Κάθε χρόνο, ο πλανήτης μας συναντά μεγάλη ποσότητα σκόνης από κομήτες και αστεροειδείς. Αυτά τα μικροσωματίδια διαπλανητικής σκόνης περνούν από την ατμόσφαιρά μας και δημιουργούν πεφταστέρια. Μερικά από αυτά φτάνουν στη γη με τη μορφή μικρομετεωριτών.
Ένα διεθνές πρόγραμμα που πραγματοποιήθηκε για σχεδόν 20 χρόνια από επιστήμονες από το CNRS, το Πανεπιστήμιο Paris-Saclay και το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, με την υποστήριξη του Γαλλικού Πολικού Ινστιτούτου, έχει καθορίσει ότι 5 τόνοι από αυτούς τους μικρομετεωρίτες φτάνουν στο έδαφος ανά έτος. Η έρευνα θα δημοσιευθεί στο περιοδικό Earth & Planetary Science Letters στις 200 Απριλίου του τρέχοντος έτους.
Στον πλανήτη μας πάντα έπεφταν μικρομετεωρίτες. Αυτά τα μικροσωματίδια διαπλανητικής σκόνης από κομήτες ή αστεροειδείς είναι σωματίδια με μέγεθος από μερικά δέκατα έως εκατοστά του χιλιοστού που έχουν περάσει από την ατμόσφαιρα και έχουν φτάσει στην επιφάνεια της Γης.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Ένας τεράστιος μπολίδης που περιβάλλεται από πλάσμα συνετρίβη στην Ανταρκτική πριν από 430 χρόνια
- Το MESSENGER κατέγραψε πώς ένας μετεωροειδής έπεσε στον Ερμή
Για τη συλλογή και ανάλυση αυτών των μικρομετεωριτών, έξι αποστολές με επικεφαλής τον ερευνητή του CNRS Jean Dupre πραγματοποιήθηκαν τις τελευταίες δύο δεκαετίες κοντά στον γαλλο-ιταλικό σταθμό Concordia (Dome C), ο οποίος βρίσκεται 1100 km από την ακτή της Adélie Land, στην καρδιά του Ανταρκτική. Το Dome C είναι ένας ιδανικός τόπος συλλογής λόγω του χαμηλού ποσοστού συσσώρευσης χιονιού και σχεδόν καθόλου χερσαίας σκόνης.
Ερευνα
Αυτές οι αποστολές συνέλεξαν αρκετά εξωγήινα σωματίδια (μεγέθους μεταξύ 30 και 200 μικρομέτρων) για να μετρήσουν την ετήσια ροή τους, η οποία αντιστοιχεί στη μάζα που προστίθεται στη Γη ανά τετραγωνικό μέτρο ανά έτος.
Εάν αυτά τα αποτελέσματα εφαρμοστούν σε ολόκληρο τον πλανήτη, η συνολική ετήσια ροή μικρομετεωριτών θα είναι 5 τόνοι ετησίως. Είναι η κύρια πηγή εξωγήινης ύλης στον πλανήτη μας, πολύ μπροστά από μεγαλύτερα αντικείμενα όπως οι μετεωρίτες, των οποίων η ροή είναι μικρότερη από 200 τόνους ετησίως. Μια σύγκριση της ροής μικρομετεωριτών με θεωρητικές προβλέψεις επιβεβαιώνει ότι η πλειοψηφία των μικρομετεωριτών πιθανότατα προέρχεται από κομήτες (10%) και οι υπόλοιποι από αστεροειδείς. Πρόκειται για πολύτιμες πληροφορίες που μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε καλύτερα τον ρόλο αυτών των σωματιδίων διαπλανητικής σκόνης στην παροχή νερού και μορίων άνθρακα στη νεαρή Γη.
Διαβάστε επίσης:
- Ένας σπάνιος μετεωρίτης προκάλεσε ισχυρή ηχητική έκρηξη πάνω από τη Μεγάλη Βρετανία
- Ο παλαιότερος κρατήρας μετεωρίτη στον κόσμο δεν είναι αυτό που φαίνεται;