Το ρόβερ Perseverance της NASA βρήκε τα δομικά στοιχεία της ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη. Σίγουρα δεν είναι η ανακάλυψη της ζωής στον Άρη, αλλά σίγουρα είναι ενδιαφέρουσα. Η ομάδα Perseverance ανακάλυψε οργανικές χημικές ουσίες που περιέχουν άνθρακα σε ορισμένους από τους βράχους που εξέτασε στον πυθμένα του κρατήρα της λίμνης του Άρη, δήλωσαν μέλη της αποστολής την Τετάρτη (15 Δεκεμβρίου).
Οι οργανικές ουσίες μπορούν να παραχθούν τόσο βιολογικά όσο και μη. Οι ερευνητές έχουν ακόμη πολλή δουλειά να κάνουν για να ανακαλύψουν ποιες διαδικασίες σχημάτισαν τις ενώσεις που βρέθηκαν στον κρατήρα Jezero. Η Perseverance συλλέγει δείγματα στον Άρη που θα παραδοθούν στη Γη για περαιτέρω μελέτη στο πλαίσιο μιας κοινής εκστρατείας της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, πιθανώς ήδη από το 2031. Μέχρι τότε, δεν θα είναι δυνατό να πούμε ακριβώς τι προκάλεσε τον σχηματισμό των ανιχνευόμενων οργανικών ενώσεων.
Υπενθυμίζεται ότι το Perseverance έφτασε στην επιφάνεια του Άρη τον Φεβρουάριο. Ξεκίνησε τις ερευνητικές του δραστηριότητες στον πυθμένα του κρατήρα Jezero, που στην αρχαιότητα περιείχε μια μεγάλη λίμνη και ένα δέλτα ποταμού. Το rover έχει δύο βασικούς στόχους: την αναζήτηση σημείων αρχαίας ζωής στον Άρη και τη συλλογή υλικού για αποστολή πίσω στη Γη.
Η οργανική ύλη βρέθηκε μέσα σε ορισμένους από τους βράχους, καθώς και στη σκόνη στην επιφάνεια ορισμένων από τους βράχους, ανέφεραν αξιωματούχοι σε δήλωση την Τετάρτη. Σημειώνεται ότι παρόμοιες οργανικές ουσίες ανακάλυψε το ρόβερ Curiosity, το οποίο εξερευνά τον κρατήρα Gale πλάτους 2012 χιλιομέτρων από τον Αύγουστο του 154. Ωστόσο, τα αποτελέσματα του Perseverance μας επιτρέπουν να χαρτογραφήσουμε την οργανική ύλη μέσα στα πετρώματα, κάτι που θα βοηθήσει στην κατανόηση του περιβάλλοντος στο οποίο σχηματίστηκαν τα οργανικά.
Το όργανο του Perseverance, που ονομάζεται PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument), εστιάζει επίσης την προσοχή σε αυτό το αρχαίο περιβάλλον. Η ανάλυση PIXL του λειαντικού πετρώματος στη θέση της λίμνης που ονομάζεται South Seite αποκάλυψε πολλούς κρυστάλλους ολιβίνης που είναι διάσπαρτοι με κρυστάλλους πυροξενίου. Μια τέτοια υφή δείχνει ότι οι κρύσταλλοι μεγάλωσαν και εγκαταστάθηκαν σε μάγμα που ψύχθηκε αργά - για παράδειγμα, σε μια πυκνή ροή λάβας, λίμνη λάβας ή θάλαμο μάγματος. Στη συνέχεια, οι βράχοι εκτέθηκαν στο νερό, επιτρέποντας στους επιστήμονες να χρονολογήσουν γεγονότα στη Λίμνη, να κατανοήσουν καλύτερα την περίοδο που το νερό ήταν ευρέως διαδεδομένο στον Άρη και να αποκαλύψει την πρώιμη ιστορία του πλανήτη.
Η επιμονή βοηθά στην επίλυση ορισμένων μυστηρίων που σχετίζονται με την ιστορία του Άρη. Για παράδειγμα, την Τετάρτη η ομάδα της αποστολής δημοσίευσε το πρώτο ραδιογράφημα του ρόβερ, μια εικόνα βάθους 10 μέτρων του εσωτερικού του Κόκκινου Πλανήτη που δημιουργήθηκε από δεδομένα που ελήφθησαν από ένα όργανο ραντάρ.
Διαβάστε επίσης: