Όταν μιλάμε για τα πιο αξιοσέβαστα στούντιο, το Naughty Dog έρχεται σχεδόν πάντα αμέσως στο μυαλό. Οι κύριοι δημιουργοί των επιτυχιών PlayStation 3, που δημιούργησε τα εξαιρετικά επιτυχημένα franchise Uncharted και The Last of Us το 2016 τελικά έφτασε στο PlayStation 4, και κυκλοφόρησε το συμπέρασμα για το έπος του Nathan Drake, το μεγαλύτερο, πιο όμορφο και πιο εγκάρδιο έργο τους μέχρι σήμερα.
Η επιτυχία του Uncharted είναι εύκολο να εξηγηθεί σε όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τη σειρά. Ακόμη και όταν κυκλοφόρησε το πρώτο παιχνίδι, η βασική ιδέα του στούντιο ήταν να μεταφράσει το είδος του Hollywood blockbuster σε βιντεοπαιχνίδι και να μεταφέρει όλα όσα αγαπάμε στις ταινίες μεγάλης κλίμακας: την ατμόσφαιρα της περιπέτειας, ένα αξέχαστο soundtrack και μια εικόνα από την οποία δεν μπορείς να ξεκολλήσεις. Πριν από το Uncharted, τα παιχνίδια σπάνια τολμούσαν να πάνε τόσο μακριά. Η μουσική εδώ μένει στη μνήμη, ο κεντρικός χαρακτήρας συναρπάζει, οι περιπέτειες είναι συναρπαστικές και οι σκηνές δράσης εντυπωσιακές. Και με κάθε νέο μέρος, η φόρμουλα επαναλαμβανόταν ξανά και ξανά, και τα παιχνίδια γίνονταν όλο και μεγαλύτερα.
Μέχρι την κυκλοφορία του Uncharted 4: A Thief's End.
Ναι, το νέο μέρος της διάσημης ταινίας δράσης πήρε ξαφνικά διαφορετικό τόνο. Έχοντας φτάσει στο σύγχρονο σίδερο, το στούντιο αποφάσισε να αλλάξει κάτι. Περιμέναμε εκρήξεις άνευ προηγουμένου μεγέθους, αλλά πήραμε το πιο ανθρώπινο κομμάτι του έπους. Το Uncharted 4: A Thief's End δεν έχει να κάνει με το πώς ο Drake πυροβόλησε για άλλη μια φορά τον πληθυσμό του νησιού, αλλά με το τι ήταν - και έγινε - ένα άτομο. Αν τα προηγούμενα μέρη μιμήθηκαν με επιτυχία την τεστοστερόνη των υπερπαραγωγών, τότε το Uncharted 4: A Thief's End τα ξεπέρασε όλα ως προς την ευελιξία του. Ποτέ πριν δεν έχουμε δει τόση ζωή σε αυτούς τους χαρακτήρες - ποτέ πριν δεν τους πιστέψαμε τόσο πολύ.
Το Uncharted 4: A Thief's End ανοίγει με ένα παραδοσιακό cliffhanger, αλλά γρήγορα μετακομίζει στη ζωή του Nathan και της Elena, ενός συζύγου και της συζύγου που ζουν μαζί μετά τα γεγονότα του τρίτου μέρους. Η χημεία μεταξύ αυτών των χαρακτήρων είναι τόσο καλή όσο ποτέ, και ευχαριστώ καταρχήν τους ηθοποιούς Nolan North και Emily Rose. Όταν τέτοιοι κύριοι αναλαμβάνουν τη δουλειά, δεν μπορείς καν να σκεφτείς να πνίξεις τον λόγο τους με τη μεταγλώττιση. Κάντε τη χάρη στον εαυτό σας και ενεργοποιήστε τους υπότιτλους.
Είναι τέτοιες στιγμές, στην αρχή, που θυμάσαι τι ταλέντα δουλεύουν στο Naughty Dog. Στην αρχή, σχεδόν δεν συμμετέχουμε, αλλά μάλλον παρατηρούμε, αλλά πόσα βλέπουμε σε αυτά τα σκετς. Βλέπουμε ότι ο Nate και η Elena αγαπιούνται, αλλά ο Drake νοσταλγεί τις προηγούμενες περιπέτειές του. Μαθαίνουμε ότι ο Nathan δεν μπορεί να παίξει καθόλου βιντεοπαιχνίδια.
Το οικογενειακό είδωλο, ωστόσο, κόβεται απότομα όταν ο αδερφός του Νέιτ, ο Σαμ, επιστρέφει από τη λήθη. Ο πρώην συνεργάτης του σε παράνομες υποθέσεις, φαινόταν να σκοτώθηκε πριν από 15 χρόνια, αλλά ευτυχώς. Ωστόσο, τώρα η ζωή του βρίσκεται ξανά σε κίνδυνο και η μόνη ευκαιρία να σωθεί είναι να επιστρέψει τον Νέιτ στα πράγματα που σχεδόν του κόστισαν τη ζωή πριν από μιάμιση δεκαετία.
Από τότε που το Uncharted 4: A Thief's End αποφάσισε να εγκαταλείψει τους ανόητους ανταγωνιστές που εμφανίζονταν συχνά στο παρελθόν, το παιχνίδι φαίνεται πολύ πιο ρεαλιστικό και πιστευτό. Χωρίς βυθισμένες πόλεις, χωρίς αθάνατους φρουρούς - απλώς μια πειρατική αποικία της Libertalia και θησαυρούς. Φυσικά και εδώ υπάρχουν ειδωλολάτρες, αλλά είναι απόλυτα άνθρωποι και τους πιστεύεις.
Το Uncharted 4 μας λέει το τίμημα της εμμονής. Οι φιλοδοξίες κατέστρεψαν τους ιδρυτές της αποικίας και τους πρώτους κυνηγούς θησαυρών, αλλά έγιναν το τέλος για τους σύγχρονους ήρωες και τους εχθρούς. Αυτές οι ίδιες φιλοδοξίες εκδηλώνονται διαφορετικά στον καθένα: ο πλούσιος και βίαιος Rafe Adler θέλει να αποδείξει ότι δεν τον καθορίζει μόνο η κληρονομιά του. Η ηγέτης των μισθοφόρων Nadine Ross προσπαθεί να ικανοποιήσει έναν πελάτη και να σώσει την εταιρεία της. Ο καπετάνιος Henry Avery - ο ιδρυτής της Libertalia - προσπάθησε να επιτύχει τη λύτρωση. Αλλά αναφέρω αυτές τις λεπτομέρειες για έναν λόγο. Το θέμα είναι ότι αυτό το κοινό κίνητρο κάνει τους πάντες (συμπεριλαμβανομένων των αρχαίων πειρατών) ανθρώπους. Μπορούν να γίνουν κατανοητά. Και είναι η ιδέα της φιλοδοξίας που ζωγραφίζει τον Drake ως έναν εντελώς νέο χαρακτήρα: η εμμονή του δεν είναι καθόλου τόσο έντονη όσο σε άλλους. Θέλει να σώσει τον αδερφό του, αλλά όχι μόνο αυτό - κάτι άλλο τον σπρώχνει στην άβυσσο, κάτι τοξικό που τον αναγκάζει να παίρνει τη μια τρομερή απόφαση μετά την άλλη.
Οι δημιουργοί κατάφεραν να δημιουργήσουν μια ιστορία που είναι πραγματικά σαγηνευτική. Μου άρεσαν τα προηγούμενα επεισόδια, αλλά ποτέ δεν με συνεπήραν με την παράδοση τους όπως αυτό το τελευταίο επεισόδιο. Όπως και πριν, ο κύριος τόπος δράσης βασίζεται σε θρύλους και λύνουμε τους γρίφους των αρχαίων πειρατών, καθένας από τους οποίους είναι πραγματικός χαρακτήρας. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που βρήκα ένα βιβλίο πειρατικής ιστορίας αφού έψαξα να μάθω για τι ειπώθηκε ψέματα στο παιχνίδι και τι όχι. Το θέμα των πειρατών είναι απλά τέλειο για αυτό το franchise.
Ωστόσο, μην νομίζετε ότι δεν έγινε σκοποβολή και αγώνας. Όπως και πριν, ο Drake πρέπει να κόψει αρμάδες ένοπλων εχθρών και να ξεφύγει από αυτούς με κάθε δυνατό τρόπο. Αν και η ίδια η ιστορία δεν θα αρέσει σε κανέναν, το σύστημα μάχης μπορεί να διχάσει μερικούς. Συνεχίζει τις ιδέες των προηγούμενων μερών, και σχετίζεται με το Uncharted 3. Καθίστε στο κάλυμμα, πυροβολήστε, χρησιμοποιήστε stealth για να παραμείνετε απαρατήρητοι. Προσωπικά, έμεινα πολύ ευχαριστημένος από τον αγώνα, ο οποίος σίγουρα έφτασε στο απόγειο της εξέλιξής του. Ξέρω όμως και αυτούς που τους άρεσε λιγότερο η πτυχή του «παιχνιδιού».
Μιλώντας για το σύστημα μάχης, πρέπει να αναφέρουμε και το multiplayer, το οποίο έλαβε μεγάλη προσοχή. Αποδείχθηκε πολύ δυναμικό, αλλά, σε αντίθεση με τη σόλο καμπάνια, εδώ δεν μπορείτε να κάνετε τα πάντα μόνοι σας - πρέπει να βασιστείτε σε συνεργάτες. Το παιχνίδι είναι πολύ γρήγορο και εκπληκτικά μελετημένο. Όλα τα DLC για τη λειτουργία μπορούν να αγοραστούν με νόμισμα εντός του παιχνιδιού, δηλαδή δωρεάν. Το παιχνίδι είναι ενεργά "ζωντανό" και νέες λειτουργίες εμφανίζονται κάθε λίγους μήνες. Ναι, μόλις τον Μάρτιο εμφανίστηκε η λειτουργία "King of the Mountain", η οποία σας επιτρέπει να παλεύετε για βασικά σημεία. Εκτός από τις λειτουργίες, νέοι χάρτες και όπλα προστίθενται στο παιχνίδι - όλα, πάλι, δωρεάν.
Το ξύσιμο σε διάφορα αντικείμενα - η πιο σημαντική πτυχή οποιουδήποτε εξαρτήματος - δεν έχει πάει πουθενά, αλλά έχει γίνει πολύ καλύτερο. Τώρα δεν φαίνεται να μένεις απλώς στο καθιερωμένο μονοπάτι. Από καιρό σε καιρό επιστρέφουν και οι γρίφοι.
Το Uncharted 4 μπορεί να μην έχει εξαιρετικά επεισόδια όπως το τρένο που πέφτει από το δεύτερο μέρος, αλλά αυτό δεν αναιρεί την επιτυχία πολλών από τις καινοτομίες του. Ναι, υπάρχουν ανοιχτοί χώροι που σας επιτρέπουν να κινηθείτε όπου θέλετε, και προσθέστε μια κλίμακα στο παιχνίδι που έλειπε στα προηγούμενα πιο «διάδρομα» μέρη. Η νέα προσθήκη στο The Lost Legacy, που θα είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι, θα πρέπει να κυκλοφορήσει κάποια στιγμή μέσα στο 2017 και, σύμφωνα με τις υποσχέσεις των προγραμματιστών, θα δείξει τον μεγαλύτερο και πιο ανοιχτό κόσμο στην ιστορία του franchise. Γενικά, αυτό το παιχνίδι είναι αισθητά πιο ήρεμο και ήσυχο: αντί για όπλα και εκρήξεις, προτιμώνται πιο ήρεμες στιγμές διαλόγου. Όπου δεν πέφτει τρένο, δεν υπάρχει λιγότερο εντυπωσιακός σχεδιασμός παιχνιδιού - πολύ συχνά το παιχνίδι εκπλήσσει με την οπτική του συνιστώσα.
Προς το παρόν, ο Naughty Dog δεν έχει σχέδια να συνεχίσει τη σειρά. Αυτό είναι κατανοητό: όλο το παιχνίδι μας λέει την ιστορία του πώς ο Drake έδεσε μια για πάντα με περιπέτειες και καυγάδες. Και ως τελευταίο μέρος, είναι τέλειο. Οποιοδήποτε franchise θα πρέπει να μάθει εδώ πώς να συνδέει σωστά όλες τις ιστορίες και να λέει αντίο στους αγαπημένους σας χαρακτήρες. Ο Drake αξίζει ακριβώς ένα τέτοιο αντίο, αν και θα συνεχίσουμε να ελπίζουμε ότι το franchise θα συνεχίσει χωρίς αυτόν.