Η ανθρωπότητα συνεχίζει να αγωνίζεται ενάντια στο φαινόμενο του θερμοκηπίου. Αυτή τη φορά, οι επιστήμονες έστρεψαν την προσοχή τους στη μεταλλουργική βιομηχανία, η οποία είναι ο ηγέτης στην ποσότητα των εκπομπών CO2 στην ατμόσφαιρά μας.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, η μεταλλουργική βιομηχανία είναι η κύρια πηγή αερίων του θερμοκηπίου, το 9% των παγκόσμιων εκπομπών. Χάρη σε μια νέα ανακάλυψη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, κατέστη δυνατό να μειωθούν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά την παραγωγή χάλυβα σχεδόν κατά 90%.
Για την παραγωγή χάλυβα από μετάλλευμα που περιέχει σίδηρο, η βιομηχανία χρησιμοποιεί οπτάνθρακα που λαμβάνεται από ειδικό άνθρακα οπτανθρακοποίησης. Κατά τη διαδικασία λήψης οπτάνθρακα, απελευθερώνεται πολύ CO2 στην ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τη Δρ Harriet Kildahl, η οποία ανέπτυξε τη μέθοδο με τον καθηγητή Yulong Ding, η τεχνολογία τους στοχεύει να μετατρέψει αυτό το διοξείδιο του άνθρακα σε μονοξείδιο του άνθρακα, το οποίο μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί στην αντίδραση με σιδηρομετάλλευμα.
Αυτό υλοποιείται χρησιμοποιώντας έναν θερμοχημικό κύκλο, στον οποίο πραγματοποιούνται χημικές αντιδράσεις με αλλαγή της θερμοκρασίας. Με αυτόν τον τρόπο, το συνήθως επιβλαβές CO2 μετατρέπεται σε χρήσιμο μέρος της αντίδρασης, σχηματίζοντας έναν «σχεδόν τέλειο κλειστό βρόχο άνθρακα». Αυτό μειώνει δραματικά τις εκπομπές λόγω της απαιτούμενης ποσότητας οπτάνθρακα και συνεπώς μειώνει τις εκπομπές κατά την παραγωγή χάλυβα έως και 88%. Αυτή η μέθοδος δοκιμάστηκε με επιτυχία σε δύο πρόσφατες υψικάμινους στη Μεγάλη Βρετανία.
«Οι τρέχουσες προτάσεις για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές του κλάδου του χάλυβα βασίζονται στη σταδιακή κατάργηση των υφιστάμενων εργοστασίων και στην εισαγωγή κλιβάνων ηλεκτρικού τόξου που λειτουργούν με ανανεώσιμες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, η κατασκευή ενός ηλεκτρικού χαλυβουργείου θα μπορούσε να κοστίσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο λίρες, καθιστώντας αυτή τη μετάβαση οικονομικά μη βιώσιμη στον χρόνο που απομένει για την επίτευξη της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα»., είπε ο καθηγητής Ντιν.
"Το σύστημα που προσφέρουμε μπορεί να τοποθετηθεί εκ των υστέρων σε υπάρχουσες εγκαταστάσεις, μειώνοντας τον κίνδυνο απώλειας περιουσιακών στοιχείων, μειώνοντας τις εκπομπές CO2 και αρχίζοντας αμέσως να εξοικονομούμε χρήματα".
Το University of Birmingham Enterprise υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που καλύπτει το σύστημα και τη χρήση του στην κατασκευή μετάλλων. Η εταιρεία αναζητά επί του παρόντος συνεργάτες για να συμμετάσχουν σε πιλοτικές μελέτες και να εφαρμόσουν αυτήν την τεχνολογία στην υπάρχουσα υποδομή ή να συνεργαστούν σε περαιτέρω έρευνα για την ανάπτυξη της διαδικασίας.
Διαβάστε επίσης: