Από όλα τα αστέρια στον ουρανό, ένα από τα πιο περίεργα είναι Betelgeuse. Τελικά, το αστέρι θα πεθάνει σε μια έκρηξη σουπερνόβα, αλλά αυτό θα μπορούσε να πάρει άλλα 100 χρόνια. Οι επιστήμονες μελετούν προσεκτικά το αστέρι από τα τέλη του 000, όταν το αστέρι μειώθηκε δύο φορές σε φωτεινότητα. Ο Betelgeuse είναι συνήθως ένα από τα φωτεινότερα αστέρια στον ουρανό.
Η περιοδική εξασθένιση του άστρου έχει οδηγήσει τους επιστήμονες να υποθέσουν ότι μπορεί να βρίσκεται κοντά σε έναν σουπερνόβα. Ωστόσο, δημοσιεύτηκε μια νέα μελέτη που προτείνει μια εναλλακτική λύση σε έναν σουπερνόβα ως αιτία της θαμπάδας του αστεριού. Οι ερευνητές λένε ότι η πρώτη έκλειψη σχετίζεται με ένα σύννεφο σκόνης και η δεύτερη πιθανώς σχετίζεται με τους παλμούς του αστεριού.
Οι ερευνητές έμαθαν περισσότερα για τη φυσική των παλμών, αποκτώντας μια σαφέστερη εικόνα των φάσεων της ζωής του Betelgeuse χρησιμοποιώντας υδροδυναμική και σεισμική μοντελοποίηση. Ο Δρ Shing-Chi Leung του Πανεπιστημίου του Τόκιο και συν-συγγραφέας της μελέτης είπε ότι η ομάδα επιβεβαίωσε ότι τα κύματα πίεσης, που είναι ουσιαστικά ηχητικά κύματα, προκαλούν τους παλμούς Betelgeuse.
Η επικεφαλής της μελέτης, Δρ Meredith Joyce του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας, λέει ότι το ήλιο καίει τώρα στον πυρήνα του άστρου, πράγμα που σημαίνει ότι απέχει πολύ από μια σουπερνόβα. Λέει ότι μπορεί να περάσουν περίπου 100 χρόνια μέχρι να εκραγεί μια σουπερνόβα. Ένας άλλος ερευνητής του έργου λέει ότι το φυσικό μέγεθος του Betelgeuse ήταν ένα μυστήριο και προηγούμενες μελέτες πρότειναν ότι θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο από την τροχιά του Δία.
Η μελέτη της ομάδας διαπίστωσε ότι ο Betelgeuse εκτείνεται μόνο στα δύο τρίτα αυτού του μεγέθους, με ακτίνα 750 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Μόλις η ομάδα προσδιόρισε το φυσικό μέγεθος του άστρου, μπόρεσε να προσδιορίσει την απόστασή του από τη Γη. Αυτό το αποτέλεσμα δείχνει ότι ο Betelgeuse βρίσκεται 530 έτη φωτός μακριά, δηλαδή 25 τοις εκατό πιο κοντά από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Αυτό είναι ακόμα αρκετά μακριά ώστε η επικείμενη έκρηξη σουπερνόβα δεν θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στον πλανήτη μας.
Διαβάστε επίσης: