Συσκευή NASA Η Parker Solar Probe έκανε μια βασική ανακάλυψη που αποκάλυψε την πηγή των γρήγορων ηλιακών ανέμων. Ξεκίνησε το 2018 για να μελετήσει τη θέρμανση του ηλιακού στέμματος και να ανακαλύψει τι επιταχύνει τον ηλιακό άνεμο. Ο ηλιακός άνεμος είναι μια ροή πολύ φορτισμένων σωματιδίων που εκπέμπονται από την εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου (στέμμα) και εξαπλώνονται σε όλο το Ηλιακό Σύστημα.
Ο γρήγορος ηλιακός άνεμος έχει τυπική ταχύτητα έως και 750 km/s και σχεδόν αντιστοιχεί στη σύνθεση της φωτόσφαιρας Ο ήλιος. Παρέμεινε μυστήριο για δεκαετίες. Μέχρι τώρα. Σε μια πρόσφατη εργασία, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ και το Πανεπιστήμιο του Maryland-College Park ανέφεραν μια ενδιαφέρουσα πηγή αυτών των ισχυρών ηλιακών ανέμων. Σε αυτό τους βοήθησαν τα δεδομένα που έλαβε ο ανιχνευτής Parker Solar Probe.
Ο ανιχνευτής παρατήρησε στενές δομές πλάσματος όταν πλησίασε την επιφάνεια του Ήλιου σε απόσταση περίπου 8 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Αυτές οι ροές φαίνεται να ελέγχονται από μαγνητικά πεδία, τα οποία οδηγούν σε ψυχρά σημεία Ο ήλιος, γνωστές ως στεφανιαίες τρύπες. Πρόκειται για τεράστιες κηλίδες στην επιφάνεια του Ήλιου όπου οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου δεν είναι κλειδωμένες μέσα, αλλά αντίθετα σχηματίζουν γραμμές ανοιχτού πεδίου που εκτοξεύονται στο διάστημα. Με απλά λόγια, αυτές οι τρύπες εκτοξεύουν σωματίδια υψηλής ταχύτητας από τον Ήλιο όπως το νερό από μια κεφαλή ντους.
Αυτοί οι πίδακες σωματιδίων εμφανίζονται ως προσωρινά φωτεινά σημεία στην επιφάνεια του Ήλιου και υπογραμμίζουν το σημείο που το μαγνητικό πεδίο περνά μέσα και έξω από τη φωτόσφαιρα (την ορατή επιφάνεια του Ήλιου).
Σύμφωνα με δελτίο τύπου Οι επιστήμονες, όταν τα μαγνητικά πεδία περνούν το ένα μέσα από το άλλο σε αντίθετες κατευθύνσεις σε αυτούς τους κρατήρες στην επιφάνεια του ήλιου, διασπώνται και επανασυνδέονται, στέλνοντας φορτισμένα σωματίδια που πετούν έξω από τον ήλιο. «Το κύριο συμπέρασμα είναι ότι η μαγνητική επανασύνδεση σε αυτές τις δομές χοάνης είναι η πηγή της ενέργειας του γρήγορου ηλιακού ανέμου», δήλωσε ο καθηγητής φυσικής στο UC Berkeley, Stuart D. Bale.
«Δεν εμφανίζεται μόνο παντού στη στεφανιαία τρύπα, είναι σαν να είναι υποδομημένο μέσα στις στεφανιαίες οπές σε αυτά τα υπερκοκκώδη κύτταρα. Προέρχεται από αυτές τις μικρές δέσμες μαγνητικής ενέργειας που σχετίζονται με ρεύματα μεταφοράς. Τα αποτελέσματά μας, κατά τη γνώμη μας, παρέχουν πειστικές αποδείξεις ότι αυτό οφείλεται στην επανασύνδεση», προσθέτουν οι επιστήμονες.
Ο ανιχνευτής παρατήρησε σωματίδια υψηλής ενέργειας να κινούνται με ταχύτητες περίπου 10 έως 100 φορές μεγαλύτερες από τον ηλιακό άνεμο, που σημαίνει ότι ο γρήγορος άνεμος προκαλείται από την επανασύνδεση του μαγνητικού πεδίου που εκτοξεύεται από αυτές τις στεφανιαίες οπές. Η κατανόηση του πώς και πού προέρχεται ο ηλιακός άνεμος είναι κρίσιμη για την πρόβλεψη ηλιακών καταιγίδων και διαστημικού καιρού. Ηλιακές καταιγίδες, που αποτελούνται από φορτισμένα σωματίδια, περνούν από την ατμόσφαιρα της Γης, παράγοντας θεαματικά σέλας, αλλά οι σφοδρές καταιγίδες μπορούν να προκαλέσουν αστοχία δορυφόρων και ηλεκτρικών συστημάτων.
«Οι άνεμοι μεταφέρουν πολλές πληροφορίες από τον Ήλιο προς Γη, επομένως η κατανόηση του μηχανισμού του ηλιακού ανέμου είναι σημαντική για πρακτικούς λόγους στη Γη, λένε οι επιστήμονες. «Αυτό θα επηρεάσει την ικανότητά μας να κατανοούμε πώς ο Ήλιος απελευθερώνει ενέργεια και προκαλεί γεωμαγνητικές καταιγίδες που απειλούν τα δίκτυα επικοινωνιών μας». Χάρη σε αυτή την ανακάλυψη, οι επιστήμονες είναι ένα βήμα πιο κοντά στην καλύτερη κατανόηση της πολύπλοκης δυναμικής της τυρβώδους επιφάνειας του άστρου μας.
Διαβάστε επίσης: