Ένα από τα άλυτα ακόμα προβλήματα της μακροχρόνιας ανθρώπινης παρουσίας στη Σελήνη είναι η δημιουργία όλων των τεχνολογιών που είναι απαραίτητες για την υποστήριξη αυτού του στόχου. Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις είναι ο τρόπος εκτόξευσης και προσγείωσης ενός διαστημικού σκάφους στην επιφάνεια της Σελήνης χωρίς να κολλάει συνεχώς σκόνη και συντρίμμια στον ευαίσθητο εξοπλισμό που απαιτείται για συνεχή λειτουργία. Η NASA ανακοίνωσε ότι δοκίμασε μια 3D εκτυπωμένη βάση εκτόξευσης και προσγείωσης με μια ομάδα φοιτητών από διάφορα κολέγια και πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα.
Οι μαθητές είναι μέλη της Γενιάς Άρτεμις και η δοκιμή διεξήχθη στις 6 Μαρτίου στο Camp Swift στο Bastrop του Τέξας, για να διαπιστωθεί πόσο καλά θα άντεχε η τοποθεσία στις επιπτώσεις μιας καυτής μηχανής πυραύλων. Η σχεδιαστική ιδέα που δοκίμασαν οι μαθητές είναι γνωστή ως συσκευή ανακούφισης σεληνιακού νέφους ή Lunar PAD. Σχεδιάστηκε ειδικά για να λύνει τα προβλήματα που προκαλούνται από τη σεληνιακή σκόνη που αναδύεται κατά την εκτόξευση και την προσγείωση.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Το διαστημόπλοιο Juno λύνει το μυστήριο του ζωδιακού φωτός
- Η SpaceX αποκάλυψε πώς θα είναι το μελλοντικό της διαστημόπλοιο στο Νότιο Τέξας
Ο σχεδιασμός που δοκιμάστηκε από τους μαθητές προτάθηκε κατά τη διάρκεια ενός εργαστηρίου συγγραφής προτάσεων που πραγματοποιήθηκε από το Γραφείο του Επικεφαλής Τεχνολόγου του Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων της NASA. Marshall στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα και στο L'SPACE Academy. Η τελευταία οργάνωση είναι ένα συνεργατικό φοιτητικό έργο της αποστολής Lucy της NASA στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tempe.
Η νικήτρια ομάδα σχεδιασμού έλαβε χρηματοδότηση για να εκτυπώσει και να δοκιμάσει ένα μικρό πρωτότυπο με τη βοήθεια της NASA και μιας startup τεχνολογίας κατασκευής που ονομάζεται ICON. Η ομάδα Sounding Rocketry από το Texas A&M University συμμετείχε επίσης στο έργο. Η NASA δεν παρείχε πραγματικές λεπτομέρειες σχετικά με το πόσο καλά τα πήγαν το 3D-εκτυπωμένο εξέδρα εκτόξευσης και το σημείο προσγείωσης.
Δεν είναι επίσης σαφές ποιος κινητήρας πυραύλων χρησιμοποιήθηκε για τις δοκιμές και ποιο μπορεί να είναι το επόμενο βήμα στη διαδικασία δοκιμών. Η NASA εργάζεται σκληρά για να αναπτύξει την τεχνολογία που απαιτείται για την επιστροφή των ανθρώπων στη Σελήνη με τις αποστολές Artemis.
Διαβάστε επίσης: