Η αρχαία μικροβιακή ζωή στον Άρη θα μπορούσε να είχε καταστρέψει την ατμόσφαιρα του πλανήτη λόγω της κλιματικής αλλαγής και να αυτοκαταστραφεί, σύμφωνα με νέα έρευνα. Η θεωρία βασίζεται σε μοντελοποίηση κλίματος που προσομοίωσε συνθήκες για μικρόβια που καταναλώνουν υδρογόνο και παράγουν μεθάνιο στον Άρη.
Ζούσαν στον πλανήτη πριν από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Εκείνη την εποχή, οι ατμοσφαιρικές συνθήκες στον Άρη ήταν παρόμοιες με εκείνες που υπήρχαν στην αρχαία Γη την ίδια περίοδο. Αλλά αντί να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον που θα τους βοηθούσε να ευδοκιμήσουν και να αναπτυχθούν όπως έκαναν στη Γη, τα μικρόβια του Άρη μπορεί να έχουν καταδικαστεί όταν ξεκίνησε η ανάπτυξη. Αυτή είναι η γνώμη των συγγραφέων μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Nature Astronomy.
Σύμφωνα με το μοντέλο που δημιουργήθηκε, ο λόγος για την ευημερία της ζωής στη Γη και την εξαφάνισή της στον Άρη έγκειται στη σύνθεση αερίων των δύο πλανητών και στη σχετική απόσταση τους από τον Ήλιο. Όντας πιο μακριά από το άστρο μας παρά από τη Γη, ο Άρης βασιζόταν περισσότερο σε μια πυκνή ομίχλη αερίων θερμοκηπίου που παγιδεύουν τη θερμότητα (διοξείδιο του άνθρακα και υδρογόνο) για να διατηρήσει μια κατοικήσιμη θερμοκρασία.
Καθώς τα αρχαία αρειανά μικρόβια τρέφονταν με υδρογόνο (ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου) και παρήγαγαν μεθάνιο (φαινόμενο θερμοκηπίου στη Γη, αλλά λιγότερο ισχυρό από το υδρογόνο), έφαγαν σιγά-σιγά τη «θερμαντική κουβέρτα» του πλανήτη τους, κάνοντας τελικά τον Άρη τόσο κρύο που πιο περίπλοκο η ζωή δεν μπορούσε να αναπτυχθεί.
Καθώς η θερμοκρασία της επιφάνειας του Άρη έπεφτε από το αποδεκτό εύρος των 10 έως 20°C έως -57°C, τα μικρόβια έφυγαν όλο και πιο βαθιά στον θερμό φλοιό του πλανήτη – τρυπώντας σε βάθος μεγαλύτερο από 1 km, μόλις μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά το γεγονός ψύξης .
Για να βρουν στοιχεία για τη θεωρία τους, οι ερευνητές θέλουν να ανακαλύψουν εάν έστω και ένα από αυτά τα αρχαία μικρόβια έχει επιζήσει. Ίχνη μεθανίου έχουν εντοπιστεί στη σπάνια ατμόσφαιρα του Άρη από δορυφόρους και με τη μορφή «εξωγήινων ρέψεων» που εντοπίστηκαν από το ρόβερ Curiosity της NASA, κάτι που θα μπορούσε να είναι απόδειξη ότι τα μικρόβια εξακολουθούν να υπάρχουν.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ζωή δεν έχει απαραίτητα ένα έμφυτο χαρακτηριστικό για να συντηρείται ανεξάρτητα σε κάθε ευνοϊκό περιβάλλον στο οποίο εμφανίζεται. Έτσι μπορεί εύκολα να αυτοκαταστραφεί καταστρέφοντας κατά λάθος τα θεμέλια της δικής του ύπαρξης.
«Τα συστατικά της ζωής βρίσκονται παντού στο σύμπαν», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Μπόρις Σοτερρέι, αστροβιολόγος από το Ινστιτούτο Βιολογίας της Ecole Normale Supérieure στο Παρίσι. - Άρα, είναι πολύ πιθανό η ζωή να εμφανίζεται τακτικά στο σύμπαν. Αλλά η αδυναμία του να διατηρήσει κατοικήσιμες συνθήκες στην επιφάνεια του πλανήτη τον κάνει να πεθαίνει γρήγορα. Το πείραμά μας προχωρά ένα βήμα παραπέρα γιατί δείχνει ότι ακόμη και μια πολύ πρωτόγονη βιόσφαιρα μπορεί να έχει εντελώς αυτοκαταστροφικό αποτέλεσμα».
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον: