Ένα από τα πιο μελετημένα αντικείμενα στον ουρανό είναι ένας σουπερνόβα, ο οποίος εμφανίστηκε για πρώτη φορά με γυμνό μάτι στον ουρανό μας στις 24 Φεβρουαρίου 1987. Ήταν το πρώτο που εμφανίστηκε μετά από 400 χρόνια και το όνομα του δόθηκε - Nadnova 1987A. Από την ανακάλυψή του, οι ερευνητές αναζητούν τον θρυμματισμένο πυρήνα ενός άστρου που έχει απομείνει από την έκρηξη ενός αστεριού, γνωστό ως αστέρι νετρονίων.
Μια ομάδα αστρονόμων, χρησιμοποιώντας δεδομένα από διαστημικές αποστολές της NASA και επίγεια τηλεσκόπια, βρήκε επιτέλους ένα αστέρι νετρονίων που κρύβεται μέσα σε έναν σουπερνόβα. Το Supernova 1987A βρίσκεται στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, έναν μικρότερο γαλαξία στον Γαλαξία μας, περίπου 170 έτη φωτός από τη Γη. Οι ερευνητές του έργου χρησιμοποίησαν δεδομένα από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA και προηγουμένως αδημοσίευτα δεδομένα από το Σύστημα Πυρηνικών Φασματοσκοπικών Τηλεσκοπίων της NASA, σε συνδυασμό με επίγειες παρατηρήσεις που έγιναν με τη Μεγάλη Συστοιχία Χιλιοστόμετρων Atacama.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Το τηλεσκόπιο Hubble εντόπισε ένα ξέσπασμα σουπερνόβα
- Τα υπολείμματα μιας σπάνιας έκρηξης βρέθηκαν στο κέντρο του Γαλαξία
Τα τελευταία 34 χρόνια, οι αστρονόμοι κοσκίνιζαν τα συντρίμμια που είχαν απομείνει από την έκρηξη σουπερνόβα αναζητώντας το αστέρι νετρονίων που αναμένεται να βρίσκεται εκεί. Όταν ένα αστέρι γίνεται σουπερνόβα, καταρρέει από μόνο του πριν εκτοξεύσει τα εξωτερικά του στρώματα στο διάστημα. Η συμπίεση του πυρήνα του άστρου το μετατρέπει σε ένα εξαιρετικά πυκνό αντικείμενο με μάζα του Ήλιου και διάμετρο περίπου 10 μίλια.
Αυτά τα υπολείμματα ονομάζονται αστέρια νετρονίων επειδή αποτελούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από σφιχτά συσκευασμένα νετρόνια. Ταχέως περιστρεφόμενα, εξαιρετικά μαγνητισμένα αστέρια νετρονίων που ονομάζονται πάλσαρ παράγουν μια δέσμη ακτινοβολίας που οι αστρονόμοι μπορούν να ανιχνεύσουν ως παλμούς καθώς κινείται στον ουρανό. Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι ένα υποσύνολο πάλσαρ έχει δημιουργήσει ανέμους από την επιφάνειά τους που μερικές φορές ταξιδεύουν σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός, δημιουργώντας πολύπλοκες δομές φορτισμένων σωματιδίων και μαγνητικών πεδίων που ονομάζονται «νεφελώματα ανέμου πάλσαρ».
Με τα νέα δεδομένα παρατήρησης, η ομάδα βρήκε ακτίνες Χ χαμηλής ενέργειας που προέρχονται από το νεφέλωμα, καθώς και στοιχεία για σωματίδια υψηλής ενέργειας. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι υπάρχουν δύο πιθανές εξηγήσεις για την ενεργειακή εκπομπή ακτίνων Χ, συμπεριλαμβανομένου είτε ενός νεφελώματος ανέμου πάλσαρ είτε σωματιδίων που επιταχύνθηκαν σε υψηλές ενέργειες από το κύμα έκρηξης. Τα δεδομένα από την τελευταία μελέτη ακτίνων Χ επιβεβαιώνουν την ύπαρξη του νεφελώματος του ανέμου πάλσαρ.
Διαβάστε επίσης: