Ο αυτοματοποιημένος διαπλανητικός διαστημικός σταθμός New Horizons της NASA πραγματοποίησε επίσημα το πρώτο του πείραμα διαστρικής παράλλαξης. Η NASA λέει ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα διαστημόπλοιο στέλνει εικόνες του ουρανού πίσω στη Γη από τόσο μεγάλη απόσταση που τα αστέρια εμφανίστηκαν σε διαφορετικές θέσεις από αυτές που φαίνονται από τη Γη. Το New Horizons απέχει αυτή τη στιγμή 4 δισεκατομμύρια μίλια από το σπίτι.
Στις 22 και 23 Απριλίου, το διαστημόπλοιο έστρεψε την τηλεσκοπική του κάμερα μεγάλης εμβέλειας στα πλησιέστερα αστέρια, τον Proxima Centauri και τον Wolff 359. Τα αστέρια θα εμφανιστούν σε άλλα μέρη από αυτά που μπορούμε να δούμε από τη Γη. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν το φαινόμενο παράλλαξης, το οποίο δείχνει πώς μετατοπίζονται τα αστέρια όταν τα βλέπουν από διαφορετικές τοποθεσίες, για να μετρήσουν την απόστασή τους.
Την εποχή των παρατηρήσεων, το New Horizons ήταν πάνω από 4,3 δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη. Το ραδιοφωνικό σήμα, που ταξιδεύει με την ταχύτητα του φωτός, χρειάστηκε λιγότερο από έξι ώρες και 30 λεπτά για να φτάσει στη Γη.
Διαβάστε επίσης: