Η Κίνα στοχεύει να ξεπεράσει ένα νέο εθνικό ρεκόρ εκτόξευσης που σημειώθηκε πέρυσι και να ολοκληρώσει τον διαστημικό σταθμό τριών μονάδων με αποστολές το 2022. Η Εθνική Διαστημική Διοίκηση της Κίνας ετοιμάζεται να εκτοξεύσει δύο νέες μονάδες διαστημικού σταθμού, που ονομάζονται Wentian και Mengtian, σε ξεχωριστό Long March Πύραυλοι 5Β τους επόμενους μήνες.
Οι μονάδες θα συνδεθούν με την κύρια μονάδα Tianhe, που εκτοξεύτηκε τον Απρίλιο του 2021, για να ολοκληρωθεί ο διαστημικός σταθμός Tiangong σε σχήμα Τ μέχρι το τέλος του έτους. Οι προετοιμασίες και για τις δύο αποστολές προχωρούν με επιτυχία. Ο τρίτος πύραυλος Long March 5B έχει ολοκληρώσει την τελική συναρμολόγηση και τη δοκιμή και θα εκτοξευτεί από το Wentian περίπου στα μέσα του έτους. Σύμφωνα με την Κινεζική Ακαδημία Τεχνολογίας Οχημάτων Εκτόξευσης (CALT), το τέταρτο Long March 5B Y4 βρίσκεται υπό τελική συναρμολόγηση και θα κυκλοφορήσει το Mengtian το δεύτερο εξάμηνο του 2022.
Οι δύο μονάδες ζυγίζουν περισσότερα από 20 κιλά η καθεμία και προορίζονται κυρίως για τη διεξαγωγή επιστημονικών πειραμάτων. Ο Wentian έχει επίσης νέους διαστημικούς περιπάτους και θα προσθέσει έναν δεύτερο, μικρότερο ρομποτικό βραχίονα στον διαστημικό σταθμό. Ένας μεγάλος ρομποτικός βραχίονας στο Tianhe θα αρπάξει και θα μετακινήσει τις νέες μονάδες στη θέση τους αφού συνδεθούν με αυτό.
«Αφού διαμορφωθεί η δομή σε σχήμα Τ, θα δοκιμάσουμε πλήρως τις λειτουργίες και τα χαρακτηριστικά του διαστημικού σταθμού γενικά. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μας, ο διαστημικός σταθμός θα εισέλθει στη φάση λειτουργίας στο τέλος του έτους», δήλωσε στο CCTV ο Bai Linhou, αναπληρωτής επικεφαλής σχεδιαστής συστημάτων της China Academy of Space Technology (CAST). Το Wentian, ή η Πειραματική Ενότητα I, θα είναι ένα αντίγραφο ασφαλείας της κύριας μονάδας Tianhe για να αυξήσει την αξιοπιστία και τον πλεονασμό του διαστημικού σταθμού.
Η Κίνα θα εκτοξεύσει επίσης δύο διαστημικά σκάφη φορτίου Tianzhou και δύο αποστολές με πλήρωμα Shenzhou ως μέρος έξι αποστολών διαστημικού σταθμού που έχουν προγραμματιστεί για το 2022. Η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει 2022 διαστημόπλοια σε περισσότερες από 140 εκτοξεύσεις το 50, σύμφωνα με την China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), στην οποία ανήκουν οι CAST και CALT. Το 2021, η CASC εκτόξευσε 48 πυραύλους Long March. Άλλες αξιοσημείωτες αποστολές περιλαμβάνουν τη δεύτερη εκτόξευση του Long March 8 χωρίς πλευρικούς ενισχυτές και την πρώτη εκτόξευση του Long March 6A. Οι εμπορικές και ιδιωτικές εταιρείες εκτόξευσης της Κίνας θα συμβάλουν επίσης στην αύξηση του ρυθμού εκτόξευσης.
Στα τέλη του 2022, η Κίνα αναμένεται να πραγματοποιήσει την πρώτη ανταλλαγή πληρώματος, με δύο διαστημόπλοια με πλήρωμα σε τροχιά ταυτόχρονα. Το Shenzhou 15 θα εκτοξευθεί και θα προσδεθεί στο Tianhe στο τέλος του έτους, ενώνοντας το πλήρωμα του Shenzhou 14 επί του σκάφους. Αυτό σημαίνει ότι η Κίνα θα έχει έξι αστροναύτες σε τροχιά ταυτόχρονα.
Διαβάστε επίσης: