Μια νέα μελέτη προσφέρει μια εξήγηση για την ασυνήθιστη τροχιά του φεγγαριού του Άρη Δείμος, η οποία υποστηρίζει την υπόθεση ότι ο Κόκκινος Πλανήτης έχει περιοδικό δακτύλιο.
Ο Άρης έχει δύο φεγγάρια: τον Φόβο και τον Δείμο. Και οι δύο έχουν αποκλειστικά κυκλικές τροχιές ευθυγραμμισμένες πάνω από το ισημερινό επίπεδο του Άρη. Πιο συγκεκριμένα, ο Δείμος βρίσκεται λίγο έξω από αυτό το επίπεδο.
«Το γεγονός ότι η τροχιά του Δείμου δεν συμπίπτει ακριβώς με τον ισημερινό του Άρη θεωρήθηκε ασήμαντο και κανείς δεν προσπάθησε να το εξηγήσει», δήλωσε η Matia Chuk, επικεφαλής ερευνητής στο Ινστιτούτο SETI. «Αλλά μόλις είχαμε μια μεγάλη νέα ιδέα και την κοιτάξαμε με νέα μάτια, η τροχιακή κλίση του Δείμου αποκάλυψε ένα μεγάλο μυστικό».
Αυτό το μεγάλο μυστικό έχει να κάνει στην πραγματικότητα με τον Φόβο, ένα άλλο φεγγάρι του Άρη. Όπως δείχνει νέα έρευνα, ο Φόβος μπαίνει σε έναν κύκλο θανάτου και αναγέννησης που προσωρινά και περιοδικά οδηγεί στο σχηματισμό δακτυλίων γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη.
Η θεωρία του κυκλικού φεγγαριού, όπως ονομάζεται, είναι μια προσπάθεια να μάθουμε πώς ο Άρης απέκτησε δύο φεγγάρια. Διάφορες θεωρίες προσπάθησαν –και απέτυχαν– να εξηγήσουν πώς αυτοί οι μικροί, παραμορφωμένοι δορυφόροι κατέληξαν στις τρέχουσες τροχιακές τους διαμορφώσεις. Οι δημοφιλείς θεωρίες περιλαμβάνουν συλληφθείσες αστεροειδείς ή σύγκρουση μεταξύ δύο αντικειμένων, αλλά αυτές οι λύσεις δεν παρέχουν εξήγηση για την υπερκυκλική ισημερινή τροχιά του φεγγαριού και την περίεργη κλίση του Δείμου.
Εδώ εμφανίζεται η θεωρία του κυκλικού μήνα. Ο Φόβος κατεβαίνει αργά προς τον Άρη. Τελικά, μετά από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια, οι παλιρροϊκές δυνάμεις του Άρη θα είναι πολύ μεγάλες για να αντέξει ο Φόβος και το φεγγάρι θα διαλυθεί, οδηγώντας στο σχηματισμό ενός νέου αρειανού δακτυλίου. Αυτό το δαχτυλίδι θα γεννήσει τελικά ένα εντελώς νέο, πολύ μικρότερο, φεγγάρι. Σύμφωνα με τους Minton και Hesselbrock, αυτό έχει συμβεί τρεις έως επτά φορές τα τελευταία 4,3 δισεκατομμύρια χρόνια.
Διαβάστε επίσης: