Μετά από δεκαετίες αβεβαιότητας, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν την ύπαρξη «παγίδων πάγου» διοξειδίου του άνθρακα στο φεγγάρι που μπορεί να περιέχουν στερεό διοξείδιο του άνθρακα. Η ανακάλυψη είναι πιθανό να επηρεάσει τη διαμόρφωση μελλοντικών σεληνιακών αποστολών και θα μπορούσε να επηρεάσει την πιθανότητα μόνιμης παρουσίας ρομπότ ή ανθρώπων στο φεγγάρι.
Στις μόνιμα σκιασμένες περιοχές στους πόλους της Σελήνης μας, οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από αυτές των ψυχρότερων περιοχών του Πλούτωνα, επιτρέποντας τη δημιουργία παγωμένων παγίδων διοξειδίου του άνθρακα. Σε αυτές τις παγίδες, τα μόρια του διοξειδίου του άνθρακα μπορούν να παγώσουν και να παραμείνουν σε στερεή μορφή ακόμη και κατά τις μέγιστες θερμοκρασίες του σεληνιακού καλοκαιριού.
Μελλοντικοί άνθρωποι ή ρομποτικοί εξερευνητές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το στερεό διοξείδιο του άνθρακα σε αυτές τις υπερψυχρές παγίδες για να παράγουν καύσιμα ή υλικά για μεγαλύτερη παραμονή στο φεγγάρι. Το διοξείδιο του άνθρακα και άλλες δυνητικά πτητικές οργανικές ουσίες μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την προέλευση του νερού και άλλων στοιχείων στη Σελήνη.
Αν και οι πλανητικοί επιστήμονες έχουν προβλέψει την παρουσία παγίδων κρύου για χρόνια, αυτή η νέα μελέτη είναι η πρώτη που προσδιορίζει και χαρτογραφεί με σαφήνεια την παρουσία παγίδων διοξειδίου του άνθρακα. Για να βρουν τα πιο κρύα σημεία στην επιφάνεια του φεγγαριού, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα θερμοκρασίας 11 ετών από το πείραμα ραδιόμετρου Diviner Lunar, ένα όργανο που πετάει στο Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA.
Τα καλά νέα τα τελευταία χρόνια ήταν η ανακάλυψη πάγου νερού σε μόνιμα σκιασμένους κρατήρες κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης, αλλά μέχρι πρόσφατα ήταν άγνωστο πόσο κρύο κάνουν αυτοί οι κρατήρες. Το γεγονός είναι ότι ο πάγος του νερού στη Σελήνη μπορεί να αποθηκευτεί στους -163 °C και στους -223 °C είναι δυνατό να αποθηκεύεται διοξείδιο του άνθρακα χωρίς να εξατμίζεται στο κενό.
Η αξιολόγηση συνδύασε δεδομένα ραδιομέτρου και πληροφορίες για τις σεληνιακές «εποχές». Σύμφωνα με την ομάδα των επιστημόνων, αυτές οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες δεν εγγυώνται ότι υπάρχει διοξείδιο του άνθρακα σε μορφή πάγου σε τέτοιες περιοχές, αλλά η παρουσία του είναι ακόμα πιθανή. Εάν βρεθούν, οι μελλοντικές αποστολές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τοπικές πρώτες ύλες για την παραγωγή χάλυβα, καυσίμων πυραύλων, ακόμη και βιοϋλικών.
Διαβάστε επίσης: