Οι αστροφυσικοί εργάζονται εδώ και πολλά χρόνια στο θέμα της κατανόησης του σύμπαντος και της θέσης του πλανήτη Γη σε αυτό. Χρησιμοποιώντας γνωστούς νόμους της φυσικής, οι επιστήμονες αναπτύσσουν μαθηματικά μοντέλα που περιγράφουν την ανάπτυξη αστρονομικών αντικειμένων και τις τροχιές τους.
Μια πτυχή της ανάπτυξης μεγάλων πλανητοειδή είναι η επιφάνειά τους. Για παράδειγμα, αντιλαμβανόμαστε την επιφάνεια του πλανήτη μας ως δεδομένη. Όμως ο σχηματισμός του ηπειρωτικού φλοιού της Γης επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από το διαστημικό περιβάλλον.
Πρόσφατη επιστημονική εργασία έχει επισημάνει τη σημασία της πρόσκρουσης μετεωριτών στη δημιουργία του ηπειρωτικού φλοιού της Γης, βοηθώντας στο σχηματισμό των πλωτών «σπόρων» που παρασύρθηκαν στο εξωτερικό στρώμα του πλανήτη μας στη νεολαία του.
Πολλά πετρώματα στη Γη σχηματίζονται από λιωμένο ή ημι-λιωμένο μάγμα. Αυτό το μάγμα προέρχεται είτε απευθείας από τον μανδύα, το ως επί το πλείστον στερεό αλλά βραδέως ρέον στρώμα κάτω από τον φλοιό του πλανήτη, είτε με την εκ νέου τήξη ακόμη παλαιότερων κομματιών του προϋπάρχοντος φλοιού. Με την πάροδο του χρόνου, το υγρό μάγμα ψύχεται και τελικά στερεοποιείται.
Χάρη στη σταδιακή διαδικασία κρυστάλλωσης, οι κόκκοι αιχμαλώτισαν στοιχεία όπως το ουράνιο, το οποίο αργότερα διασπάται, σχηματίζοντας έτσι ένα είδος χρονόμετρου, με το οποίο οι επιστήμονες προσδιορίζουν την ηλικία των στρωμάτων. Εκτός από το ουράνιο, άλλα στοιχεία εισήλθαν επίσης στη σύνθεση του φλοιού. Με την ηλικία και τη σύνθεση στο χέρι, οι επιστήμονες μπόρεσαν να χαρτογραφήσουν τον ρυθμό σχηματισμού φλοιού 200 εκατομμυρίων ετών στην πρώιμη Γη.
Το ηλιακό μας σύστημα και οι τέσσερις σπειροειδείς βραχίονες του Γαλαξία μας περιστρέφονται γύρω από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία, αλλά κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες. Αυτό υποδηλώνει ότι το Ηλιακό Σύστημα μερικές φορές τέμνεται με σπειροειδείς βραχίονες. Το κατασκευασμένο μοντέλο δίνει περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια μεταξύ κάθε εισόδου του ηλιακού μας συστήματος στον σπειροειδή βραχίονα του γαλαξία.
Έτσι, υπάρχει μια πιθανή σύνδεση μεταξύ του χρόνου σχηματισμού του φλοιού στη Γη και της διάρκειας περιστροφής γύρω από τους γαλαξιακούς σπειροειδείς βραχίονες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι στις απομακρυσμένες γωνίες του ηλιακού μας συστήματος, ένα σύννεφο από παγωμένα θραύσματα βράχου που ονομάζεται σύννεφο Oort περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.
Καθώς το Ηλιακό Σύστημα μετακινείται περιοδικά στον σπειροειδή βραχίονα, η αλληλεπίδραση μεταξύ αυτού και του νέφους Oort πιστεύεται ότι απομακρύνει υλικό από το νέφος, στέλνοντάς το πιο κοντά στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα. Κάποιο από αυτό το υλικό μπορεί ακόμη και να συγκρουστεί με τη Γη.
Η Γη υπόκειται σε σχετικά συχνές κρούσεις βραχωδών σωμάτων της ζώνης των αστεροειδών, η ταχύτητα των οποίων φτάνει κατά μέσο όρο τα 15 km/s. Αλλά οι κομήτες που εκτινάσσονται από το σύννεφο του Oort φτάνουν πολύ πιο γρήγορα, συνολικά 52 km/s.
Χάρη σε αυτούς τους επισκέπτες από το διάστημα, το λιωμένο μάγμα εμπλουτίστηκε με ελαφριά στοιχεία όπως πυρίτιο, αλουμίνιο, νάτριο και κάλιο, και αυτά τα νησιά επέπλεαν στον πιο πυκνό μανδύα. Αν και υπάρχουν πολλές άλλες θεωρίες για το σχηματισμό του ηπειρωτικού φλοιού, είναι πολύ πιθανό η πρόσκρουση των μετεωριτών με τον πλανήτη μας να σχημάτισε τους πλωτούς σπόρους του φλοιού, από τον οποίο προήλθε ο σχηματισμός του.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Διαβάστε επίσης: