Όταν έμαθα για το προγραμματισμένο remaster Αγία Γραφή: Η Τρίτη, αντέδρασα με τον ίδιο τρόπο όπως οι περισσότεροι - καθόλου. Τα τελευταία χρόνια, η Deep Silver προσπάθησε ενεργά να αποκαταστήσει τη συνάφεια του franchise, το οποίο στις καλύτερες μέρες του δεν ήταν παρά ένας «καλός κλώνος GTA». Από την επανακυκλοφορία λοιπόν του Saints Row: The Third -ένα παιχνίδι που φαινόταν μέτριο ακόμα και την εποχή που κυκλοφόρησε το 2011- δεν περίμενα τίποτα απολύτως. Σίγουρα δεν πίστευα ότι σύντομα θα μιλούσα για το γεγονός ότι το Saints Row: The Third Remastered είναι ένα από τα καλύτερα remasters που έχω δει.
Γενικά, η σχέση μου με τη σειρά Saints Row μπορεί να χαρακτηριστεί «περίπλοκη». Από τη μία πλευρά, δεν φαίνεται να υπάρχει τίποτα που να σεβάζεται ιδιαίτερα αυτόν τον ειλικρινή κλώνο του Grand Theft Auto: το μόνο που το ξεχωρίζει από το φόντο του θρυλικού franchise είναι ένας λιγότερο ρεαλιστικός τόνος και επιθετικός νηπισμός. Ταυτόχρονα, το Saints Row: The Third εξακολουθεί να είναι ο μοναδικός εκπρόσωπος του franchise που έπαιξα μέχρι το τέλος όταν κυκλοφόρησε στο PS3. Ήταν δύσκολο να ονομαστεί αυτή η έκδοση ιδανική: δεν ήταν εντυπωσιακή τη στιγμή της κυκλοφορίας της και τώρα είναι εντελώς οδυνηρό να την δεις. Τι remaster, γιατί; Και για τέτοια χρήματα;
Νομίζω ότι η Volition τα κατάλαβε όλα αυτά. Το Saints Row: The Third θεωρείται από πολλούς θαυμαστές ως ένα από τα καλύτερα της σειράς όσον αφορά το gameplay και από αυτή την άποψη, αποφασίστηκε να μην αλλάξει τίποτα. Αλλά τα γραφικά... κάτι πρέπει να γίνει γι' αυτό. Τα πρώτα τρέιλερ δεν πρόσθεσαν αισιοδοξία: ακόμη και οι θαυμαστές της σειράς έστριψαν το δάχτυλό τους κοντά στον κρόταφο, αντιδρώντας στη σημαντική τιμή και περίπου 30 FPS στα "βασικά" μοντέλα κονσόλας. Φαίνεται ότι έχουμε ένα άλλο (για άλλο ένα τόσο όμορφο λιμάνι του «εγκληματικού» franchise θα μιλήσουμε σε άλλο άρθρο) lazy remaster, που δύσκολα βελτιώνει την αρχική του πηγή.
Διαβάστε επίσης: Maneater Review - Σαγόνια με ανοιχτό κόσμο και στοιχεία RPG
Ευτυχώς, το Saints Row: The Third Remastered είναι μια σπάνια περίπτωση όπου με εξέπληξε ευχάριστα. Γιατί, έστω και χωρίς συγκρίσεις, από τα πρώτα λεπτά το κατάλαβα έτσι το παιχνίδι δεν έμοιαζε. Νέες υφές, επανασχεδιασμένα μοντέλα χαρακτήρων, μοντέρνος φωτισμός... φαίνεται ότι όλα έχουν γίνει καλύτερα. Έχει φύγει το χαρακτηριστικό τρεμούλιασμα πολλών παιχνιδιών εκείνης της περιόδου και το εύρος του σχεδίου έχει αυξηθεί. Η εμφάνιση του Saints Row: The Third έχει λάβει μια τέτοια αναβάθμιση που το παιχνίδι μπορεί ήδη να συγκριθεί με μια ηθοποιό του Χόλιγουντ - δεν μπορείτε να προσδιορίσετε την ηλικία της χωρίς ένα ταξίδι στη Wikipedia. Αν μου είχαν πει ότι αυτό ήταν ένα ολοκαίνουργιο παιχνίδι (ή, ας είμαστε ειλικρινείς, παιχνίδι του 2015), θα το πίστευα, ειλικρινά! Οι εκδότες συχνά μπερδεύουν τη λέξη "remake" με "remaster" και πάντα με ενοχλεί, αλλά σε αυτή την περίπτωση θα καταλάβαινα τη σύγχυση.
Αλλά ας μιλήσουμε για το ίδιο το παιχνίδι. Ομολογώ ότι δεν ένιωσα πολλή αγάπη για τη σειρά και το Saints Row: The Third μου φαινόταν πάντα ως η πιο «επαρκής» εναλλακτική του GTA, του οποίου, παρεμπιπτόντως, επίσης δεν είμαι φαν. Πέρασε, διαγράφηκε και ξεχάστηκε - έτσι είναι. Τα γεγονότα του Saints Row: The Third αναπτύσσονται πέντε χρόνια μετά το δεύτερο μέρος. Η περίφημη συμμορία των «Saints» έχει μετατραπεί σε παγκόσμιο brand και πλέον η ατζέντα δεν είναι ο εκβιασμός, αλλά μια αυτοβιογραφική ταινία. Αλλά κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για τα γυρίσματα, η συμμορία αντιμετωπίζει μια απροσδόκητη νέα απειλή - την εγκληματική οργάνωση Syndicate, που ενδιαφέρεται να συλλάβει τον Stillwater. Αυτό αναγκάζει τους Αγίους να μετακομίσουν στο Steelport, ακόμα υπό τον έλεγχο κανενός.
Η δομή του Saints Row: The Third Remastered είναι εξαιρετικά απλή: βρίσκουμε μια νέα αποστολή στο smartphone μας, μετά από την οποία μπαίνουμε στο αυτοκίνητο και πηγαίνουμε εκεί που πρέπει να πάμε. Λοιπόν, τότε σχεδόν πάντα υπάρχουν πυροβολισμοί και εκρήξεις. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μας περνάμε στο αυτοκίνητο, ταξιδεύοντας από το σημείο «Α» στο σημείο «Β» στους δρόμους μιας ειλικρινά απρόσωπης πόλης που δεν καυχιέται για την ποικιλομορφία ή την πολυπλοκότητα του Λος Σάντος.
Διαβάστε επίσης: Saints Row IV: Re-Elected on Switch Review - Portable Bacchanalia
Αλλά δεν μπορώ να πω ότι το Saints Row: The Third είναι ένα κακό παιχνίδι. Καθόλου. Δεν ήθελα να απενεργοποιήσω το remaster, παρόλο που στην αρχή δεν με ενδιέφερε ιδιαίτερα. Και δεν είναι καν θέμα βελτιωμένων γραφικών - μόνο αυτό δεν θα σας πάει μακριά. Εδώ μπορούμε να σημειώσουμε και την εξαιρετική εισαγωγή, που δεν στερείται ούτε χιούμορ ούτε θεαματικές σκηνές του Χόλιγουντ. Βοηθάει και το gameplay που έχει παραμείνει χαοτικό και πεισματάρικο όσο ποτέ.
Περίμενα ότι το παιχνίδι θα γεράσει σοβαρά στο φόντο των σύγχρονων αναλόγων, αλλά όχι - ο έλεγχος είναι ευαίσθητος και βολικός και οι εκρήξεις είναι θεαματικές. Είναι ωραίο να οπλιστείς με ένα κυνηγετικό όπλο και να καθαρίσεις ολόκληρους δρόμους. Ο μαχητής είναι ευδιάθετος και πολύ επίμονος. Πρέπει επίσης να αναφερθεί το soundtrack: το τοπικό ραδιόφωνο, και γενικότερα η ηχητική σχεδίαση, μπορεί να ξεπεράσει ακόμα και τα έργα της Rockstar. Εκτός από ένα υπέροχο δικό του OST (μερικές φορές ήθελα να μην φύγω από τα μενού, αλλά απλώς να κάθομαι και να ακούω cool techno), υπάρχουν πολλές επιτυχημένες συνθέσεις με άδεια χρήσης από το Satisfaction του Benny Benassi μέχρι το Holding Out For A Hero της Bonnie Taylor.
