Το SpaceX Falcon 9 στο ακρωτήριο Κανάβεραλ την Τετάρτη προετοιμαζόταν για την εκτόξευση των δορυφόρων Starlink, η οποία θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή. Αυτή θα είναι η τελευταία αποστολή της εταιρείας πριν στείλει δύο αστροναύτες σε τροχιά για πρώτη φορά στις 27 Μαΐου.
Η δοκιμή διεξήχθη στις 10:00 π.μ. EST στο pad 40 στο σταθμό του BBC. Οι εννέα κύριοι κινητήρες Merlin δούλευαν σε πλήρη ισχύ, δημιουργώντας μια ώθηση 7,7 χιλιάδων τόνων, ενώ άλλες συσκευές κράτησαν τον πύραυλο 70 μέτρων σταθερά στο έδαφος.
Μια τέτοια δοκιμή αποτελεί μέρος ρουτίνας όλων των εκτοξεύσεων του SpaceX, δίνοντας στους μηχανικούς την ευκαιρία να εξασκήσουν διαδικασίες αντίστροφης μέτρησης και να φορτώσουν το Falcon 9 με υπερψυγμένη, συμπιεσμένη κηροζίνη και υγρό οξυγόνο για να δοκιμάσουν την ετοιμότητα του πυραύλου για πτήση.
Μετά την ανάλυση των δεδομένων, η SpaceX θα συνεχίσει να προετοιμάζεται για την εκτόξευση περίπου 60 ακόμη δορυφόρων για το δίκτυό της στο Διαδίκτυο Starlink, το οποίο θα ενώσει περισσότερους από 400 άλλους δορυφόρους Starlink που εκτοξεύτηκαν από τον Μάιο του 2019.
Διαβάστε επίσης:
- Πώς προετοιμάζονται οι αστροναύτες για πτήση με το διαστημόπλοιο SpaceX Crew Dragon
- Η τρισδιάστατη χαρτογράφηση του ατόμου βοηθά στη διερεύνηση της προέλευσης της ζωής
Η SpaceX σχεδιάζει να εκτοξεύσει περίπου 1000 ακόμη δορυφόρους Starlink μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους και τον επόμενο χρόνο για να αρχίσει να παρέχει υπηρεσίες Διαδικτύου σε όλο τον κόσμο. Οι αρχικές δοκιμές beta του δικτύου Starlink θα μπορούσαν να ξεκινήσουν αργότερα φέτος σε περιοχές υψηλότερου γεωγραφικού πλάτους όπως ο Καναδάς και οι βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες.