Επιστήμονες της αποστολής NASA Ο Juno μετέτρεψε τα δεδομένα της κάμερας που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια δύο πρόσφατων πτήσεων της Io σε μια κινούμενη εικόνα που δείχνει το βουνό και μια σχεδόν γυάλινη λίμνη δροσερής λάβας. Άλλα πρόσφατα επιστημονικά αποτελέσματα από το διαστημόπλοιο περιλαμβάνουν ενημερώσεις για τους πολικούς κυκλώνες του Δία και την αφθονία νερού.
Τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους και τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, ο Juno προσέγγισε την επιφάνεια της Io σε απόσταση περίπου 1500 km κατά τη διάρκεια της πτήσης και απέκτησε εικόνες από τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη του δορυφόρου. «Η Ιώ είναι απλώς γεμάτη ηφαίστεια και γυρίσαμε αρκετά από αυτά εν δράσει», λένε οι επιστήμονες. - Πήραμε επίσης υπέροχα κοντινά πλάνα και άλλα δεδομένα για τη λίμνη λάβας μήκους 200 χιλιομέτρων που ονομάζεται Patera Loki. Η εικόνα καθρέφτη της λίμνης, την οποία κατέγραψαν τα όργανα, δείχνει ότι ορισμένες περιοχές της επιφάνειας της Ιώ είναι λείες σαν γυαλί, θυμίζοντας το ηφαιστειακό γυαλί οψιανού στη Γη».
Χάρτες που δημιουργούνται από δεδομένα που συλλέγονται από το ραδιόμετρο Ήρα, δείχνουν ότι η Ιώ όχι μόνο έχει μια σχετικά λεία επιφάνεια σε σύγκριση με τα άλλα φεγγάρια του Γαλιλαίου του Δία, αλλά έχει και πόλους που είναι ψυχρότεροι από τα μεσαία πλάτη. Κατά τη διάρκεια της μακράς αποστολής, ο ανιχνευτής πλησιάζει όλο και περισσότερο στον βόρειο πόλο του Δία με κάθε πτήση. Αυτή η αλλαγή στον προσανατολισμό επιτρέπει στα όργανα να βελτιώσουν την ανάλυση των βόρειων πολικών κυκλώνων του Δία και να συγκρίνουν τους πόλους σε διαφορετικά μήκη κύματος.
«Ίσως το πιο ζωντανό παράδειγμα τέτοιας ανισότητας είναι ο κεντρικός κυκλώνας στον Βόρειο Πόλο Ζεύς, σημειώνουν οι επιστήμονες. - Εμφανίζεται καλά σε υπέρυθρες και ορατές εικόνες, αλλά η υπογραφή μικροκυμάτων του δεν είναι τόσο ισχυρή όσο άλλες κοντινές καταιγίδες. Αυτό μας λέει ότι η υπόγεια δομή του πρέπει να είναι πολύ διαφορετική από άλλους κυκλώνες. Η ομάδα συνεχίζει να συλλέγει όλο και περισσότερα δεδομένα, επομένως ανυπομονούμε να αναπτύξουμε έναν πιο λεπτομερή τρισδιάστατο χάρτη με ενδιαφέρουσες πολικές καταιγίδες».
Ένας από τους κύριους επιστημονικούς στόχους της αποστολής είναι η συλλογή δεδομένων που θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να μάθουν για το νερό στον Δία. Για να γίνει αυτό, η επιστημονική ομάδα του Juno επιδιώκει να ποσοτικοποιήσει την παρουσία μορίων οξυγόνου και υδρογόνου στην ατμόσφαιρα του Δία. Μια ακριβής εκτίμηση είναι ζωτικής σημασίας για τη σύνθεση του παζλ του σχηματισμού του ηλιακού μας συστήματος. Ζεύς, ήταν πιθανώς ο πρώτος πλανήτης που σχηματίστηκε και περιέχει το μεγαλύτερο μέρος του αερίου και της σκόνης που δεν αποτελούσαν τον Ήλιο. Η αφθονία του νερού είναι επίσης σημαντική για τη μετεωρολογία και την εσωτερική δομή του γίγαντα αερίου.
Το 1995, η έρευνα NASA Ο Galileo έδωσε τα πρώτα δεδομένα για την ποσότητα νερού στον Δία κατά τη διάρκεια της 57λεπτης κάθοδος του διαστημικού σκάφους στην ατμόσφαιρα. Αλλά αυτά τα δεδομένα εγείρουν περισσότερα ερωτήματα, υποδεικνύοντας ότι η ατμόσφαιρα του πλανήτη αποδείχθηκε απροσδόκητα ζεστή και – σε αντίθεση με τα μοντέλα υπολογιστών – χωρίς νερό. «Τα δεδομένα του ανιχνευτή ήταν τόσο μακριά από τα μοντέλα μας για την περιεκτικότητα σε νερό στον Δία που αναρωτηθήκαμε αν η τοποθεσία όπου πήρε το δείγμα μπορεί να ήταν μια ανωμαλία», είπαν οι επιστήμονες. «Τώρα γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι το σημείο εισόδου του Γαλιλαίου ήταν μια ασυνήθιστα ξηρή περιοχή που μοιάζει με έρημο».
Τα αποτελέσματα της μελέτης επιβεβαιώνουν την υπόθεση ότι κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του Ηλιακού Συστήματος, το υλικό νερού-πάγου θα μπορούσε να αποτελέσει πηγή εμπλουτισμού βαρέων στοιχείων κατά το σχηματισμό και την εξέλιξη του γίγαντα αερίου. Ο σχηματισμός του Δία παραμένει μυστήριο, καθώς τα αποτελέσματα των μελετών του πυρήνα του υποδεικνύουν πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό και αυτό το μυστήριο μένει να λυθεί.
Τα δεδομένα από τη μακράς διάρκειας αποστολή του Juno μπορεί να βοηθήσουν: θα επιτρέψει στους επιστήμονες να συγκρίνουν την ποσότητα του νερού στις πολικές περιοχές Ζεύς με τις ισημερινές, και θα ρίξει επιπλέον φως στη δομή του σπάνιου πυρήνα του πλανήτη. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας πτήσης του Juno στην Io στις 9 Απριλίου, το διαστημόπλοιο πλησίασε την επιφάνεια του δορυφόρου σε απόσταση περίπου 16,5 km. Θα πραγματοποιήσει την 61η πτήση του δίπλα στον Δία στις 12 Μαΐου.
Κινούμενη εικόνα gif που δείχνει 13 από τις εικόνες από τη συνάντηση του Juno με την Io αυτή την εβδομάδα! Υπέροχη θέα στο Pele, στο Xihe και στη νότια πολική περιοχή της Io. pic.twitter.com/rh8zWfJiiI
— Jason Perry (@volcanopele) Απρίλιος 13, 2024
Διαβάστε επίσης: