Αποστολή NASA Juno της έστειλε τις πρώτες δύο κοντινές εικόνες από το γιγάντιο φεγγάρι του Δία Γανυμήδης, που μας επέτρεψε να δούμε την επιφάνεια του δορυφόρου για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες. Σύμφωνα με τη διαστημική υπηρεσία, ο Juno πέταξε δίπλα στο φεγγάρι του Δία στις 7 Ιουνίου, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ένα διαστημόπλοιο πλησιάζει τόσο κοντά στον Γανυμήδη εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια.
Ο Γανυμήδης είναι ο μεγαλύτερος δορυφόρος στο Ηλιακό Σύστημα και ο μοναδικός στο είδος του που έχει μαγνητικό πεδίο. Οι επιστήμονες γνωρίζουν πολλά για τον δορυφόρο, συμπεριλαμβανομένου ότι έχει μεταλλικό πυρήνα, αποτελείται κυρίως από νερό και πυριτικό πέτρωμα και η επιφάνειά του καλύπτεται από δύο διαφορετικούς τύπους εδάφους: το ένα γεμάτο κρατήρες πρόσκρουσης και το άλλο με μεγάλες αυλακώσεις και χτένες
Αυτά τα χαρακτηριστικά του τοπίου είναι ορατά στις δύο πρώτες κοντινές εικόνες του Γανυμήδη που τραβήχτηκαν από το Juno της NASA δημοσίευσε μια μέρα μετά την πτήση. Η μία από τις εικόνες τραβήχτηκε από την JunoCam και η άλλη από την κάμερα Stellar Reference Unit.
Οι εικόνες δείχνουν τόσο φωτεινές όσο και σκοτεινές περιοχές αυτού του τεράστιου φεγγαριού, καθώς και χαρακτηριστικά κρατήρα που είναι χαρακτηριστικά ενός τοπίου και αυλακώσεις σε ένα άλλο. Οι εικόνες είναι προς το παρόν σε κλίμακα του γκρι επειδή το διαστημόπλοιο χρησιμοποίησε το πράσινο φίλτρο του για να τραβήξει την αρχική εικόνα.
Η NASA λέει ότι το Juno θα χρησιμοποιήσει αργότερα τα μπλε και κόκκινα φίλτρα του για να τραβήξει πρόσθετες εικόνες, επιτρέποντας στον διαστημικό οργανισμό να απελευθερώσει τελικά μια έγχρωμη εικόνα του δορυφόρου. Η ανάλυση αυτής της εικόνας είναι περίπου 1 km ανά pixel, που αντιστοιχεί στο τεράστιο μέγεθός της. Η εικόνα δείχνει τη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης στραμμένη μακριά από τον Ήλιο.
Η διαστημική υπηρεσία λέει ότι κάτω από το πυκνό νέφος του, ο Δίας κρατά τα μυστικά των θεμελιωδών διεργασιών και συνθηκών που διέπουν το ηλιακό σύστημα κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του. Ένας πλανήτης μπορεί επίσης να παρέχει σημαντικές πληροφορίες για την κατανόηση των πλανητικών συστημάτων γύρω από άλλα αστέρια.
Διαβάστε επίσης:
- Οι επιστήμονες αναδημιούργησαν μια πιθανή βροχή ηλίου στον Δία στο εργαστήριο
- Η NASA εξετάζει τα οργανικά άλατα στον Άρη ως απόδειξη ύπαρξης ζωής εκεί