατομμυριούχος έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να είναι και επιτυχημένος και αποτυχημένος ταυτόχρονα. Τα έργα του στο αρχικό στάδιο φαίνονται πάντα πολλά υποσχόμενα, αλλά με τον καιρό φαίνεται ότι ο Μασκ βαριέται και μεταβαίνει σε κάτι άλλο.
Όπως και να έχει, το SpaceX αποδεικνύει για άλλη μια φορά ότι είναι δυνατό να προχωρήσουμε πέρα από το δυνατό. Οι δορυφόροι Direct-to-Cell δεν είναι απλώς μια τεχνολογική ανακάλυψη, αλλά και η υπόσχεση ενός καλύτερου αύριο, όπου ο καθένας από εμάς μπορεί να συνδεθεί με τον υπόλοιπο κόσμο, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις. Αυτή είναι η αρχή μιας νέας εποχής στις δορυφορικές επικοινωνίες και ανυπομονούμε να συνεχίσουμε αυτή τη συναρπαστική ιστορία.
Επίσης ενδιαφέρον: