Οι ειδικοί της NASA δημιούργησαν ένα μικρό βίντεο κινουμένων σχεδίων που δείχνει το μεγαλείο των μεγαλύτερων γνωστών μαύρων τρυπών. Αυτά τα τέρατα κρύβονται στα κέντρα των περισσότερων μεγάλων γαλαξιών, συμπεριλαμβανομένου του Γαλαξία μας, και περιέχουν από 100 έως δεκάδες δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο μας.
«Οι άμεσες μετρήσεις, πολλές από τις οποίες έγιναν χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, επιβεβαιώνουν την παρουσία περισσότερων από 100 υπερμεγέθων μαύρων τρυπών», λένε οι επιστήμονες. - Πώς γίνονται τόσο μεγάλα; Όταν οι γαλαξίες συγκρούονται, οι μαύρες τρύπες τους μπορούν τελικά να συγχωνευθούν επίσης».
Το 2019 και το 2022, το πλανητικό δίκτυο των ραδιοπαρατηρητηρίων EHT (Event Horizon Telescope) τράβηξε τις πρώτες εικόνες γιγάντων μαύρων οπών στα κέντρα των γαλαξιών M87 και Milky Way, αντίστοιχα. Οι εικόνες έδειξαν έναν φωτεινό δακτύλιο καυτού αερίου που περιβάλλει μια κυκλική περιοχή σκότους.
Οποιοδήποτε φως διασχίζει τον ορίζοντα γεγονότων -το σημείο μη επιστροφής της μαύρης τρύπας- παγιδεύεται για πάντα και κάθε φως που περνά κοντά του ανακατευθύνεται από την έντονη βαρύτητα της μαύρης τρύπας. Μαζί, αυτά τα εφέ δημιουργούν μια «σκιά» που είναι περίπου δύο φορές μεγαλύτερη από τον πραγματικό ορίζοντα γεγονότων της μαύρης τρύπας.
Ένα νέο animation της NASA συλλέγει 10 υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο των γαλαξιών τους, συμπεριλαμβανομένων του Γαλαξία και του M87, και τις κλιμακώνει ανάλογα με το μέγεθος των σκιών τους. Όλα ξεκινούν με τον Ήλιο και στη συνέχεια η κάμερα σταδιακά μεγεθύνεται για να αποκαλύψει όλο και μεγαλύτερες μαύρες τρύπες.
Ο πρώτος είναι ο νάνος γαλαξίας 1601+3113, ο οποίος περιέχει μια μαύρη τρύπα με μάζα 100 ήλιους. Η μαύρη τρύπα στην καρδιά του γαλαξία μας, που ονομάζεται Τοξότης Α*, μπορεί να υπερηφανεύεται για τη μάζα των 4,3 εκατομμυρίων Ήλιων και η διάμετρος της σκιάς της είναι περίπου η μισή από τη διάμετρο της τροχιάς του Ερμή στο ηλιακό μας σύστημα.
Το animation δείχνει δύο υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σε έναν γαλαξία γνωστό ως NGC 7727. Απέχουν περίπου 1600 έτη φωτός μεταξύ τους και η μία ζυγίζει 6 εκατομμύρια ηλιακές μάζες, ενώ η άλλη ζυγίζει πάνω από 150 εκατομμύρια. Οι αστρονόμοι λένε ότι μέσα στα επόμενα 250 εκατομμύρια χρόνια θα συγχωνευτούν.
«Από το 2015, τα παρατηρητήρια βαρυτικών κυμάτων στη Γη έχουν ανιχνεύσει τη συγχώνευση μαύρων οπών με αρκετές δεκάδες ηλιακές μάζες λόγω των μικροσκοπικών παλμών στο χωροχρόνο που προκαλούν αυτά τα γεγονότα», λένε οι αστροφυσικοί. «Η συγχώνευση υπερμεγέθων μαύρων τρυπών δημιουργεί κύματα πολύ χαμηλότερων συχνοτήτων που μπορούν να ανιχνευθούν με τη βοήθεια ενός διαστημικού παρατηρητηρίου, εκατομμύρια φορές μεγαλύτερα από τα επίγεια αντίστοιχά τους».
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NASA συνεργάζεται με την ESA για την ανάπτυξη της αποστολής LISA, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει την επόμενη δεκαετία. Το LISA (Laser Interferometer Space Antenna) θα αποτελείται από έναν αστερισμό τριών διαστημικών σκαφών που θα εκτοξεύει ακτίνες λέιζερ εκατομμυρίων χιλιομέτρων και θα ανιχνεύει βαρυτικά κύματα που ταξιδεύουν από τη συγχώνευση μαύρων τρυπών με μάζες έως και αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια ήλιους.
https://youtu.be/jU1DsipURcM
Σε μεγαλύτερη κλίμακα, το κινούμενο σχέδιο δείχνει τη μαύρη τρύπα M87, τώρα με ενημερωμένη μάζα 5,4 δισεκατομμυρίων Ήλιων. Η σκιά του είναι τόσο μεγάλη που ακόμη και μια δέσμη φωτός που ταξιδεύει με ταχύτητα 1 δισεκατομμυρίου km/h θα χρειαζόταν περίπου 2,5 ημέρες για να τη διασχίσει. Στο φινάλε, βλέπουμε έναν αληθινό γίγαντα – τον TON 618. Αυτό το τέρας περιέχει περισσότερες από 60 δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες και μπορεί να υπερηφανεύεται για μια σκιά τόσο μεγάλη που θα χρειαζόταν μια ακτίνα εβδομάδων φωτός για να το διασχίσει.
Διαβάστε επίσης: