Δύο διεθνείς ομάδες αστρονόμων δημοσίευσαν νέα δεδομένα για τη διάσημη γρήγορη ραδιοφωνική έκρηξη που ονομάζεται FRB20180916B, στην οποία ανακάλυψαν απροσδόκητα ακτινοβολία χαμηλής συχνότητας ασυνήθιστη για το φαινόμενο. Τα νέα αποτελέσματα αποκαλύπτουν την πιθανή φύση της πηγής της έκρηξης.
Τα FRB παρατηρήθηκαν χρησιμοποιώντας το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Ραδιοτηλεσκοπίων LOFAR συντονισμένο σε μια περιοχή από 110 έως 188 MHz, τη χαμηλότερη συχνότητα που μπορούσαν να λάβουν οι κεραίες. Οι επιστήμονες κατάφεραν να πιάσουν 18 εκρήξεις, αν και συνήθως οι FRB εκπέμπουν ραδιοακτινοβολία σε υψηλές συχνότητες. Έτσι, η πηγή έσπασε το ρεκόρ χαμηλής συχνότητας, αν και οι αστρονόμοι υποψιάζονται ότι μπορεί να εκπέμπει ραδιοκύματα ακόμη χαμηλότερης συχνότητας.
Επίσης ενδιαφέρον: Η Ουκρανία προετοιμάζεται για ένα κοινό πρόγραμμα ραδιοαστρονομίας με τη Λετονία
Οι εκρήξεις χαμηλής συχνότητας ήρθαν αργότερα από την εκπομπή ραδιοφώνου υψηλής συχνότητας. Αυτή η περιοδικότητα δείχνει ότι η πηγή του FRB20180916B είναι ένα δυαδικό σύστημα, ένα από τα συστατικά του οποίου είναι ένα αστέρι νετρονίων. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της παρατήρησης από άλλη ομάδα επιστημόνων, οι ραδιοεκρήξεις έχουν μικροδομή και το 80% της ακτινοβολίας είναι γραμμικά πολωμένη. Η λογική εξήγηση αυτής της παραλλαγής είναι η «χορευτική» μαγνητόσφαιρα του αστέρα νετρονίων. Αυτό, με τη σειρά του, καθιστά δυνατό να αποκλειστεί ένα σενάριο στο οποίο η ακτινοβολία εμφανίζεται σε μεγάλη απόσταση από το αντικείμενο λόγω σχετικιστικών κρουστικών κυμάτων που δημιουργούνται από σωματίδια που επιταχύνονται από το μαγνητικό πεδίο ενός αστέρα νετρονίων και αλληλεπιδρούν με το διαστρικό μέσο.
Η έκρηξη ραδιοφώνου FRB20180916B, που ανακαλύφθηκε το 2018, βρίσκεται 500 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, κάτι που είναι αρκετά κοντά για μια πηγή που εκπέμπει τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Οι εκρήξεις ραδιοφώνου έχουν περιοδικό χαρακτήρα: επαναλαμβάνονται κάθε 16 ημέρες και η ακτινοβολία εκπέμπεται για τέσσερις ημέρες με περίοδο σχετικής ανάπαυσης 12 ημερών. Αυτή η προβλεψιμότητα το καθιστά βολικό αντικείμενο για έρευνα.
Οι γρήγορες ραδιοεκρήξεις συμβαίνουν μέσα σε λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου και συνοδεύονται από την εκπομπή στο διάστημα μιας τεράστιας ποσότητας ενέργειας - του είδους που εκπέμπει ο Ήλιος για αρκετές δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Οι περισσότεροι ερευνητές υποθέτουν ότι αυτό το μυστηριώδες φαινόμενο έχει φυσικά αίτια, όπως σουπερνόβα, συγκρούσεις άστρων νετρονίων, ενεργές μαύρες τρύπες ή μαγνήτες. Συγκεκριμένα, υπάρχει μια εξωτική υπόθεση που συνδέει τα FRB με τεχνολογικά προηγμένους πολιτισμούς.
Διαβάστε επίσης: