Η NASA προκάλεσε σάλο χθες ρίχνοντας μια δοκιμαστική έκδοση της κάψουλας του πληρώματος Orion για μελλοντικές σεληνιακές αποστολές στη λεκάνη. Η δοκιμαστική κάψουλα, που ζυγίζει 6 κιλά, βυθίστηκε σε πισίνα υδροδοκιμών στο Ερευνητικό Κέντρο Langley της NASA στη Βιρτζίνια. Την έπεσαν από ύψος περίπου 400 μέτρων.
Η δοκιμή είναι επιτυχής
«Ήταν καταπληκτικό», είπε η Ellie Olney, ειδικός στα ψηφιακά μέσα της NASA, καθώς η κάψουλα έπεσε στο νερό μετά την επιτυχή προσγείωση. «Δεν μπορεί να είναι καλύτερο από αυτό. Μοιάζει με τέλεια απελευθέρωση και φαίνεται ότι η κάψουλα συμπεριφέρθηκε όπως αναμενόταν.»
Η δοκιμή πτώσης είναι μέρος μιας σειράς δοκιμών που ξεκίνησε η εταιρεία στις 23 Μαρτίου «για την ολοκλήρωση της μοντελοποίησης φορτίων και κατασκευών σε υπολογιστή πριν από τις δοκιμές πτήσης της Artemis II, της πρώτης πλήρωμα αποστολής της NASA στο Orion», ανέφεραν αξιωματούχοι της NASA σε δήλωση.
Το διαστημόπλοιο Orion έχει σχεδιαστεί για να εκτοξεύει αστροναύτες στη Σελήνη στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis και θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά αστροναυτών σε άλλες τοποθεσίες πέρα από την τροχιά της Γης. Για τη δοκιμή πτώσης, οι μηχανικοί της εταιρείας στο Langley φόρτωσαν περισσότερους από 500 αισθητήρες στη μακέτα του διαστημικού σκάφους για να «μετρήσουν τις δυνάμεις που ασκούνται στη συσκευή δοκιμής κατά την πρόσκρουση», είπαν οι ειδικοί.
Αυτές οι δοκιμές θα μας πουν πολλά για τυχόν κινδύνους για τη δομή του αντικειμένου δοκιμής ή τυχόν εξαρτημάτων μέσα σε αυτό, και η κίνηση της κάψουλας μέσα στο νερό θα μας πει πολλά για το τι θα βιώσει το πλήρωμα μέσα. Έτσι, στην πραγματικότητα, αυτή η δοκιμή θα εξασφαλίσει την ασφάλεια των αστροναυτών κατά τη διάρκεια οποιωνδήποτε μελλοντικών προσγειώσεων.
Η NASA σχεδιάζει τουλάχιστον δύο ακόμη δοκιμές πρόσκρουσης στο νερό για αυτήν τη δοκιμαστική κάψουλα Orion. Μετά την τελική «δοκιμή πτώσης» από μεγαλύτερο ύψος, θα υποβληθεί σε «δοκιμή ταλάντωσης» κατά την οποία θα αιωρείται υπό γωνία στο νερό.
Η πρώτη προγραμματισμένη αποστολή της NASA με την κάψουλα Orion θα είναι μια δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα που θα ονομάζεται Artemis I, η οποία επί του παρόντος έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί στα τέλη του 2021 σε έναν μεγάρουλα. Σύστημα εκτόξευσης χώρου (SLS). Η αρχική κάψουλα Orion που θα πετάξει στο Artemis 1 έφτασε στη Φλόριντα τον Μάρτιο του 2020 για να ξεκινήσει η προετοιμασία για την πρώτη εκτόξευση.
Διαβάστε επίσης:
- SpaceX εναντίον NASA: Ποιος θα είναι ο πρώτος που θα βάλει έναν άνθρωπο στο φεγγάρι;
- Οι επιστήμονες αποφάσισαν τις προτεραιότητες στην κατασκευή της σεληνιακής βάσης της αποστολής Artemis της NASA