Οι επιστήμονες στη Γη θα μελετήσουν σύντομα τη σκόνη στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας σε υψηλή ανάλυση, χάρη σε ένα νέο, υπερσύγχρονο φασματόμετρο - που αναπτύχθηκε από το Jet Propulsion Laboratory της NASA και το Πανεπιστήμιο Cornell - που θα παρατηρεί την επιφάνεια του πλανήτη από υψόμετρο 400 km στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η εκτόξευση αυτού του οργάνου με τον πύραυλο Dragon της SpaceX με αποστολή να παραδώσει φορτίο στον ISS έχει προγραμματιστεί για τις 7 Ιουνίου από την τοποθεσία του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι που βρίσκεται στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα των ΗΠΑ.
Ως μέρος αυτής της αποστολής, οι επιστήμονες θέλουν να κατανοήσουν καλύτερα πώς η ατμοσφαιρική σκόνη συμβάλλει στη θέρμανση ή την ψύξη της Γης. «Προσπαθούμε να χαρακτηρίσουμε τα σωματίδια σκόνης που εκτοξεύονται από την επιφάνεια της Γης στην ατμόσφαιρα», δήλωσε η Natalie Mahowald, μετεωρολόγος στο Πανεπιστήμιο Cornell που είναι αναπληρώτρια αρχηγός της αποστολής. «Μια από τις μεγαλύτερες αβεβαιότητες στο κλιματικό σύστημα σχετίζεται με τα αερολύματα και τα αερολύματα σκόνης έχουν πολύ μεγάλο αντίκτυπο στην κλιματική αλλαγή».
«Αυτά τα αερολύματα – ή η σκόνη – μπορεί να έχουν μεγάλα ή μικρά σωματίδια, μπορεί να είναι ελαφριά ή σκοτεινά, επειδή όλα αυτά τα αερολύματα είναι χωρικά ανομοιογενή», είπε. «Πρόκειται για πολύ περίπλοκα συστήματα». Αυτό το φασματόμετρο θα ονομάζεται αποστολή Έρευνας της Πηγής Ορυκτών Επιφανειών της Γης ή EMIT, και έχει σχεδιαστεί για να μετρήσει τη σύνθεση ορυκτών στις ερήμους της Γης που εκτίθενται στην ατμόσφαιρα από την αιολική διάβρωση.
Υπάρχουν πολλά είδη ατμοσφαιρικής σκόνης. Η σκόνη που αποτελείται από σωματίδια που περιλαμβάνουν οξείδια του σιδήρου (σκουριά) έχει πιο σκούρα απόχρωση και συμβάλλει στη θέρμανση της ατμόσφαιρας. Αντίθετα, τα σωματίδια αργίλου ή ανθρακικού άλατος αντανακλούν το ηλιακό φως και μπορούν να βοηθήσουν στην ψύξη της ατμόσφαιρας. Σαρώνοντας μια λωρίδα πλάτους 80 km, το όργανο θα μετρήσει την ποσότητα του ανακλώμενου φωτός στις ορατές και υπέρυθρες ζώνες, συλλέγοντας περισσότερα από 1,6 gigabit δεδομένων κάθε δευτερόλεπτο, ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να χαρτογραφήσουν τη σύνθεση ορυκτών της επιφάνειας της Γης. Η αποστολή αναμένεται να πραγματοποιήσει περισσότερες από 1 δισεκατομμύριο χρήσιμες φασματοσκοπικές μετρήσεις.
Σύμφωνα με τους συμμετέχοντες στο έργο, τα ληφθέντα δεδομένα σχετικά με την επίδραση των σωματιδίων σκόνης στη θέρμανση και την ψύξη της ατμόσφαιρας της Γης θα βοηθήσουν επίσης στη σύνταξη κλιματικών μοντέλων εξωπλανητών.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA θα κλείσει τον ανιχνευτή InSight Mars φέτος
- Το ελικόπτερο Ingenuity της NASA αποσυνδέθηκε για λίγο από το ρόβερ στον Άρη