Νέες εικόνες υψηλής ευκρίνειας από το τηλεσκόπιο Gemini South στη Χιλή που δείχνουν τη γέννηση ενός αστεριού κυκλοφόρησαν χθες. Αυτές οι εικόνες ελήφθησαν χρησιμοποιώντας μια ευρυγώνια κάμερα με προσαρμοστική οπτική σε συνδυασμό με ένα τηλεσκόπιο που παρήγαγε σύνθετες εικόνες κοντά στο υπέρυθρο 33 τρισεκατομμυρίων μιλίων του Δυτικού Τείχους του Νεφελώματος του Κιέλου.
Ο Patrick Hartigan και ο Andrea Iselli του Πανεπιστημίου Rice και του Thurlow Downs του Dublin City University δημοσίευσαν τις εικόνες και την έκθεσή τους αυτή την εβδομάδα στο Astrophysical Journal Letters.
Πολλές από τις πιο αξιοσημείωτες εικόνες του νυχτερινού ουρανού έχουν ληφθεί από το πιο διάσημο σύγχρονο σύστημα τηλεσκοπίων: το Hubble. Το Hubble δεν θα μπορούσε να βοηθήσει με αυτό το σύνολο εικόνων για πολλούς πολύ σημαντικούς λόγους. «Το Hubble λειτουργεί σε οπτικά και υπεριώδη μήκη κύματος που εμποδίζονται από τη σκόνη σε τέτοιες περιοχές σχηματισμού άστρων».
Στο σύστημα που χρησιμοποιήθηκε σε αυτήν την έκθεση, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν φως κοντά στο υπέρυθρο ικανό να διεισδύσει στα εξωτερικά στρώματα των μοριακών νεφών. Το θερμικό σύστημα απεικόνισης Gemini South χρησιμοποιεί επίσης αυτό που περιγράφει ο Χάρτιγκαν ως «έναν καθρέφτη που αλλάζει το σχήμα του για να διορθωθεί για να τρεμοπαίζει στην ατμόσφαιρά μας».
Αυτές είναι μερικές μόνο από τις εικόνες επόμενου επιπέδου που θα μπορούμε να τραβήξουμε στο μέλλον με το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb. Με το Webb, θα μπορούμε να δούμε χώρο με συνδυασμό μηκών κύματος και σαφήνειας που δεν είναι διαθέσιμος με κανέναν άλλο συνδυασμό οργάνων.
«Το Δυτικό Τείχος είναι ένα αντικείμενο με τεράστιες δυνατότητες στο εγγύς μέλλον για διαστημική απεικόνιση και έρευνα», σημείωσε ο Χάρτιγκαν. «Εγκαταστάσεις όπως το Gemini South θα είναι πλούσιοι κυνηγότοποι τόσο για Webb όσο και για επίγεια προσαρμοστικά οπτικά τηλεσκόπια. Όλοι θα ξεπεράσουν τις κουρτίνες σκόνης και θα ανακαλύψουν νέες πληροφορίες για τη γέννηση των αστεριών.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτές τις εικόνες και τις δυνατότητες που περιέχουν, δείτε την ερευνητική εργασία A JWST Preview: Adaptive-optics Images of H2, Br-γ και K-continuum in Carina's Western Wall, των Patrick Hartigan, Thurlow Downs και Andrea. Iselli
Διαβάστε επίσης:
- Το φορτηγό πλοίο Cygnus έφτασε με επιτυχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
- Το μικροσκοπικό CubeRover της Astrobotic κατευθύνεται στη NASA για δοκιμή