Όταν αναλογιστούμε την πιθανότητα ανίχνευσης ενός τεχνολογικά προηγμένου εξωγήινος ζωή, όπως προβάλλεται περιοδικά σε ταινίες ή σειρές, τίθεται ένα λογικό ερώτημα: «Αν υπάρχει, γιατί δεν το έχουμε βρει ακόμα;». Και συχνά η απάντηση είναι ότι έχουμε ερευνήσει μόνο ένα μικρό κλάσμα του γαλαξία.
Αλλά ένας άλλος λόγος μπορεί να είναι οι απαρχαιωμένοι και αναποτελεσματικοί αλγόριθμοι που αναπτύχθηκαν πριν από δεκαετίες για τους πρώτους υπολογιστές και οι οποίοι δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν την επεξεργασία των σύγχρονων συνόλων δεδομένων. Σε μια μελέτη που διεξήγαγε ο Peter Ma, ένας προπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, μαζί με επιστήμονες από το Ινστιτούτο SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, ένα έργο για την αναζήτηση εξωγήινων πολιτισμούς) και άλλα επιστημονικά ιδρύματα, εφάρμοσαν την τεχνική της βαθιάς μηχανικής μάθησης σε ένα σύνολο δεδομένων που μελετήθηκε προηγουμένως για κοντινά αστέρια.
Ως αποτέλεσμα της χρήσης του δικού τους νευρωνικού δικτύου, οι επιστήμονες ανακάλυψαν οκτώ άγνωστα προηγουμένως σήματα. «Συνολικά, αναλύσαμε 150 TB δεδομένων σε 820 κοντινά αστέρια στο σύνολο που αναλύθηκε με κλασικές μεθόδους το 2017. Αλλά τότε οι επιστήμονες αποφάσισαν ότι δεν περιείχε ενδιαφέροντα σήματα, είπε ο Peter Ma. - Σήμερα, επεκτείνουμε αυτήν την αναζήτηση σε 1 εκατομμύριο αστέρια με τη βοήθεια ενός τηλεσκοπίου Σουρικάτα και όχι μόνο. Πιστεύουμε ότι μια τέτοια εργασία θα βοηθήσει στην επιτάχυνση του ρυθμού των ανακαλύψεών μας στην προσπάθεια να απαντήσουμε στην ερώτηση "Είμαστε μόνοι μας στο σύμπαν;"
Το έργο Search for Extraterrestrial Civilizations (SETI) αναζητά στοιχεία ζωής πέρα από τη Γη προσπαθώντας να ανιχνεύσει τεχνολογίες ή στοιχεία τεχνολογίας που μπορεί να έχουν αναπτυχθεί από εξωγήινους πολιτισμούς. Η πιο κοινή μέθοδος είναι η αναζήτηση ραδιοφωνικών σημάτων.
Το ραδιόφωνο είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να στείλετε πληροφορίες σε απίστευτες διαστρικές αποστάσεις. Ραδιοφωνικά σήματα περνούν μέσα από τη σκόνη και το αέριο που διαπερνούν το διάστημα με την ταχύτητα του φωτός (περίπου 20 φορές πιο γρήγορα από τους καλύτερους πυραύλους). Πολλά έργα SETI χρησιμοποιούν κεραίες για να υποκλέψουν οποιοδήποτε ραδιοσήμα που θα μπορούσε θεωρητικά να μεταδοθεί από εξωγήινους πολιτισμούς.
Αυτή η μελέτη επανεξέτασε τα δεδομένα που ελήφθησαν χρησιμοποιώντας του τηλεσκοπίου Robert C. Byrd στην Green Bank. Ο στόχος ήταν να εφαρμοστούν νέες τεχνικές βαθιάς μάθησης σε έναν κλασικό αλγόριθμο αναζήτησης για την παραγωγή πιο ακριβών αποτελεσμάτων. Μετά την έναρξη ενός νέου αλγόριθμος και χειροκίνητη εκ νέου ανάλυση των δεδομένων για να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα, οι επιστήμονες βρήκαν σήματα που είχαν πολλά βασικά χαρακτηριστικά:
- Τα σήματα ήταν στενής ζώνης, είχαν δηλαδή στενό φασματικό πλάτος, της τάξης πολλών Hz. Τα σήματα που προκαλούνται από φυσικά φαινόμενα είναι συνήθως ευρυζωνικά
- Τα σήματα είχαν μη μηδενική ταχύτητα μετατόπισης. Η πηγή σήματος έχει κάποια επιτάχυνση σε σχέση με τους δέκτες στη Γη και επομένως δεν είναι τοπική στο ραδιοπαρατηρητήριο
- Τα σήματα σαφώς δεν προέρχονται από τη Γη. Τα σήματα από την ουράνια πηγή εμφανίζονται όταν στρέφουμε το τηλεσκόπιο στον στόχο και εξαφανίζονται όταν το απομακρύνουμε. Και οι ραδιοφωνικές παρεμβολές που σχετίζονται με την ανθρώπινη δραστηριότητα εμφανίζονται συνήθως συνεχώς, επειδή η πηγή τους είναι κοντά.
Οι αστρονόμοι από το Ινστιτούτο SETI πιστεύουν ότι αυτά τα αποτελέσματα απεικονίζουν τη δύναμη της εφαρμογής σύγχρονων μεθόδων μηχανικής μάθησης και όρασης υπολογιστών στην επεξεργασία δεδομένων στην αστρονομία, και αυτό θα οδηγήσει σε νέες ανακαλύψεις. Η νέα προσέγγιση στην ανάλυση θα μπορούσε να επιτρέψει στους ερευνητές να κατανοήσουν πιο αποτελεσματικά τα δεδομένα που συλλέγουν και να ενεργήσουν γρήγορα για να διερευνήσουν ξανά αντικείμενα.
Από τα πειράματα SETI ξεκίνησε στο Παρατηρητήριο Green Bank το 1960, όπου βρίσκεται το τηλεσκόπιο που χρησιμοποιήθηκε στην πιο πρόσφατη εργασία, η πρόοδος επέτρεψε στους ερευνητές να συλλέξουν περισσότερα δεδομένα από ποτέ. Ο τεράστιος όγκος απαιτεί νέα υπολογιστικά εργαλεία για γρήγορη επεξεργασία και ανάλυση για τον εντοπισμό ανωμαλιών που μπορεί να αποτελούν απόδειξη εξωγήινης νοημοσύνης. Η χρήση ενός νέου νευρωνικού δικτύου ανοίγει μια νέα σελίδα στην αναζήτηση εξωγήινης ζωής.
Επίσης ενδιαφέρον: