.){kind=link}
Μετά από εκτεταμένες επιτόπιες έρευνες χρησιμοποιώντας το LiDAR (ανίχνευση και εμβέλεια με λέιζερ), οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν περισσότερα από 60000 άγνωστα κτίρια στη βόρεια Γουατεμάλα. Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι ο προκολομβιανός πολιτισμός στη βόρεια περιοχή της Γουατεμάλας ήταν «πιο πολύπλοκος και οργανωμένος από τους ειδικούς που μελέτησαν τη σκέψη του πολιτισμού των Μάγια», αναφέρει το National Geographic.
Οι επιστήμονες εξερεύνησαν περισσότερα από 800 τετραγωνικά μίλια του καταφυγίου των Μάγια στη Γουατεμάλα και ανακάλυψαν ένα μεγάλο δίκτυο κτιρίων, λατομείων, γεωργικών εκτάσεων και δρόμων. Με βάση τα δεδομένα που ελήφθησαν, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο πολιτισμός που ζούσε σε αυτήν την περιοχή αναπτύχθηκε σε επίπεδο αρχαίας Ελλάδας ή Κίνας.
Ο αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου Tulane Francisco Estrada-Belli σχολίασε τα αποτελέσματα της έρευνας: «Η περιοχή ήταν πολύ πιο πυκνοκατοικημένη. Παλαιότερα, πίστευαν ότι 10 έως 15 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν στην περιοχή που μελετήθηκε, αλλά τώρα πιστεύουμε ότι ο πληθυσμός ήταν περισσότερος, καθώς βρίσκουμε ίχνη πολιτισμού ακόμη και εκεί που δεν είχαν βρεθεί ίχνη ανθρώπινης δραστηριότητας πριν». Εκτός από τα απομεινάρια ενός αρχαίου πολιτισμού, ανακαλύφθηκαν και ίχνη εραστών του «εύκολου χρήματος» που έκαναν παράνομες ανασκαφές για ιδιοτελείς σκοπούς.
Η τεχνολογία LiDAR έχει αποδειχθεί πολύ χρήσιμη για τους αρχαιολόγους. Τα τελευταία χρόνια, χάρη σε αυτήν, κατέστη δυνατή η μελέτη των πυκνών τροπικών δασών της Νότιας Αμερικής για να ανακαλύψουμε κρυμμένα ίχνη της παρουσίας του πολιτισμού. Πώς λειτουργεί αυτή η τεχνολογία; Οι αισθητήρες LiDAR που είναι εγκατεστημένοι στο αεροπλάνο χτυπούν στο έδαφος με μια κατευθυνόμενη δέσμη και επιστρέφουν πίσω όταν χτυπήσουν ένα αντικείμενο. Εκτός από τα δέντρα και τη βλάστηση, το λέιζερ καταγράφει επίσης την επιφάνεια της γης και, ως αποτέλεσμα, σχεδιάζει πλήρως το μοντέλο της επιφάνειας με τη βοήθεια ενός υπολογιστή. Αργότερα, οι επιστήμονες μελετούν τα ληφθέντα δεδομένα. Πέρυσι, ο Ντάγκλας Πρέστον περιέγραψε λεπτομερώς την αποστολή στην Ονδούρα στο βιβλίο του "The Lost City of the Monkey God», όπου οι αρχαιολόγοι χρησιμοποίησαν το LiDAR για να αποκαλύψουν τη θέση ενός ζευγαριού αρχαίων πόλεων που βρίσκονταν στη μέση ενός τροπικού δάσους.
Αυτό το έργο χρηματοδοτείται από το Ταμείο Πολιτιστικής και Φυσικής Κληρονομιάς των Μάγια (PACUNAM), έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό από τη Γουατεμάλα που ασχολείται με την αρχαιολογική έρευνα, την προστασία του περιβάλλοντος και τη βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη. Αυτό το έργο είναι μόνο η πρώτη φάση ενός επερχόμενου τριετούς έργου που θα εξερευνήσει τελικά περισσότερα από 5000 τετραγωνικά μίλια της Γουατεμάλας.
Πηγή: theverge.com