Καναδοί ερευνητές διατύπωσαν μια υπόθεση σύμφωνα με την οποία πριν από δισεκατομμύρια χρόνια ο Άρης καλυπτόταν από μια ασπίδα πάγου. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα θεωρία ότι ο Κόκκινος Πλανήτης είχε υγρό κλίμα στην αρχαιότητα. Σύμφωνα με τη νέα έκδοση, οι περισσότερες από τις κοιλάδες του Άρη δεν είναι ξηρές κοίτες ποταμών, αλλά ίχνη καναλιών λιωμένου νερού κάτω από παγετώνες. Ο πάγος προστάτευε το νερό από την επιβλαβή ηλιακή ακτινοβολία, επειδή οι συνθήκες που υπήρχαν στον πρώιμο Άρη ήταν αρκετά κατάλληλες για ζωή, πιστεύουν οι ειδικοί.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας και το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο (Καναδάς) διατύπωσαν την υπόθεση ότι πολλές αρειανές κοιλάδες σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα της τήξης του νερού κάτω από αρχαίους παγετώνες. Αυτό αναφέρεται στο περιοδικό Nature Geoscience.
Σύμφωνα με την επί του παρόντος κυρίαρχη υπόθεση, ο πρώιμος Άρης ήταν ζεστός και υγρός. Ποτάμια κυλούσαν, κυλούσαν στις θάλασσες και τους ωκεανούς και το εξατμισμένο νερό έπεσε στην επιφάνεια με τη μορφή βροχοπτώσεων. Σύμφωνα με τη νέα έκδοση της καναδικής ομάδας επιστημόνων, όλα ήταν εντελώς λάθος: στην αρχαιότητα, ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν καλυμμένος με πάγο και η διάβρωση του εδάφους στις περισσότερες περιπτώσεις προκλήθηκε από το λιωμένο νερό που σχηματίστηκε κάτω από τους παγετώνες.
Ως απόδειξη της υπόθεσής τους, οι επιστήμονες αποδεικνύουν την εκπληκτική ομοιότητα των εικόνων των περισσότερων κοιλάδων του Άρη και των καναλιών αποστράγγισης λιωμένου νερού κάτω από τους παγετώνες του ακατοίκητου νησιού Ντέβον στο καναδικό αρκτικό αρχιπέλαγος.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το τοπίο του νησιού Ντέβον είναι το πλησιέστερο γήινο ανάλογο του πρώιμου Άρη - είναι μια ψυχρή, ξηρή και βαριά φθαρμένη πολική έρημος. Μετά τη σύγκριση των υποπαγετώνων καναλιών του Ντέβον και των περισσότερων κοιλάδων του Άρη, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι τελευταίοι δεν πρέπει να θεωρούνται ως κανάλια ξεραμένων ποταμών, αλλά τα ίχνη της επίδρασης του λιωμένου νερού στο έδαφος του Κόκκινου Πλανήτη. Γενικά, οι ερευνητές ανέλυσαν περισσότερες από 10 αρειανές κοιλάδες, αποκαλύπτοντας τη φύση της διάβρωσης του εδάφους.
«Όπως μπορέσαμε να διαπιστώσουμε, μόνο ένα μικρό μέρος των δικτύων της κοιλάδας έχει ένα τυπικό μοτίβο διάβρωσης που προκαλείται από τα επιφανειακά ύδατα, το οποίο έρχεται σαφώς σε αντίθεση με τη συμβατική άποψη. Η χρήση της γεωμορφολογίας στη μελέτη της επιφάνειας του Άρη για μια ενδελεχή και αξιόπιστη ανακατασκευή της φύσης και των χαρακτηριστικών της εξέλιξης του πλανήτη είναι, ειλικρινά, μια επαναστατική προσέγγιση», λέει ο συγγραφέας της μελέτης, λέκτορας στο Τμήμα. των Επιστημών της Γης, των Ωκεανών και της Ατμόσφαιρας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, Mark Jellinek.
Σύμφωνα με τη θεωρία Καναδών ερευνητών, τα ποτάμια του Άρη δεν μπορούσαν να κυλήσουν στην επιφάνεια του πλανήτη. Οι κοιλάδες, των οποίων η ηλικία είναι περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, σχηματίστηκαν σε μια εποχή που η ένταση του Ήλιου ήταν πολύ χαμηλότερη και ο ίδιος ο Άρης βρίσκεται πολύ πιο μακριά από το αστέρι από τη Γη. Έτσι, ο Κόκκινος Πλανήτης καλύφθηκε με παγετώνες.
Οι κλιματικές συνθήκες που υπήρχαν στον πρώιμο Άρη ήταν αρκετά κατάλληλες για την υποστήριξη της ζωής, πιστεύουν οι ερευνητές.
Το επιφανειακό στρώμα πάγου προστάτευε το νερό κάτω από αυτό από την ηλιακή ακτινοβολία απουσία μαγνητικού πεδίου, το οποίο εξαφανίστηκε σε αυτόν τον πλανήτη πριν από αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν τα αναλυτικά εργαλεία που αναπτύχθηκαν για τη μελέτη του Άρη για να μελετήσουν την πρώιμη ιστορία της Γης.
Διαβάστε επίσης: