Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν ερευνητικές ομάδες επιστημόνων των οποίων οι δραστηριότητες στοχεύουν στην εξεύρεση λύσεων στα προβλήματα της περιβαλλοντικής ρύπανσης από πλαστικά. Φαίνεται ότι μια τέτοια ομάδα έχει βρει μια λύση ή για να είμαστε πιο ακριβείς, έπεσε πάνω της κατά λάθος.
Ερευνητές που μελετούν ένα βακτήριο που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στην Ιαπωνία ανακάλυψαν ένα ασυνήθιστο ένζυμο σε αυτό. Μέσα σε λίγες μέρες, απορροφά πλαστικό που θα χρειαζόταν αιώνες για να διασπαστεί στον ωκεανό.
Μια απροσδόκητη ανακάλυψη έγινε κατά τη διάρκεια της μελέτης της δομής του βακτηρίου. Το πείραμα οδήγησε σε ένα ένζυμο που μελέτησε η ομάδα χρησιμοποιώντας μια πηγή φωτός διαμαντιού που είναι 10 δισεκατομμύρια φορές πιο φωτεινή από το ηλιακό φως. Αρχικά, το ένζυμο ήταν παρόμοιο με αυτό που παράγεται από πολλά είδη βακτηρίων για τη διάσπαση της κουτίνης (ένα φυσικό πολυμερές που χρησιμοποιείται από τα φυτά ως προστατευτικό στρώμα). Αλλά μετά από κάποιους χειρισμούς, η ομάδα έλαβε ένα ένζυμο που απορροφά το PET (τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο).
Διαβάστε επίσης: Apple Ειδήσεις – δημοσίευση ειδήσεων από Apple
Μιλώντας στον Guardian, ο καθηγητής John McGeehan, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, είπε ότι η ανακάλυψη ήταν συγκλονιστική, αλλά θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην επίλυση του παγκόσμιου προβλήματος των πλαστικών. Το ένζυμο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διάσπαση του πλαστικού στα αρχικά του συστατικά. Τα μπουκάλια PET που ανακυκλώνονται επί του παρόντος μπορούν να μετατραπούν σε ίνες για ρούχα και χαλιά. «Αυτό σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να εξάγουμε περισσότερο πετρέλαιο για να φτιάξουμε πλαστικά, κάτι που θα πρέπει να μειώσει την ποσότητα πλαστικού στο περιβάλλον», είπε ο McGeehan.
Διαβάστε επίσης: Δημοσιεύτηκαν οι πλήρεις προδιαγραφές του smartphone Honor 10
Πρόσφατα, η πλαστική ρύπανση έχει γίνει ένα από τα κύρια προβλήματα της ανθρωπότητας. Οι επιστήμονες έχουν εξερευνήσει έναν τεράστιο κατάλογο πιθανών λύσεων, από ρομπότ που μαζεύουν πλαστικό έως την υπέρυθρη αναγνώριση από το διάστημα, αλλά η ανακάλυψη αυτού του ενζύμου θα μπορούσε να σημαίνει έναν εντελώς νέο τρόπο επίλυσης αυτού του προβλήματος.