 увійшло в історію, оголосивши про першого «парастронавта».){kind=link}
Την περασμένη εβδομάδα, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) έγραψε ιστορία ανακοινώνοντας τον πρώτο «παρα-αστροναύτη» - τον 41χρονο Βρετανό υπήκοο Τζον ΜακΦολ. Έγινε ο πρώτος υποψήφιος που επιλέχθηκε για να συμμετάσχει στο έργο Parastronaut Feasibility, το οποίο η ESA περιγράφει ως «μια σοβαρή, εστιασμένη και ειλικρινή προσπάθεια να ανοίξει ο δρόμος προς το διάστημα για έναν επαγγελματία αστροναύτη με σωματική αναπηρία». Ο ΜακΦολ, πρώην παραολυμπιακός σπρίντερ, ακρωτηριάστηκε το δεξί του πόδι μετά από ατύχημα με μοτοσικλέτα σε ηλικία 19 ετών.
Η NASA επέλεξε για πρώτη φορά αστροναύτες, τους Mercury Seven, το 1959. Η στρατολόγηση περιορίστηκε σε άνδρες στρατιωτικούς πιλότους δοκιμών κάτω των 40 ετών, με άριστη σωματική και ψυχική υγεία και μικρότερο από 1,8 μέτρα ύψος (η κάψουλα Mercury ήταν μικροσκοπική).
Σήμερα, η NASA χρησιμοποιεί μια παρόμοια βασική επιλογή. Οι υποψήφιοι πρέπει να έχουν όραση 20/20 (επιτρέπονται οι διορθωτικοί φακοί και η χειρουργική επέμβαση ματιών με λέιζερ), αρτηριακή πίεση κάτω από 140/90 σε καθιστή θέση και να έχουν ύψος μεταξύ 1,49 και 1,93 m (για να χωρούν στις διαθέσιμες διαστημικές στολές).
Ωστόσο, αυτό είναι το εύκολο μέρος. Οι υποψήφιοι περνούν από αρκετούς γύρους συνεντεύξεων και δοκιμών, και αν είναι αρκετά τυχεροί για να επιλεγούν, θα πρέπει να υποβληθούν σε μια μακρά πτήση φυσικής εκπαίδευσης αστροναυτών. Είναι μια εξαντλητική εβδομαδιαία δοκιμή των φυσικών ικανοτήτων που απαιτούνται για το διάστημα, όπως η επιδεξιότητα και ο συντονισμός χεριού-ματιού, καθώς και η ανοχή σε ακραία πίεση και αδρανειακά (περιστροφικά) περιβάλλοντα.
Ακολουθεί μια περίοδος εκπαίδευσης δύο ετών για τον έλεγχο σύνθετου διαστημικού εξοπλισμού και λογισμικού, την εκτέλεση προσομοιωμένων διαστημικών περιπάτων (EVAs) στο Εργαστήριο Ουδέτερης Πλευστότητας του Χιούστον και τη δοκιμή έλλειψης βαρύτητας κατά τη διάρκεια μιας παραβολικής πτήσης.
Παρόμοια προγράμματα χρησιμοποιούνται σε όλες τις διαστημικές υπηρεσίες. Ο καθορισμός των προσαρμογών εκπαίδευσης που απαιτούνται για να επιτραπεί η συμμετοχή υποψηφίων με αναπηρία θα είναι ένα από τα αποτελέσματα του Έργου Εκπαίδευσης Αστροναυτών.
Πολιτισμικά, τα κριτήρια για την επιλογή αστροναυτών έχουν εξελιχθεί σιγά σιγά από τις πρώτες κοόρτες αποκλειστικά ανδρών, αποκλειστικά στρατιωτικών. Η πρώτη γυναίκα (και πολίτης) στο διάστημα, η Σοβιετική κοσμοναύτης Βαλεντίνα Τερέσκοβα, πέταξε με την κάψουλα Vostok-6 το 1963. Η τάξη των δέκα υποψηφίων αστροναυτών της NASA για το 2021 περιλαμβάνει τέσσερις γυναίκες και αρκετούς υποψηφίους από πολιτιστικά διαφορετικά υπόβαθρα.
Φαίνεται ότι η ποικιλομορφία στην επιλογή αστροναυτών έχει μείνει πίσω από την κοινωνία και η ESA έχει κάνει ένα τολμηρό βήμα με το έργο παρα-αστροναυτών. Η ESA επικεντρώθηκε αρχικά σε υποψήφιους με αναπηρία στα κάτω άκρα. Οι αστροναύτες χρησιμοποιούν κυρίως το πάνω μέρος του σώματός τους για να κινούνται σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και οι αναπηρίες των κάτω άκρων είναι απίθανο να παρεμβαίνουν στην κίνηση. Από αυτή την άποψη, η έλλειψη βαρύτητας δημιουργεί ίσους όρους ανταγωνισμού.
Είναι πιθανό να προκύψουν προβλήματα στη λειτουργία του υπάρχοντος διαστημικού εξοπλισμού. Η έρευνα παρααστροναυτών στοχεύει να καθορίσει ποιες τροποποιήσεις για την εκτόξευση οχημάτων, διαστημικών στολών και άλλων διαστημικών συστημάτων θα είναι απαραίτητες για να μπορέσει ένας αστροναύτης με αναπηρία να ζήσει και να εργαστεί στο διάστημα.
Είμαστε ακόμη πολύ μακριά από οποιονδήποτε μπορεί να ταξιδέψει στο διάστημα. Οι γνώσεις μας για τους φυσικούς, ψυχικούς και λειτουργικούς κινδύνους που σχετίζονται με τις διαστημικές πτήσεις είναι ακόμη ελλιπείς. Από τους περισσότερους από 600 ταξιδιώτες στο διάστημα μέχρι σήμερα, μόνο οι 70 ήταν γυναίκες και η κατανόηση των διαφορών μεταξύ των φύλων στην υγεία του διαστήματος μόλις αρχίζει να εμφανίζεται.
Πώς μπορούν οι σωματικές αναπηρίες να επηρεάσουν την εργασία ενός αστροναύτη στο διάστημα; Δεν γνωρίζουμε, αλλά η ESA κάνει το πρώτο βήμα για να το ανακαλύψει. Φαίνεται ότι το διάστημα είναι πραγματικά το τελευταίο σύνορο.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον: