Η ύπαρξη περισσότερων από 5 πλανητών εκτός του ηλιακού μας συστήματος έχει επιβεβαιωθεί και οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μπορεί να υπάρχουν εκατομμύρια άλλοι που περιμένουν να ανακαλυφθούν με τη βοήθειά μας. Η NASA ζητά από το κοινό να βοηθήσει να ανακαλύψει και να μελετήσει μακρινούς κόσμους στο επιστημονικό της πρόγραμμα Παρατήρηση εξωπλανητών (Ρολόι Εξωπλανητών).
"Με το Exoplanet Watch, μπορείτε να μάθετε πώς να παρατηρείτε εξωπλανήτες και να κάνετε ανάλυση δεδομένων χρησιμοποιώντας λογισμικό που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες της NASA", δήλωσε ο Rob Zellem, αστροφυσικός στο Jet Propulsion Laboratory, σε μια δήλωση. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που θα δείξουμε σε περισσότερους ανθρώπους πώς γίνεται πραγματικά η επιστήμη των εξωπλανητών».
Από την έναρξή του το 2018, το Παρατηρητήριο Εξωπλανητών έχει περιορίσει τον αριθμό των ατόμων που μπορούν να βοηθήσουν στην ανασκόπηση των δεδομένων που συλλέγονται από άλλα τηλεσκόπια. Ωστόσο, τα μέλη μπορούν πλέον να ακολουθήσουν ηλεκτρονικές οδηγίες να κατεβάσουν τα δεδομένα στη δική τους συσκευή ή να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτά μέσω του cloud, μετά από το οποίο μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα ειδικό εργαλείο ανάλυσης της NASA για να αξιολογήσουν τις πληροφορίες.
Δεν υπάρχει τηλεσκόπιο; Δεν είναι πρόβλημα. Οποιοσδήποτε διαθέτει υπολογιστή, tablet ή smartphone μπορεί να βοηθήσει τους αστρονόμους να διερευνήσουν 10 χρόνια παρατηρήσεων εξωπλανητών. "Η συμμετοχή εθελοντών για την ταξινόμηση των δεδομένων θα εξοικονομήσει σημαντικό χρόνο στον υπολογισμό και την επεξεργασία", πιστεύει η JPL.
Οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα Exoplanet Watch έχουν την αποστολή να αναζητήσουν παραλλαγές στη φαινομενική φωτεινότητα των άστρων, δηλαδή αλλαγές που προκαλούνται από φαινόμενα όπως εκλάμψεις και αστρικές κηλίδες. Στις μετρήσεις διέλευσης, αυτές οι αλλαγές κάνουν τον πλανήτη να φαίνεται μικρότερος ή μεγαλύτερος. «Αυτή η εργασία θα βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέψουν τη μεταβλητότητα ενός συγκεκριμένου άστρου προτού μελετήσουν τους εξωπλανήτες του με μεγάλα, ευαίσθητα τηλεσκόπια όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA», ανέφερε η υπηρεσία σε δελτίο τύπου.
Όσοι έχουν πρόσβαση στο τηλεσκόπιο μπορούν να συλλέξουν τα δικά τους δεδομένα, τα οποία συνδυάζονται με δεδομένα από άλλους παρατηρητές για να δημιουργήσουν μετρήσεις υψηλής ακρίβειας συγκεκριμένων στόχων. Η συμμετοχή πολλών συμμετεχόντων σε διάφορα σημεία του πλανήτη είναι ιδιαίτερα χρήσιμη.
Η πρόσφατη μελέτη συνδύασε παρατηρήσεις από περισσότερα από 20 μέλη του Παρατηρητηρίου Εξωπλανητών, βοηθώντας στην απελευθέρωση σχεδόν δύο ωρών από τον χρόνο του Webb για άλλες αξιολογήσεις. Σε αποστολές που στοχεύουν στην παρακολούθηση εκατοντάδων ή χιλιάδων εξωπλανητών, είπε ο Zellem, ο χρόνος που εξοικονομείται από τις βελτιωμένες μετρήσεις διέλευσης αθροίζεται και τελικά ελευθερώνει «σημαντικό χρόνο για παρατηρήσεις».
Επίσης ενδιαφέρον:
- Το τηλεσκόπιο Webb της NASA ανακάλυψε τον πρώτο εξωπλανήτη του
- Ο ανιχνευτής Jupiter Juno της NASA επιστρέφει σε δράση