Οι πρώτοι αστροναύτες που προσγειώθηκαν Φεγγάρι για πρώτη φορά σε περισσότερο από μισό αιώνα ως μέρος της αποστολής Artemis III, θα δημιουργήσει ένα μίνι-θερμοκήπιο στον δορυφόρο, εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Η NASA επέλεξε τα τρία πρώτα επιστημονικά πειράματα που θα αναπτύξουν οι αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια κατά τη διάρκεια της αποστολής Artemis III, η οποία έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος για το 2026. Ανάμεσά τους ένα πείραμα με το συμβολικό όνομα ΦΥΛΛΟ (Σεληνιακές Επιδράσεις στην Αγροτική Χλωρίδα). Σκοπός του είναι να διερευνήσει πώς θα ριζώσουν οι γεωργικές καλλιέργειες σε ένα εξωτικό σεληνιακό περιβάλλον.
«Το LEAF θα είναι το πρώτο πείραμα για την παρατήρηση της φωτοσύνθεσης, της ανάπτυξης και του συστημικού στρες των φυτών υπό συνθήκες κοσμικής ακτινοβολίας και μερικής βαρύτητας», αναφέρεται στο NASA. «Τα δεδομένα για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των φυτών, καθώς και οι περιβαλλοντικές παράμετροι που μετρήθηκαν από το LEAF, θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη χρήση των φυτών που καλλιεργούνται στη Σελήνη, τόσο για τη διατροφή του ανθρώπου όσο και για την υποστήριξη της ζωής στη Σελήνη και πέρα από αυτήν».
Δύο άλλα επιλεγμένα πειράματα είναι ο σεληνιακός σταθμός παρακολούθησης περιβάλλοντος (LEMS) και ο σεληνιακός διηλεκτρικός αναλυτής (LDA).
Το πρώτο πείραμα περιλαμβάνει την αποστολή ενός συνόλου αυτόνομων σεισμομέτρων που θα αναζητούν σεληνιακούς σεισμούς εντός δύο ετών από την ανάπτυξη. Το LEMS «θα χαρακτηρίσει την περιφερειακή δομή του φλοιού και του μανδύα μήνες, που θα προσθέσει πολύτιμες πληροφορίες σε μοντέλα του σχηματισμού και της εξέλιξης της Σελήνης», έγραψαν εκπρόσωποι της NASA.
Το LDA θα μετρήσει την ικανότητα του σεληνιακού ρεγολίθου να διαδίδει ένα ηλεκτρικό πεδίο. Όπως αναφέρει το πρακτορείο, το όργανο «θα συλλέξει σημαντικές πληροφορίες για τη δομή του εσωτερικού της Σελήνης, θα παρακολουθεί τις αλλαγές στις διηλεκτρικές ιδιότητες που προκαλούνται από αλλαγές στη γωνία κλίσης του Ήλιου κατά την περιστροφή της Σελήνης και θα αναζητήσει πιθανές θέσεις σχηματισμού παγετού. ή κοιτάσματα πάγου».
Τα όργανα θα τοποθετηθούν κοντά στον νότιο πόλο του φεγγαριού, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι πλούσιος σε πάγο νερού και θα μπορούσε ενδεχομένως να υποστηρίξει μία ή και περισσότερες βάσεις με πλήρωμα. Η NASA δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τον τελικό χώρο προσγείωσης για την αποστολή Artemis III, η οποία θα χρησιμοποιήσει το σκάφος Starship να παραδώσει τους αστροναύτες από τη σεληνιακή τροχιά στην επιφάνεια και πίσω. Θα εισέλθουν στη σεληνιακή τροχιά με τη βοήθεια του πυραύλου Space Launch System του οργανισμού και της κάψουλας Orion.
Δεν υπάρχει ακόμα καμία εγγύηση ότι το LEAF, το LEMS και το LDA θα πετάξουν στη Σελήνη κατά τη διάρκεια της Άρτεμης III. Αυτό είναι το τρέχον σχέδιο, αλλά «οι τελικές αποφάσεις για την αποστολή θα καθοριστούν αργότερα», πρόσθεσαν NASA. Ακόμη δεν έχει ανακοινωθεί ούτε η σύνθεση της αποστολής.
Άρτεμις III θα είναι η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στην επιφάνεια της Σελήνης μετά το Apollo 17 τον Δεκέμβριο του 1972. Ως μέρος της προηγούμενης αποστολής, η NASA θα στείλει τέσσερις αστροναύτες γύρω από το φεγγάρι και θα επιστρέψουν στη Γη. Η πρώτη αποστολή Artemis χωρίς πλήρωμα πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 2022 και ολοκληρώθηκε με επιτυχία.
Διαβάστε επίσης: