Στις 22 Φεβρουαρίου, το διαστημικό σκάφος Odysseus της Intuitive Machines, γνωστό στοργικά ως Odie στην εταιρεία, προσγειώθηκε κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης, και έγινε το πρώτο εμπορικό όχημα που προσγειώθηκε στο φεγγάρι. Δούλεψε στην επιφάνεια του δορυφόρου για επτά γήινες ημέρες και μετά σώπασε μετά τη δύση του ηλίου. Αυτή ήταν η αναμενόμενη διάρκεια της αποστολής του προσεδαφιστή στην επιφάνεια, αλλά η εταιρεία ήλπιζε ότι Ο Odie θα ξυπνήσει όταν το φως του ήλιου επαναφορτίσει τα ηλιακά του κύτταρα. Τελικά, η ιαπωνική συσκευή SLIM πέτυχε.
Ωστόσο, πρόσφατα έγινε γνωστό ότι ο Οδυσσέας δεν θα επιστρέψει στη δουλειά. «Οι Intuitive Machines άρχισαν να ακούνε το σήμα αφύπνισης του Odie στις 20 Μαρτίου, όταν προβλέψαμε ότι επαρκές ηλιακό φως θα μπορούσε ενδεχομένως να φορτίσει το σύστημα τροφοδοσίας του αεροσκάφους και να ενεργοποιήσει το ραδιόφωνό του», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση τις προάλλες. Twitter. «Ωστόσο, στις 23 Μαρτίου, οι αποστολείς αποφάσισαν ότι οι προβλέψεις τους ήταν σωστές και το ενεργειακό σύστημα Odie δεν θα μπορέσει να κάνει άλλη σύνδεση με τη Γη».
Οι Intuitive Machines άρχισαν να ακούνε το σήμα αφύπνισης του Odie στις 20 Μαρτίου, όταν προβάλλαμε αρκετό ηλιακό φως που θα μπορούσε ενδεχομένως να φορτίσει το σύστημα ισχύος του προσεδάφισης και να ενεργοποιήσει το ραδιόφωνό του. 2/3
— Διαισθητικές μηχανές (@Int_Machines) Μαρτίου 23, 2024
«Αυτό επιβεβαιώνει ότι ο Odie έφυγε για πάντα αφού έγραψε ιστορία ως το πρώτο εμπορικό όχημα που προσγειώθηκε στο φεγγάρι», πρόσθεσε η Intuitive Machines. Οι προβλέψεις των αποστολέων σήμαιναν τις προβλέψεις της εταιρείας πριν από την εκτόξευση, σύμφωνα με τις οποίες τα ηλεκτρονικά της μονάδας δεν θα άντεχαν το ακραίο κρύο μιας μεγάλης φεγγαρόλουστης νύχτας.
Από τις 23 Μαρτίου στις 1030 π.μ. Κεντρική Τυπική ώρα, οι ελεγκτές πτήσης αποφάσισαν ότι οι προβολές τους ήταν σωστές και το σύστημα ισχύος του Odie δεν θα ολοκλήρωνε άλλη κλήση στο σπίτι. Αυτό επιβεβαιώνει ότι ο Odie έχει ξεθωριάσει οριστικά αφού εδραίωσε την κληρονομιά του στην ιστορία ως ο πρώτος…
— Διαισθητικές μηχανές (@Int_Machines) Μαρτίου 23, 2024
Οδυσσέας εκτοξεύτηκε στις 15 Φεβρουαρίου με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 και μετέφερε 12 ωφέλιμα φορτία στη Σελήνη. Έξι από αυτά είναι πειράματα της NASA που η υπηρεσία τοποθέτησε στο πλαίσιο σύμβασης αξίας 118 εκατομμυρίων δολαρίων ως μέρος του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services, ή CLPS. Τα άλλα έξι είναι ιδιωτικές αποστολές από διάφορους πελάτες.
Η συσκευή ύψους 4,3 μέτρων μπήκε σε σεληνιακή τροχιά στις 21 Φεβρουαρίου και προσγειώθηκε μια μέρα αργότερα κοντά στον κρατήρα Malapert A, που βρίσκεται περίπου 300 χιλιόμετρα από το νότιο πόλο της Σελήνης. Η προσγείωση ήταν προβληματική. Ταχύτητα συσκευή ήταν μεγαλύτερο από το αναμενόμενο λόγω προβλημάτων με τους αποστασιοποιητές λέιζερ, έτσι έσπασε τουλάχιστον ένα από τα πόδια του κατά την προσγείωση και αναποδογύρισε στο πλάι, αλλά ήταν ακόμα σε θέση να λειτουργήσει.
Μετά την ιστορική προσγείωση, η NASA έλαβε δεδομένα από όλα τα ενεργά όργανα επί του σκάφους. «Η ουσία είναι ότι κάθε ωφέλιμο φορτίο έχει φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο του στόχου του και είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό», ανέφερε η υπηρεσία. NASA και η Intuitive Machines βλέπουν την προσγείωση του Οδυσσέα ως το πρώτο από τα πολλά ιδιωτικά διαστημόπλοια τα επόμενα χρόνια. Για παράδειγμα, το συμβόλαιο της Intuitive Machines με την CLPS περιλαμβάνει τρεις προσγειώσεις στη Σελήνη, με μια δεύτερη αποστολή να έχει προγραμματιστεί για φέτος.
Στην Astrobotic ανατέθηκε επίσης το συμβόλαιο CLPS. Η πρώτη της προσπάθεια με προσγείωση Μέγας ιέραξ απέτυχε τον Ιανουάριο, αλλά η εταιρεία εργάζεται ήδη για την επόμενη αποστολή CLPS, η οποία θα χρησιμοποιήσει ένα μεγαλύτερο προσεδάφιο που ονομάζεται Griffin για να προσγειώσει το ρόβερ VIPER της NASA κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης. Το VIPER έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί αργότερα φέτος με έναν πύραυλο SpaceX Falcon Heavy.
Διαβάστε επίσης: