Το 2005, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν η πρώτη χώρα που υιοθέτησε μαχητικά 5ης γενιάς - το F-22 Raptor της Lockheed Martin. Όταν κοιτάζετε το F-22 σε σύγκριση με τους προκατόχους του 4ης γενιάς, το αεροσκάφος ξεχωρίζει ξεκάθαρα… αλλά τι ακριβώς το έκανε το πρώτο μαχητικό νέα γενιά, και όχι μια πιο τέλεια προσέγγιση στην υπάρχουσα γενιά;
Τα ονόματα των γενεών προέρχονται συχνά από την ίδια την αεροπορική κοινότητα. Κάθε γενιά έχει μια κάπως υποκειμενική λίστα δυνατοτήτων που μπορεί να υπήρχαν σε ένα συγκεκριμένο αεροσκάφος στο παρελθόν, αλλά έχουν γίνει υποχρεωτικές για την επόμενη γενιά μαχητικών. Ορίστε λοιπόν πώς η Πολεμική Αεροπορία αναλύει τις νέες δυνατότητες που προκάλεσαν τον χαρακτηρισμό νέας γενιάς:
- 1η γενιά: κινητήρας τζετ
- 2η γενιά: σαρωμένα φτερά, ραντάρ μεγάλου βεληνεκούς και κατευθυνόμενοι πύραυλοι υπερύθρων
- 3η γενιά: υπερηχητική πτήση, ραντάρ παλμών και πύραυλοι ικανοί να χτυπήσουν τον εχθρό πέρα από την οπτική εμβέλεια
- 4η γενιά και πέρα: υψηλό επίπεδο ελιγμών, κάποιου βαθμού σύντηξη αισθητήρων, ραντάρ παλμικού-doppler, μειωμένη ορατότητα ραντάρ, κατευθυνόμενοι πύραυλοι κ.λπ.
Καθώς τα νέα μαχητικά 4ης γενιάς εξακολουθούν να παράγονται, συχνά χωρίζονται σε υπογενιές όπως 4, 4+ και 4++. Αυτές οι πιο προηγμένες πλατφόρμες 4ης γενιάς συχνά διαθέτουν μερικές από τις δυνατότητες της 5ης, αλλά όχι όλες.
Διαβάστε επίσης: Σύγκριση F-15 Eagle και F-16 Fighting Falcon: Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των μαχητικών
5 γενιές
Τα μαχητικά τζετ πέμπτης γενιάς είναι συνήθως εξοπλισμένα με προηγμένα αεροηλεκτρονικά συστήματα, τεχνολογία stealth και εξελιγμένα οπλικά συστήματα. Για παράδειγμα, το F-22 Raptor.
Στην περίπτωση του πρώτου αντιπροσώπου της 5ης γενιάς, του F-22 Raptor, η πιο σημαντική διαφορά από τα αντίστοιχα 4ης γενιάς ήταν ότι οι τεχνολογίες λαθραία έγινε αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού του αεροσκάφους. Αντί να σχεδιάσει πρώτα το μαχητικό για αεροδυναμική και απόδοση και στη συνέχεια να αναζητήσει τρόπους μείωσης της ορατότητας του ραντάρ, η σχεδίαση του F-22 έδωσε προτεραιότητα στο stealth από την αρχή.
Φυσικά, δεν είναι μόνο αυτό που έκανε το F-22 ξεχωριστό, και ενώ ήταν στην πραγματικότητα το πρώτο πραγματικός ένα δυσδιάκριτο μαχητικό στον πλανήτη, διέθετε επίσης πολλά άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά της 5ης γενιάς. Το F-22 ήταν εξοπλισμένο με εξαιρετικά ολοκληρωμένα συστήματα υπολογιστών ικανά να αλληλεπιδρούν με άλλα δικτυωμένα μέσα. Είναι ένα αεροσκάφος υψηλών επιδόσεων ικανό να εκτελεί πολλαπλές λειτουργίες. Ως αποτέλεσμα, υποστηρίζει υψηλότερο βαθμό επίγνωσης της κατάστασης από ό,τι ήταν δυνατό σε παλαιότερες πλατφόρμες.
Το F-22 διαθέτει επίσης υπερηχητική ικανότητα κρουαζιέρας, δηλαδή τη δυνατότητα διατήρησης υπερηχητικών ταχυτήτων χωρίς τη χρήση μετακαυστήρα. Για ένα μαχητικό-αναχαιτιστή όπως το F-22, η ικανότητα υπερελιγμών σημαίνει την ικανότητα να κλείνεις τα εχθρικά αεροσκάφη με εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες, διατηρώντας παράλληλα αρκετό καύσιμο για να τα πολεμήσεις μόλις φτάσουν. Αντίθετα, το άλογο εργασίας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, το μαχητικό πολλαπλών ρόλων F-4 Fighting Falcon 16ης γενιάς, θα κάψει όλο το καύσιμο που έχει στο σκάφος μέσα σε λίγα λεπτά, εάν ο μετακαυστήρας είναι ενεργοποιημένος.
Ως αποτέλεσμα, ο υπερελιγμός θεωρήθηκε μέρος της 5ης γενιάς για λίγο… Μέχρι που κανένα άλλο μαχητικό 5ης γενιάς δεν εμφανίστηκε στους ουρανούς με αυτή την ικανότητα. Σήμερα, μόνο το F-22 έχει ανώτερη ευελιξία στη γενιά του και ως εκ τούτου έχει γίνει πολύτιμο χαρακτηριστικό, αλλά όχι μέρος της διάκρισης των γενεών.
Σήμερα, υπάρχουν τρία (μισή) ενεργά μαχητικά 5ης γενιάς στον κόσμο: τα αμερικανικά F-22 και F-35 και τα κινεζικά J-20 (και, με πολύ μεγάλη έκταση, το ρωσικό Su-57). Τι ακριβώς διαφοροποιεί λοιπόν αυτά τα μαχητικά ακόμα και από τις πιο προηγμένες και προηγμένες πλατφόρμες 4ης γενιάς όπως το F-15EX; Από τα κύρια:
- Ικανότητα προς ελιγμό
- Προηγμένα συστήματα αεροηλεκτρονικής
- Πολυλειτουργικότητα
- Δυνατότητες δικτύου
Ενώ ορισμένοι εξακολουθούν να συζητούν τις περιπλοκές του τι απαιτείται από ένα μαχητικό 5ης γενιάς, αυτά τα χαρακτηριστικά είναι γενικά αποδεκτά.
Ποια είναι λοιπόν τα χαρακτηριστικά των αεροσκαφών 5ης γενιάς; Όπως είπα ήδη, τα βασικά είναι η αορατότητα, οι αισθητήρες και η υψηλή ευελιξία. Η τεχνολογία Stealth βοηθά τα αεροσκάφη να αποφεύγουν τον εντοπισμό μειώνοντας ή εκτρέποντας τα σήματα ραντάρ, υπέρυθρων, ορατού φωτός, ραδιοφάσματος και ήχου. Η σουίτα αισθητήρων περιλαμβάνει προηγμένα ραντάρ ηλεκτρονικής σαρωμένης συστοιχίας (AESA) και ηλεκτρο-οπτικούς αισθητήρες για ανίχνευση εχθρού μεγάλης εμβέλειας. Περιλαμβάνει επίσης σύντηξη αισθητήρων – συγχώνευση δεδομένων από διαφορετικούς αισθητήρες και παροχή τους στον πιλότο με τη μορφή χρήσιμων πληροφοριών. Η λειτουργία Supercruiser σημαίνει ότι το μαχητικό μπορεί να πετάξει με υπερηχητικές ταχύτητες χωρίς ανεφοδιασμό, γεγονός που εξοικονομεί σημαντικά καύσιμα και αυξάνει την αντοχή του στη μάχη.
Μερικές από αυτές τις δυνατότητες υπήρχαν και στο αεροσκάφος 4ης γενιάς, αλλά καθεμία από αυτές θα έπρεπε να είναι παρούσα στην πλατφόρμα 5ης γενιάς. Το ερώτημα τότε γίνεται… ποια θα ήταν τα κριτήρια για ένα μαχητικό 6ης γενιάς όταν οι πλατφόρμες 5ης γενιάς είναι ακόμα τόσο σπάνιες;
Διαβάστε επίσης: Όπλα της ουκρανικής νίκης: ελικόπτερα Westland Sea King
6 γενιές
Τα μαχητικά αεριωθούμενα 6ης γενιάς είναι τα μαχητικά που βρίσκονται αυτή τη στιγμή υπό ανάπτυξη. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι τα μαχητικά 6ης γενιάς πιθανότατα θα έχουν ορισμένα διακριτικά χαρακτηριστικά από τα προηγούμενα:
- Το Stealth θα συνεχίσει να κυριαρχεί. Το αεροσκάφος μπορεί να έχει ακόμη και βελτιωμένο δέρμα για να διαχειρίζεται τη διανομή θερμότητας και να αποτρέπει την ανίχνευση από ραντάρ, υπέρυθρα και θερμικά συστήματα, καθιστώντας το δυσδιάκριτο σε διάφορα φάσματα.
- Ο σχεδιασμός θα είναι αρθρωτός, γεγονός που θα διευκολύνει τη γρήγορη αντικατάσταση των εξαρτημάτων, καθώς και τον μελλοντικό εκσυγχρονισμό.
- Θα έχει τη δυνατότητα για μη επανδρωμένο έλεγχο. Αυτά τα μηχανήματα μπορούν να είναι εντελώς αυτόνομα ή να έχουν τη δυνατότητα τηλεχειρισμού, γεγονός που ανοίγει νέες δυνατότητες για τη διεξαγωγή εναέριων μαχών.
- Θα έχει ισχυρή τεχνητή νοημοσύνη.
- Θα μπορεί να ελέγχει σμήνη drones τόσο σε αμυντικές όσο και σε επιθετικές επιχειρήσεις.
- Θα έχει μια εντυπωσιακή ικανότητα να παράγει ηλεκτρική ενέργεια για να διευκολύνει τη λειτουργία λέιζερ και υπερηχητικών όπλων.
- Θα τροφοδοτείται από έναν προηγμένο κινητήρα - πιθανώς έναν κινητήρα μεταβλητού κύκλου που μπορεί να λειτουργήσει ως κινητήρας στροβιλοκινητήρα σε υπερηχητικές ταχύτητες και ως υπερηχητικός ανεμιστήρας υψηλής ταχύτητας σε χαμηλότερες ταχύτητες. παράκαμψη για αποτελεσματική πτήση κρουαζιέρας. Αυτό θα επιτευχθεί με έναν προσαρμοστικό ανεμιστήρα που θα επιτρέπει στον κινητήρα να χρησιμοποιήσει μια τρίτη ροή αέρα για να αυξήσει ή να μειώσει την αναλογία παράκαμψης στο βέλτιστο για ένα δεδομένο υψόμετρο και ταχύτητα.
Σε έναν κόσμο όπου η τεχνολογία παίζει ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στη στρατιωτική στρατηγική, τα μαχητικά 6ης γενιάς θα είναι το αποκορύφωμα της μηχανικής και της στρατιωτικής ιδιοφυΐας. Αυτά τα ισχυρά μηχανήματα αντιπροσωπεύουν την πεμπτουσία της προηγμένης τεχνολογίας, της στρατηγικής σκέψης και του καινοτόμου σχεδιασμού, ικανά να υπερβούν τις υπάρχουσες αντιλήψεις περί αεροπορικής ισχύος. Δεν πρόκειται απλώς για αεροπλάνα, είναι πραγματικές «έξυπνες» μηχανές με ευφυΐα υπολογιστών ικανών να επεξεργάζονται τεράστιες ποσότητες δεδομένων σε πραγματικό χρόνο.
Τα μαχητικά της 6ης γενιάς έχουν βελτιωμένη ικανότητα ελιγμών και αποτελεσματικότητα στη μάχη. Είναι εξοπλισμένα με ισχυρούς κινητήρες, προηγμένα συστήματα ελέγχου πτήσης και καινοτόμους σχεδιασμούς που τους επιτρέπουν να λειτουργούν με σιγουριά τόσο σε εναέριες μάχες κοντινής όσο και μεγάλης εμβέλειας. Αυτά τα οχήματα έχουν μια μοναδική ικανότητα να προσαρμόζονται σε διαφορετικά σενάρια μάχης και να εκτελούν επιτυχημένες αποστολές σε μια μεγάλη ποικιλία συνθηκών. Είναι σε θέση να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα εργασιών, συμπεριλαμβανομένης της αεράμυνας, χτυπημάτων κατά επίγειων στόχων, αποστολών αναγνώρισης και πολλά άλλα. Αυτά τα οχήματα προσαρμόζονται σε διαφορετικές συνθήκες μάχης και παρέχουν στρατηγική ευελιξία στην ανάπτυξη και χρήση στρατιωτικής δύναμης.
Χώρες που ήδη αναπτύσσουν 6 γενιές μαχητών
Αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Ρωσικής Ομοσπονδίας και της Κίνας, έχουν ανακοινώσει δημόσια τα σχέδιά τους να εφαρμόσουν εθνικά προγράμματα για τη δημιουργία αεροσκαφών έκτης γενιάς. Επιπλέον, μια κοινοπραξία χωρών όπως η Ιαπωνία, η Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ισπανία και η Σουηδία έχουν ξεκινήσει κοινές πολυεθνικές πρωτοβουλίες με στόχο τον επιμερισμό του κόστους ανάπτυξης. Τα πρώτα επιχειρησιακά μαχητικά έκτης γενιάς αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία τη δεκαετία του 2030. Οι χώρες που συμμετέχουν ενεργά στην ανάπτυξη μαχητικών έκτης γενιάς περιλαμβάνουν:
Ιαπωνία, Μεγάλη Βρετανία και Ιταλία
Το 2010, η ιαπωνική κυβέρνηση παρουσίασε ένα πρωτότυπο μαχητικό έκτης γενιάς γνωστό ως το i3 FIGHTER, όπου το "i3" σημαίνει "informed, intelligent and instant". Διαθέτει προηγμένες δυνατότητες stealth, σύστημα ελέγχου πτήσης βασισμένο στο φως, λεπτούς ισχυρούς κινητήρες, προηγμένη διάταξη αισθητήρων, δυνατότητα «πυροβολισμού στα σύννεφα» (δικτυωμένος έλεγχος πυρκαγιάς) και κατευθυνόμενα ενεργειακά όπλα, που ονομάζεται «όπλο με την ταχύτητα του φωτός». Πρόκειται για μια άκρως κατατοπιστική και «έξυπνη» πλατφόρμα για «άμεση» καταστροφή εχθρών.
Τον Ιούλιο του 2014, μια έκθεση της Επιτροπής Άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου συζητούσε τη δυνατότητα συμμετοχής του Ηνωμένου Βασιλείου σε ένα πρόγραμμα για τη δημιουργία ενός μαχητικού επόμενης γενιάς μετά το 2030, το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να αντικαταστήσει Eurofighter Typhoon, η αναμενόμενη διάρκεια ζωής του οποίου έχει παραταθεί περίπου στο 2040. Στις 22 Μαρτίου 2016, η Ιαπωνία πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική πτήση του αεροσκάφους Mitsubishi X-2 Shinshin στο πλαίσιο αυτού του έργου.
Τον Ιούλιο του 2018, ο τότε υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Γκάβιν Γουίλιαμσον αποκάλυψε τη Στρατηγική Μάχης Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου και αποκάλυψε ένα πρωτότυπο μαχητικό έκτης γενιάς που ονομάζεται Φουρτούνα για τη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία, η οποία παρουσιάστηκε στην Αεροπορική Έκθεση Farnborough 2018. Το 2019, η Σουηδία και η Ιταλία εντάχθηκαν στο έργο Tempest και η Ινδία και η Ιαπωνία προσκλήθηκαν να συμμετάσχουν.
Την 1η Απριλίου 2020, η Ιαπωνία ανακοίνωσε επίσημα το πρόγραμμα FX της. Το 2022, μετά από ένα χρόνο ολοένα και στενότερης συνεργασίας με το έργο Tempest και την έξοδο από τη βιομηχανική συνεργασία της με τη Lockheed Martin, η Ιαπωνία συγχώνευσε το πρόγραμμα FX της με την ανάπτυξη μαχητών Tempest της BAE, δημιουργώντας ένα τριεθνικό Παγκόσμιο Πρόγραμμα Μάχης Αεροπορίας. Η Ιαπωνία αποφάσισε επίσης να συνεχίσει τη χωριστή ανάπτυξη των drones. Δύο εβδομάδες μετά την υπογραφή αυτής της συμφωνίας μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας, της Ιταλίας και της Ιαπωνίας, η Σουηδία υπέγραψε διμερή αμυντική εμπορική συμφωνία με την Ιαπωνία, επιτρέποντας στη Σουηδία να παραμείνει παρατηρητής στο πρόγραμμα με τη δυνατότητα να συμμετέχει ως αναπτυξιακός εταίρος στο μέλλον, εάν το επιθυμεί .
Γαλλία, Γερμανία, Ισπανία
Η Γαλλία, η Γερμανία και η Ισπανία συνεργάζονται για το σύστημα έκτης γενιάς και ένα πρωτότυπο επίδειξης αναμένεται να υποβληθεί σε δοκιμαστική πτήση γύρω στο 2027 και να τεθεί σε λειτουργία γύρω στο 2040.
οι Ηνωμένες Πολιτείες
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (Αεροπορία των ΗΠΑ) και το Ναυτικό των ΗΠΑ (Ναυτικό των ΗΠΑ) αναμένεται να παρουσιάσουν τα πρώτα τους μαχητικά αεροσκάφη έκτης γενιάς στη δεκαετία του 2030. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ αναπτύσσει ενεργά ένα μαχητικό αεροπορίας έκτης γενιάς ως μέρος του προγράμματος Next Generation Air Dominance (NGAD), το οποίο υποτίθεται ότι θα είναι ο διάδοχος του μαχητικού F-22 Raptor της Lockheed Martin. Μια παρόμοια πρωτοβουλία με το ίδιο όνομα NGAD υλοποιείται από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, αλλά με ένα μαχητικό εξάρτημα που ονομάζεται F/A-XX. Αυτό το νέο αεροσκάφος πρόκειται να συμπληρώσει τα μικρότερα αεροσκάφη Lockheed Martin F-35C Lightning II και αντικαταστήστε τα υπάρχοντα Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ξεκίνησε το πρόγραμμα F/A-XX έκτης γενιάς το 2008, ενώ η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ άρχισε να αναζητά τις πρώτες προτάσεις για το Next Gen TACAIR, το οποίο αργότερα θα εξελισσόταν στο πρόγραμμα FX, το 2010.
Τον Απρίλιο του 2013 DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) έχει ξεκινήσει έρευνα με στόχο τη σύγκλιση των υφιστάμενων αντιλήψεων της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και του Ναυτικού των ΗΠΑ. Οι εργασίες για το μαχητικό επόμενης γενιάς ηγήθηκαν αρχικά από την DARPA στο πλαίσιο της Air Dominance Initiative για την ανάπτυξη πρωτοτύπων αεροπλάνων X, με το Ναυτικό και την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να επικεντρώνονται σε παραλλαγές προσαρμοσμένες στις συγκεκριμένες απαιτήσεις αποστολής τους. Ωστόσο, την ίδια χρονιά, η RAND Corporation αντιτάχθηκε σε κοινά προγράμματα ανάπτυξης για το μαχητικό 6ης γενιάς, αναφέροντας προηγούμενες περιπτώσεις όπου οι διαφορετικές ειδικές απαιτήσεις διαφορετικών στρατευμάτων οδήγησαν σε συμβιβασμούς στο σχεδιασμό, γεγονός που αύξησε σημαντικά το κόστος.
Το 2014, προτάθηκε μια πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση στην επιθετική τεχνολογία, η οποία προέβλεπε ότι το αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ θα συνεργαζόταν με επίγεια και μη κινητικά μέσα αεράμυνας και θα φέρει μεγαλύτερο φόρτο μάχης σε σύγκριση με τα σημερινά μαχητικά. Το 2016, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ενσωμάτωσε επίσημα αυτήν την αλλαγή στρατηγικής στο σχέδιο Air Supremacy 2030, δίνοντας έμφαση σε ένα «δίκτυο ολοκληρωμένων συστημάτων κατανεμημένων σε πολλαπλές πλατφόρμες» αντί να επικεντρώνεται αποκλειστικά σε μαχητικά έκτης γενιάς. Εκείνη την εποχή, οι απαιτήσεις της Πολεμικής Αεροπορίας και του Ναυτικού είχαν ήδη συνδυαστεί και η κύρια προσοχή δόθηκε στα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και ένα κοινό ανεμόπτερο.
Οι εταιρείες Boeing, Lockheed Martin και Northrop Grumman ανακοίνωσαν έργα για την ανάπτυξη αεροσκαφών 6ης γενιάς. Στις 14 Σεπτεμβρίου 2020, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ένα πρωτότυπο εξάρτημα αεροσκάφους για το πρόγραμμα Next-Generation Air Dominance (NGAD) είχε ολοκληρώσει την παρθενική του πτήση, αλλά συγκεκριμένες λεπτομέρειες παραμένουν διαβαθμισμένες.
συμπεράσματα
Γενικά, η κύρια διαφορά μεταξύ των μαχητών τζετ της πέμπτης και της έκτης γενιάς είναι το επίπεδο της τεχνολογικής προόδου. Τα αεροσκάφη έκτης γενιάς έχουν σχεδιαστεί για να είναι πιο stealth, πιο ολοκληρωμένα και πιο λειτουργικά από τους προκατόχους τους. Ωστόσο, και οι δύο γενιές μαχητικών τζετ είναι απίστευτα εξελιγμένα και ικανά αεροσκάφη και θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην άμυνα των εθνών σε όλο τον κόσμο.
Συγκεκριμένα, τα μαχητικά 6ης γενιάς αντιπροσωπεύουν μια νέα εποχή στην αερομαχία, συνδυάζοντας προηγμένες τεχνολογίες, υψηλή απόδοση και πολυλειτουργικότητα. Αποτελούν ζωντανή απόδειξη της συνεχούς επιδίωξης της ανθρωπότητας για πρόοδο και βελτίωση, και η ανάπτυξη και η ανάπτυξή τους συνεχίζει να καθορίζει το μέλλον του εναέριου χώρου και της στρατιωτικής ισχύος του κόσμου μας.
Διαβάστε επίσης: