Δεν είναι μυστικό ότι τα επόμενα πέντε χρόνια, η Κίνα θα κατασκευάσει πολλούς νέους πυρηνικούς σταθμούς, οι οποίοι θα αυξήσουν το μερίδιο της παραγωγής ενέργειας από αυτό το είδος δραστηριότητας κατά 40%. Αυτό είναι απαραίτητο τόσο για την οικονομία της χώρας όσο και για τη μείωση της ρύπανσης του περιβάλλοντος από άνθρακα. Ταυτόχρονα όμως μεγαλώνει το πρόβλημα της διάθεσης των πυρηνικών αποβλήτων, η ποσότητα των οποίων στην Κίνα θα αυξηθεί με σημαντικό ρυθμό. Η ταφή των απορριμμάτων σε μεγάλο βάθος μπορεί να είναι μια λύση.
Ένα ειδικό εργαστήριο θα κατασκευαστεί για τη μελέτη της αξιοπιστίας και της ασφάλειας της αποθήκευσης πυρηνικών αποβλήτων σε μεγάλα βάθη βαθιά κάτω από το έδαφος στην έρημο Γκόμπι. Το χαμηλότερο σημείο της πειραματικής αποθήκης θα είναι 560 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της γης - θα είναι η βαθύτερη αποθήκη ραδιενεργών αποβλήτων στον κόσμο.
Σημειωτέον ότι μιλάμε για μακροχρόνια αποθήκευση και μόνο υλικά υψηλής ραδιενέργειας, τα οποία περιλαμβάνουν κυρίως αναλωμένα πυρηνικά καύσιμα. Αυτού του είδους τα ραδιενεργά απόβλητα, που σήμερα θεωρούνται μη ανακυκλώσιμα, αντιπροσωπεύουν μόνο το 1% των ραδιενεργών αποβλήτων. Το υπόλοιπο 99% είναι απόβλητα χαμηλής ραδιενέργειας, όπως ρούχα προσωπικού, και ραδιενεργά απόβλητα μέσης ραδιενέργειας, τα οποία περιλαμβάνουν συστατικά του αντιδραστήρα. Τα ραδιενεργά απόβλητα χαμηλής και μέσης ραδιενέργειας απορρίπτονται και κρύβονται με επιτυχία - και σε υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης επίσης, ενώ η αποθήκευση αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου, το οποίο δεν μπορεί να επανεπεξεργαστεί παγκοσμίως, έχει προσωρινό καθεστώς.
Άλλες χώρες αναπτύσσουν σταδιακά τεχνολογία κοντά σε έναν πλήρη κλειστό κύκλο επεξεργασίας αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου. Αλλά η Κίνα δεν διαθέτει τέτοια τεχνολογία και το πρόβλημα της συσσώρευσης αναλωμένων καυσίμων αυξάνεται χρόνο με το χρόνο. Το εργαστήριο στην έρημο Γκόμπι πρέπει να απαντήσει εάν είναι δυνατόν να αποθηκεύονται με ασφάλεια και υπό όρους τέτοια απόβλητα βαθιά κάτω από τη γη για πάντα. Εάν η απάντηση είναι θετική, μια μακροπρόθεσμη βαθιά αποθήκη θα κατασκευαστεί στην ίδια περιοχή έως το 2050 για τη διάθεση των υψηλής ραδιενεργών αποβλήτων από κινεζικούς πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής.
Διαβάστε επίσης:
- CERN: τα υποατομικά σωματίδια μεταπηδούν από την ύλη στην αντιύλη
- Τα πεθαμένα αστέρια μπορούν να εκραγούν σαν ατομικές βόμβες