Η NASA ολοκληρώνει την αποστολή «Moonlight».

Η NASA σταμάτησε το έργο «Moonlight»., το οποίο σχεδιάστηκε για την αναζήτηση πηγών πάγου στο φεγγάρι. Τους τελευταίους μήνες, η υπηρεσία προσπαθούσε, αλλά χωρίς επιτυχία, να πείσει το όχημα να δημιουργήσει την απαραίτητη ώθηση για να παραδώσει τον μικρό δορυφόρο στον προορισμό του. Οι αξιωματούχοι λένε ότι το πρόβλημα πιθανότατα προκλήθηκε από τη συσσώρευση συντριμμιών στις γραμμές καυσίμου, εμποδίζοντας το CubeSat να λειτουργεί με πλήρη χωρητικότητα.

Ο σεληνιακός φακός σε μέγεθος χαρτοφύλακα κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον Δεκέμβριο και αναπτύχθηκε από φοιτητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Τζόρτζια. Μόλις αναπτυχθεί, αναμενόταν να ξεκινήσει ένα ταξίδι τεσσάρων μηνών στο φεγγάρι, μετά το οποίο θα αναζητούσε πάγο επιφανειακών υδάτων στον μόνιμα σκοτεινό νότιο πόλο του φεγγαριού. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες πολλών μηνών για την επίλυση του προβλήματος, το σκάφος θα πετάξει δίπλα από τη Γη πριν μπει σε τροχιά, αλλά ελπίζουμε όχι πολύ κοντά στον Ήλιο.

Η NASA επέλεξε να μην υποτιμήσει αυτήν την αποτυχία, δείχνοντας την επιτυχία πολλών στοιχείων του έργου. Η Barbara Cohen, κύρια ερευνήτρια στο Goddard Space Flight Center, είπε ότι ενώ ήταν απογοητευτική, η αποστολή απέδειξε την αποτελεσματικότητα πολλών οργάνων που χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σε δορυφόρο. Και ότι οι ερευνητές «συνέλεξαν πολλά δεδομένα σχετικά με την απόδοση του οργάνου κατά την πτήση, τα οποία θα είναι απίστευτα πολύτιμα για μελλοντικές επαναλήψεις».

Διαβάστε επίσης:

• Το ρόβερ Curiosity της NASA ανακάλυψε έναν βράχο σε σχήμα βιβλίου στον Κόκκινο Πλανήτη
• Η NASA αναζητά τρόπους για να ανεβάσει την τροχιά του Hubble και να συνεχίσει το έργο της