Το κινεζικό ραδιοτηλεσκόπιο διεκδικεί τον τίτλο του μεγαλύτερου στον κόσμο μετά τον θάνατο του Arecibo

Το θρυλικό ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo είχε πρόσφατα άλλη μια διακοπή καλωδίου, που οδήγησε στην πλήρη κατάρρευση και καταστροφή του τηλεσκοπίου. Ήταν το μεγαλύτερο ραδιοτηλεσκόπιο στον κόσμο με πιάτο, οπότε η Κίνα διεκδικεί επί του παρόντος αυτόν τον τίτλο. Το China Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) είναι σήμερα το μεγαλύτερο και τελευταίο ισχυρό ραδιοτηλεσκόπιο ενός πιάτου στον κόσμο.

Το κινεζικό τηλεσκόπιο έχει διάφραγμα 500 μέτρων και κατασκευάστηκε το 2016. Βρίσκεται στην επαρχία Guizhou στη νοτιοδυτική Κίνα και κόστισε 171 εκατομμύρια δολάρια. Η κατασκευή διήρκεσε περίπου πέντε χρόνια. Το μέγεθός του του επιτρέπει να ανιχνεύει αμυδρά ραδιοκύματα από πάλσαρ και γαλαξίες σε μεγάλες αποστάσεις.

Είναι ενδιαφέρον ότι μόνο 300 από τη διάμετρο των 500 μέτρων του μπορούν να χρησιμοποιηθούν ταυτόχρονα. Το τεράστιο ραδιοτηλεσκόπιο θα χρησιμοποιηθεί για σημαντικές αποστολές τα επόμενα δέκα χρόνια. Οι ειδικοί λένε ότι το τηλεσκόπιο θα είναι ένα σημαντικό μέρος της μελέτης της προέλευσης των υπερμεγέθων μαύρων τρυπών και της ανίχνευσης αμυδρά ραδιοκύματα για την κατανόηση των χαρακτηριστικών πλανητών εκτός του ηλιακού μας συστήματος.

Το FAST δεν θα μπορεί να αντικαταστήσει το Παρατηρητήριο Arecibo σε όλες τις πτυχές της λειτουργικότητας. Το Arecibo ήταν γνωστό ότι μπορούσε να μεταδίδει σήματα και να λαμβάνει αντανακλάσεις από τους πλανήτες. Το FAST δεν μπορεί να εκτελέσει αυτή τη λειτουργία από μόνο του. Αυτή η ικανότητα επέτρεψε στον Arecibo να παρακολουθεί αστεροειδείς που πλησιάζουν τη Γη. Τέτοια παρακολούθηση είναι σημαντική γιατί μερικά από αυτά μπορούν να βλάψουν τη Γη.

Η Κίνα ανακοίνωσε επίσης ότι η εγκατάσταση FAST θα είναι ανοιχτή για χρήση από ξένους επιστήμονες από το επόμενο έτος. Μένει να δούμε αν η διεθνής επιστημονική κοινότητα θα αποδεχθεί την πρόταση για χρήση του FAST. Πολλές κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο ανησυχούν για την κινεζική κατασκοπεία.

Διαβάστε επίσης:

• Έδειξαν το μεγαλύτερο drone Ravn X στον κόσμο για εκτόξευση δορυφόρων σε τροχιά
• Το Ηνωμένο Βασίλειο αναζητά μια τοποθεσία για την πρώτη εμπορική μονάδα παραγωγής ενέργειας σύντηξης στον κόσμο