Η παραπάνω εικόνα είναι μια εικόνα της ηλιακής χρωμόσφαιρας που λήφθηκε το 1999 κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης ηλίου. Οι κόκκινες και ροζ αποχρώσεις που είναι ορατές στις άκρες δημιουργούνται από το φως που εκπέμπεται από το υδρογόνο. Τα ζωηρά χρώματα είναι αυτά που έδωσαν το όνομά της στη χρωμόσφαιρα, το «chroma» σημαίνει ελληνικό χρώμα. Οι επιστήμονες γνωρίζουν για τη χρωμόσφαιρα για περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά εξακολουθεί να παραμένει ένα από τα πιο μυστηριώδη στρώματα της ατμόσφαιρας του Ήλιου.
Για πρώτη φορά, η NASA μελέτησε τη χρωμόσφαιρα του Ήλιου χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές αποστολές για να λάβει μετρήσεις πολλαπλών υψομέτρων του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου. Οι μετρήσεις ελήφθησαν από ένα ζευγάρι δορυφόρων και την αποστολή CLASP2 της NASA. Το CLASP2 μεταφέρθηκε σε έναν μικρό υποτροχιακό πύραυλο και τα δεδομένα και από τις τρεις αποστολές βοήθησαν τη NASA να δείξει πώς τα μαγνητικά πεδία στην επιφάνεια του Ήλιου δημιουργούν λαμπρές εκρήξεις στην εξωτερική ατμόσφαιρα.
Η μελέτη όλων των πιθανών στρωμάτων της ηλιακής ατμόσφαιρας είναι σημαντική για την πρόβλεψη του διαστημικού καιρού, ο οποίος μπορεί να ξεκινήσει από τον Ήλιο, να εξαπλωθεί γρήγορα στο διάστημα και ενδεχομένως να προκαλέσει διακοπές στη Γη. Το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου προκαλεί ηλιακές εκλάμψεις και το μαγνητικό πεδίο είναι πολύ δύσκολο να φανεί. Παρατηρήσεις του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου μπορούν να γίνουν μόνο έμμεσα, μελετώντας το φως του πλάσματος ή του υπέρθερμου αερίου που παρακολουθεί τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Οι αστρονόμοι ανίχνευσαν ένα «συναρπαστικό σήμα» από το αστρικό σύστημα που βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο
- Ο ήλιος είχε την πιο ισχυρή ηλιακή έκλαμψη του εδώ και περισσότερα από τρία χρόνια
Η παρατήρηση της χρωμόσφαιρας είναι δύσκολη γιατί οι γραμμές δύναμης του μαγνητικού πεδίου αναδιατάσσονται με τρόπο που είναι δύσκολο να προβλεφθεί. Για τη διεξαγωγή παρατηρήσεων, το CLASP2 εκτοξεύτηκε από τη θέση δοκιμών πυραύλων White Sands στο Νέο Μεξικό και ανέβηκε σε ύψος 274 km πάνω από την επιφάνεια της Γης. Σε αυτό το ύψος, μπορούσε να δει τον Ήλιο πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης, η οποία εμποδίζει το φως ορισμένων μηκών κύματος.
Μαζί με το CLASP2, έγιναν παρατηρήσεις από τους δορυφόρους IRIS και JAXA/NASA Hinode της NASA, παρατηρώντας και οι δύο τον Ήλιο από την τροχιά της Γης. Και οι τρεις αποστολές επικεντρώθηκαν στο ίδιο μέρος του ήλιου, κοιτάζοντας διαφορετικά βάθη. Το Hinode εστίασε στη φωτόσφαιρα, ενώ το CLASP2 στόχευσε τρία διαφορετικά ύψη εντός της χρωμόσφαιρας και το IRIS μέτρησε γραμμές μαγνησίου υψηλότερης ανάλυσης για τη βαθμονόμηση των δεδομένων CLASP2. Το αποτέλεσμα ήταν ο πρώτος χάρτης του μαγνητικού πεδίου της χρωμόσφαιρας με διαφορετικά ύψη.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA δημοσίευσε ακατέργαστη φωτογραφία του Άρη ως απόδειξη της κατάστασης της αποστολής
- Ποια είναι η απειλή για τη Γη από μια αλλαγή στο μαγνητικό πεδίο;