Η NASA διερευνά τη δυνατότητα χρήσης ενός ιδιωτικού διαστημικού σκάφους για την ανύψωση του οπτικού τηλεσκοπίου Χαμπλ, που βρίσκεται σε τροχιά της Γης, πάνω. Αυτό θα δώσει στο σημαντικό διαστημικό παρατηρητήριο μια νέα πνοή.
Η διαστημική υπηρεσία εξέδωσε πρόσφατα ένα αίτημα για πληροφορίες σχετικά με τη μη αποκλειστική έρευνα της εταιρείας SpaceX, το οποίο πρότεινε την ιδέα ότι το διαστημικό τηλεσκόπιο θα μπορούσε να «επανεκτοξευτεί» σε μια υψηλότερη τροχιά. Το αίτημα εμφανίστηκε σε σχέση με το γεγονός ότι η NASA δεν σχεδιάζει να εγκαταλείψει Χαμπλ και θέλει να επεκτείνει και να βελτιώσει το έργο της. Το αίτημα θα παραμείνει ανοιχτό μέχρι τις 24 Ιανουαρίου 2023.
Από τότε που άρχισε να λειτουργεί το τηλεσκόπιο το 1990, η τροχιά του Hubble σε υψόμετρο περίπου 540 km πάνω από τη Γη μειώθηκε σταδιακά. Η μετακίνησή του σε μια υψηλότερη, πιο σταθερή τροχιά θα μπορούσε να παρατείνει σημαντικά τη ζωή του, καθυστερώντας τον χρόνο που η NASA πρέπει να εκτοπίσει το τηλεσκόπιο ή να το απορρίψει. Κατά τη διάρκεια των πέντε αποστολών του λεωφορείου για την εξυπηρέτηση του Hubble, η διαστημική υπηρεσία χρησιμοποίησε το λεωφορείο για να "επανεκκινήσει" το τηλεσκόπιο. Η τελευταία τέτοια πτήση πραγματοποιήθηκε το 2009 και το 2011 NASA απέσυρε τον στόλο της.
Η ιδέα της ανύψωσης του Hubble σε υψηλότερη τροχιά χρησιμοποιώντας το διαστημόπλοιο Dragon χωρίς κόστος για την κυβέρνηση αναπτύχθηκε για πρώτη φορά SpaceX και το Πρόγραμμα Polaris, ένα πρόγραμμα ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων που χρησιμοποιεί το Dragon και Starship της εταιρείας SpaceX. ΚΑΙ αρκετοί μήνες Ως εκ τούτου, υπογράφηκε μια μη χρηματοδοτούμενη συμφωνία μεταξύ της SpaceX και της NASA για τη μελέτη της πιθανότητας «επανεκκίνησης» του Hubble.
Η μελέτη SpaceX στοχεύει να βοηθήσει τη NASA να καθορίσει την εμπορική σκοπιμότητα μιας τέτοιας αποστολής, καθώς ο οργανισμός δεν έχει ακόμη προγραμματίσει να λειτουργήσει ή να χρηματοδοτήσει μια νέα αποστολή συντήρησης τηλεσκοπίου. Η μελέτη της SpaceX θα πρέπει επίσης να εντοπίσει τις τεχνικές προκλήσεις που σχετίζονται με μια τέτοια συντήρηση. Ωστόσο, το γεγονός ότι η έρευνα δεν είναι αποκλειστική σημαίνει ότι και άλλες εταιρείες μπορεί επίσης να βρουν τις δικές τους ιδέες για τη συντήρηση του Hubble, με βάση τη χρήση διαφορετικών πυραύλων ή διαστημικών σκαφών.
Στο πλαίσιο της έρευνας, θα συλλεχθούν δεδομένα από το ίδιο το τηλεσκόπιο και από το διαστημόπλοιο Δράκων στο SpaceX για να αξιολογήσει τη δυνατότητα ασφαλούς προσέγγισης και σύνδεσης με το διαστημικό τηλεσκόπιο πριν το μεταφέρει σε υψηλότερη σταθερή τροχιά. Θα χρειαστεί περίπου μισός χρόνος για να μελετηθεί αυτό το θέμα. Η επιχείρηση «επανεκτόξευσης» του Hubble θα δείξει πώς να παρατείνει τη ζωή παλαιών δορυφόρων και διαστημικών σκαφών, ειδικά εκείνων που βρίσκονται σε τροχιές στη Γη.
«Η SpaceX και το πρόγραμμα Polaris θέλουν να ωθήσουν τα όρια των υπαρχουσών τεχνολογιών και να διερευνήσουν πώς οι εμπορικές συνεργασίες μπορούν να επιλύσουν περίπλοκες, σύνθετες προκλήσεις», δήλωσε η Jessica Jensen, Αντιπρόεδρος Customer Engagement and Integration στο SpaceX. «Αποστολές όπως η υπηρεσία Hubble θα μας βοηθήσουν να επεκτείνουμε τις διαστημικές δυνατότητες για να μας βοηθήσουν τελικά να πετύχουμε τους στόχους μας να γίνουμε ένας διαστημικός, πολυπλανητικός πολιτισμός».
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον: