Διαπλανητικός σταθμός Hayabusa-2 έριξε με επιτυχία μια κάψουλα επιστροφής που περιείχε το έδαφος του αστεροειδούς Ryugu στη Γη. JAXA ανακοίνωσε ότι μια κάψουλα που περιείχε την πρώτη σημαντική ποσότητα δειγμάτων εδάφους αστεροειδών είχε επιστρέψει στη Γη σε σχεδόν τέλεια κατάσταση. Το Hayabusa-2 πέρασε περισσότερο από ένα χρόνο μελετώντας τον αστεροειδή Ryugu πριν συλλέξει δείγματα και ξεκινήσει την επιστροφή του στο σπίτι.
Το Hayabusa-2 εκτόξευσε την κάψουλα δείγματος στην ατμόσφαιρα της Γης και στη συνέχεια πυροβόλησε τις μηχανές του για να κατευθυνθεί προς την άλλη κατεύθυνση. Η κάψουλα και το αλεξίπτωτο ανακαλύφθηκαν επίσημα στις 19:47 GMT στην Αυστραλία. Η κάψουλα προσγειώθηκε σε μεγάλο γήπεδο εκπαίδευσης της Βασιλικής Αυστραλιανής Πολεμικής Αεροπορίας. Μια ομάδα διάσωσης στην Αυστραλία βρήκε ένα δοχείο δείγματος σε αμμώδες έδαφος με ένα αλεξίπτωτο ντυμένο πάνω από ένα δέντρο.
Ο Δρ Hitoshi Kuninaka, γενικός διευθυντής του Ινστιτούτου Διαστήματος και Αστρονομικών Επιστημών της Ιαπωνίας, είπε ότι ξεκίνησαν την ανάπτυξη του διαστημικού ανιχνευτή Hayabusa-2 το 2011, σημειώνοντας ότι η λήψη της κάψουλας δείγματος ήταν ένα «όνειρο που έγινε πραγματικότητα». Σημείωσε επίσης ότι το Hayabusa-2 ήταν 100 τοις εκατό σύμφωνα με το πρόγραμμα και η ομάδα μπορεί να προχωρήσει στο επόμενο στάδιο της εξερεύνησης του διαστήματος.
Οι επόμενες αποστολές στο στάδιο του σχεδιασμού περιλαμβάνουν μια αποστολή γνωστή ως MMX για την επιστροφή δειγμάτων από τον Φόβο, το μεγαλύτερο φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τον Άρη. Η ομάδα ανάκτησης μπόρεσε να βρει εύκολα το κάνιστρο που είχε διαρροή χάρη σε έναν ενσωματωμένο αισθητήρα που δείχνει τη θέση του. Ωστόσο, η έρευνα ξεκίνησε αρχικά στο σκοτάδι και η ομάδα δεν μπόρεσε να εντοπίσει τον ανιχνευτή μέχρι την ανατολή του ηλίου. Το δοχείο θα ανοίξει σε εργαστηριακές συνθήκες, όπου οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συλλέξουν αέρια από το δοχείο για ανάλυση.
[Λειτουργία διαχωρισμού κάψουλας] Ήρθε επιτέλους η ώρα για τον διαχωρισμό της κάψουλας. Πραγματοποιήθηκε ενημέρωση από τις 10:00 JST (12/5), επιβεβαιώνοντας την τρέχουσα κατάσταση και τη σημερινή λειτουργία. Ξεκινήσαμε με τα λόγια του πρωθυπουργού Τσούντα, «Στο αποκορύφωμα της αποστολής, ας κάνουμε ήρεμες κρίσεις και ας κάνουμε το καλύτερο δυνατό»
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) Δεκέμβριος 5, 2020
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA αγοράζει σκόνη φεγγαριού για 1 $
- Το κινεζικό ραδιοτηλεσκόπιο διεκδικεί τον τίτλο του μεγαλύτερου στον κόσμο μετά τον θάνατο του Arecibo