Οι αστρονόμοι κατέγραψαν για πρώτη φορά πολωμένο φως και μαγνητικά πεδία που περιβάλλουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά Γαλαξίας Τοξότης Α* (Sgr A*). Η ιστορική παρατήρηση έγινε με το τηλεσκόπιο Event Horizon Telescope (EHT).
Η νέα εικόνα έδειξε ότι τα καλά διατεταγμένα μαγνητικά πεδία είναι παρόμοια με αυτά που περιβάλλουν την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά του γαλαξία M87. Αυτό είναι εκπληκτικό, λαμβάνοντας υπόψη ότι το Sgr A* έχει μάζα περίπου 4,3 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, και η μάζα του τερατώδους M87* είναι ισοδύναμη με αρκετά δισεκατομμύρια Ήλιους. Αυτό υποδηλώνει ότι τα ισχυρά μαγνητικά πεδία μπορεί να είναι κοινά σε όλες τις μαύρες τρύπες.
«Αυτή η νέα εικόνα της μαύρης τρύπας στο κέντρο του Γαλαξία μας, Sgr A*, μας λέει ότι υπάρχουν ισχυρά, στριμμένα και διατεταγμένα μαγνητικά πεδία κοντά στη μαύρη τρύπα», λένε οι επιστήμονες. - Για κάποιο διάστημα πιστεύαμε ότι τα μαγνητικά πεδία παίζουν βασικό ρόλο στο πώς μαύρες τρύπες τροφοδοτούν και αποβάλλουν την ύλη με ισχυρούς πίδακες. Αυτή η νέα εικόνα, μαζί με το εντυπωσιακά παρόμοιο μοτίβο πόλωσης που παρατηρείται στη μεγαλύτερη και ισχυρότερη μαύρη τρύπα M87*, δείχνει ότι τα ισχυρά και διατεταγμένα μαγνητικά πεδία είναι κρίσιμα για τον τρόπο με τον οποίο οι μαύρες τρύπες αλληλεπιδρούν με το αέριο και την ύλη γύρω τους».
Το 2017, το EHT κατέγραψε την πρώτη εικόνα μιας μαύρης τρύπας και του περιβάλλοντός της, φωτογραφίζοντας το M87* σε απόσταση περίπου 53,5 εκατομμυρίων ετών φωτός από Γη. Λίγα χρόνια αργότερα, το EHT παρουσίασε την πρώτη ματιά πολωμένου φωτός γύρω από τη μαύρη τρύπα M87*. Το 2022, τράβηξε επίσης μια φωτογραφία της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας Sgr A*, που βρίσκεται στο κέντρο του Γαλαξία μας, μόλις 27 έτη φωτός μακριά, και τώρα έδωσε στους επιστήμονες εικόνες πολωμένου φωτός και μαγνητικών πεδίων γύρω της.
Οι αστρονόμοι μπορούν τώρα να συγκρίνουν δύο μαύρες τρύπες στα αντίθετα άκρα του υπερμεγέθους φάσματος της μαύρης τρύπας, ένα δισεκατομμύριο φορές τη μάζα του Ήλιου και τις άλλες εκατομμύρια φορές μεγαλύτερης μάζας από το άστρο μας. Το αρχικό συμπέρασμα είναι ότι αυτά τα μαγνητικά πεδία είναι εκπληκτικά παρόμοια μεταξύ τους.
Το M87* είναι αρκετά ιδιαίτερο - έχει 6 δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες, βρίσκεται σε έναν γιγάντιο ελλειπτικό γαλαξία και εκπέμπει έναν ισχυρό πίδακα πλάσματος ορατό σε όλα τα μήκη κύματος. Και οι μαύρες τρύπες όπως το Sgr A* είναι εξαιρετικά κοινές, επομένως η ομάδα περίμενε να μάθει για τις διαφορετικές ιδιότητες των μαγνητικών τους πεδίων. «Είναι πιθανό ο ένας από αυτούς να είναι πιο τακτοποιημένος και πιο δυνατός, και ο άλλος - πιο άτακτος και πιο αδύναμος», λένε οι επιστήμονες. "Ωστόσο, αφού μοιάζουν ξανά, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι αυτές οι δύο διαφορετικές κατηγορίες μαύρων οπών έχουν πολύ παρόμοιες γεωμετρίες μαγνητικού πεδίου!"
«Αναμένουμε ισχυρά και διατεταγμένα μαγνητικά πεδία να σχετίζονται άμεσα με την έναρξη των ροών, όπως παρατηρήσαμε για το M87*», σημειώνουν οι επιστήμονες. «Δεδομένου ότι το Sgr A* έχει πολύ παρόμοια γεωμετρία, μπορεί επίσης να έχει έναν τέτοιο πίδακα να παραμονεύει και να περιμένει να εξερευνηθεί».
Πρόσθεσε ότι η διαδικασία που πυροδοτεί αυτούς τους πίδακες είναι ο πιο ενεργητικός μηχανισμός σε ολόκληρο το σύμπαν, επηρεάζοντας δραματικά τις καρδιές των γαλαξιών, για παράδειγμα, καθαρίζοντας το αέριο και τη σκόνη που χρειάζονται για τη γέννηση των αστέρων και επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι γαλαξίες μεγαλώνουν και εξελίσσονται.
Το EHT θα ξεκινήσει σύντομα την εκστρατεία παρατήρησης του 2024 και οι αστρονόμοι ελπίζουν να αποκτήσουν πολύχρωμες εικόνες γνωστών μαύρων οπών όπως το M87* και το Sgr A*, παρατηρώντας τες σε διαφορετικές συχνότητες φωτός.
Διαβάστε επίσης: