Οι αστρονόμοι δημοσίευσαν μια άνευ προηγουμένου μελέτη για το γαλαξιακό επίπεδο Γαλαξίας - το νέο σύνολο περιέχει δεδομένα για 3,32 δισεκατομμύρια ουράνια αντικείμενα και είναι ίσως ο μεγαλύτερος τέτοιος κατάλογος μέχρι σήμερα. Τα δεδομένα για τη γιγαντιαία έρευνα ελήφθησαν χρησιμοποιώντας την κάμερα Dark Energy, που κατασκευάστηκε από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ως μέρος του προγράμματος NOIRLab.
Το δικό μας Γαλαξίας περιέχει εκατοντάδες δισεκατομμύρια αστέρια, περιοχές ενεργού σχηματισμού αστεριών και σκοτεινά σύννεφα σκόνης και αερίου. Η φωτογράφηση και η καταλογογράφηση αυτών των αντικειμένων για μελέτη δεν είναι εύκολη υπόθεση, αλλά ένα σύνολο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα γνωστό ως Dark Energy Camera Plane Survey (DECaPS2), αποκαλύπτει έναν εκπληκτικό αριθμό από αυτά τα αντικείμενα με πρωτοφανή λεπτομέρεια.
Η μελέτη DECaPS2 διήρκεσε δύο χρόνια και παρήγαγε περισσότερα από 10 terabytes δεδομένων από 21 μεμονωμένες εκθέσεις, επιτρέποντας στους επιστήμονες να αναγνωρίσουν περίπου 400 δισεκατομμύρια αντικείμενα. Το όργανο Dark Energy Camera (DECam) που παρήγαγε αυτήν την απίστευτη συλλογή είναι τοποθετημένο σε ένα 3,32μετρο τηλεσκόπια πήρε το όνομα από Ο Victor Blanco στο Διαμερικανικό Παρατηρητήριο Cerro Tololo (CTIO) στη βόρεια Χιλή. Το CTIO είναι ένας αστερισμός διεθνών αστρονομικών τηλεσκοπίων που βρίσκεται στην κορυφή του Cerro Tololo σε υψόμετρο 2200 μ. Το υψηλό πλεονέκτημα δίνει στους αστρονόμους μια απαράμιλλη θέα του νότιου ημισφαιρίου, η οποία επέτρεψε στην DECam να καταγράψει το νότιο τμήμα του επιπέδου του Γαλαξία Με τόση λεπτομέρεια.
Οι φωτογραφίες του νότιου ουρανού τραβήχτηκαν στην οπτική και στο εγγύς υπέρυθρο φάσμα. Το πρώτο σύνολο δεδομένων DECaPS δημοσιεύθηκε το 2017 και με την προσθήκη του νέου συνόλου έρευνας, καλύπτει πλέον το 6,5% του νυχτερινού ουρανού και ένα εκπληκτικό μήκος 130 μοιρών, 13 φορές τη γωνιακή περιοχή της Πανσελήνου.
Τα περισσότερα αστέρια και η σκόνη στον Γαλαξία μας βρίσκονται στο δίσκο του, τη φωτεινή ζώνη που εκτείνεται σε αυτήν την εικόνα. Αν και αυτό το ποσό δημιουργεί όμορφες εικόνες, κάνει επίσης δύσκολο να παρατηρηθεί το γαλαξιακό επίπεδο. Τα σκοτεινά νήματα σκόνης που διαπερνούν αυτήν την εικόνα απορροφούν το φως των αστεριών και κρύβουν πιο αμυδρά αστέρια, και το φως από διάσπαρτα νεφελώματα παρεμβαίνει στις προσπάθειες μέτρησης της φωτεινότητας μεμονωμένων αντικειμένων. Ένα άλλο πρόβλημα προκύπτει από τον μεγάλο αριθμό αστεριών που μπορεί να επικαλύπτονται μεταξύ τους στην εικόνα.
Αλλά οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το εγγύς υπέρυθρο για να κοιτάξουν μέσα από τη μεγάλη ποσότητα σκόνης που απορροφούσε το φως. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης μια καινοτόμο προσέγγιση στην επεξεργασία δεδομένων που τους επέτρεψε να προβλέψουν καλύτερα το φόντο πίσω από κάθε αστέρι. Αυτό βοήθησε στον μετριασμό των επιπτώσεων των νεφελωμάτων και των πολυσύχναστων αστρικών πεδίων, διασφαλίζοντας ότι ο τελικός κατάλογος των επεξεργασμένων δεδομένων θα ήταν πιο ακριβής.
«Ένας από τους κύριους λόγους για την επιτυχία του DECaPS2 είναι ότι απλώς δείξαμε μια περιοχή με εξαιρετικά υψηλή πυκνότητα αστεριών και προσέχαμε να εντοπίσουμε πηγές που εμφανίζονται σχεδόν η μία πάνω στην άλλη», λένε οι ερευνητές. - Αυτό μας επέτρεψε να δημιουργήσουμε τον μεγαλύτερο κατάλογο όσον αφορά τον αριθμό των παρατηρούμενων αντικειμένων με τη βοήθεια μιας κάμερας.
«Αυτό είναι πραγματικά ένα τεχνικό επίτευγμα. Φανταστείτε μια ομαδική φωτογραφία περισσότερων από 3 δισεκατομμυρίων ανθρώπων, στην οποία μπορείτε να αναγνωρίσετε τους πάντες, προσθέτουν οι ειδικοί. - Οι αστρονόμοι θα μελετήσουν αυτό το λεπτομερές πορτρέτο περισσότερων από 3 δισεκατομμυρίων αστεριών στον Γαλαξία μας για δεκαετίες. Αυτό είναι ένα φανταστικό παράδειγμα του τι μπορεί να επιτύχει μια συνεργασία μεταξύ ομοσπονδιακών υπηρεσιών.»
Επίσης ενδιαφέρον: