Τα κοινωνικά δίκτυα κατηγορούνται όλο και περισσότερο για ιστορικά υψηλά επίπεδα κατάθλιψης, αυτοκτονιών και άλλων προβλημάτων ψυχικής υγείας μεταξύ των νέων. Ωστε τώρα ΗΠΑ και οι τοπικές αρχές καταφεύγουν όλο και περισσότερο σε νομοθετικές και νομικές ενέργειες κατά των κοινωνικών δικτύων.
Για παράδειγμα, η πολιτεία της Γιούτα ψήφισε πρόσφατα νόμο που περιορίζει την πρόσβαση ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι σχολικές περιφέρειες στο Σιάτλ και την κομητεία Σαν Ματέο στην Καλιφόρνια μηνύουν τις κορυφαίες πλατφόρμες, κατηγορώντας τις ότι διαδίδουν επιβλαβές περιεχόμενο σε παιδιά. Συνέπεσε επίσης με την αυξανόμενη πίεση από το Κογκρέσο TikTok προκειμένου να το απαγορεύσει. Μεταξύ των λόγων είναι η επιβλαβής επίδρασή του στα παιδιά.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι της γνώμης ότι τα 13 χρόνια είναι «πολύ νωρίς» για να εγγραφούν στα κοινωνικά δίκτυα. «Στην υπόθεση συμμετέχουν αρκετοί ένορκοι. Όλοι κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα, είπε ο Jonathan Haidt, κοινωνικός ψυχολόγος στο Stern School of Business στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. - Όταν εμφανίστηκαν τα κοινωνικά δίκτυα ή το Internet υψηλής ταχύτητας, [η έρευνα] αποκάλυψε την ίδια ιστορία - μια απότομη πτώση της ψυχικής υγείας, ειδικά μεταξύ των κοριτσιών.
Πολυάριθμες μελέτες, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων εσωτερικών μελετών από τις ίδιες τις εταιρείες, έχουν συνδέσει τη χρήση των κοινωνικών δικτύων με την αύξηση του επιπέδου κατάθλιψης μεταξύ των εφήβων. Ναι, στην έκθεση του Κέντρου Καταπολέμησης Ψηφιακού Μίσους, αφιερωμένη TikTok, αποκαλύφθηκε ότι η πλατφόρμα άρχισε να προτείνει περιεχόμενο σχετικά με τις διατροφικές διαταραχές και τον αυτοτραυματισμό σε νέους λογαριασμούς εφήβων μόλις οκτώ λεπτά αφότου άρχισαν να το χρησιμοποιούν.
Και μια πρόσφατη μελέτη της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες που μείωσαν τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κατά 50% για τουλάχιστον μερικές εβδομάδες βελτίωσαν το πώς ένιωθαν για το βάρος και την εμφάνισή τους σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους.
Συνολικά, έχουν κατατεθεί σχεδόν 150 αγωγές στις Ηνωμένες Πολιτείες Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat και YouTube, με αυξανόμενο αριθμό σχολικών περιφερειών και δήμων μεταξύ των εναγόντων. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι η σχολική επιτροπή της κομητείας San Mateo την περασμένη εβδομάδα επέκτεινε μια υπάρχουσα αγωγή κατά του ιστότοπου κοινωνικής δικτύωσης για να συμπεριλάβει τη Meta. Η Κομητεία Μπακς της Πενσυλβάνια κατέθεσε τη δική της αγωγή ζητώντας οικονομικές αποζημιώσεις λόγω του αυξανόμενου κόστους ψυχικής υγείας των νέων. Πολλές από τις αγωγές βασίζονται σε ανησυχίες σχετικά με περιεχόμενο που τροφοδοτεί την αρνητική αυτοεκτίμηση και τη βλάβη των παιδιών.
Μέλη του Κογκρέσου υποσχέθηκαν να ρυθμίσουν περαιτέρω τα κοινωνικά δίκτυα και ο Ρεπουμπλικανός Κρις Στιούαρτ εισήγαγε πρόσφατα ένα νομοσχέδιο για την απαγόρευση της χρήσης κοινωνικών δικτύων από παιδιά κάτω των 16 ετών. Και το Αρκάνσας και το Τέξας εξετάζουν ήδη νόμους παρόμοιους με αυτούς που ψηφίστηκε από τη Γιούτα που θα περιόριζε τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, υπάρχει και μια άλλη πλευρά. Σε αντίθεση με τις προαναφερθείσες απόψεις, υπάρχουν μελέτες που έχουν διαπιστώσει ότι κάποια χρήση των κοινωνικών δικτύων είναι ευεργετική για τη διαμόρφωση και την ενίσχυση των κοινωνικών δεσμών των εφήβων. Επιπλέον, οι συζητήσεις για την πιθανή βλάβη των κοινωνικών δικτύων συχνά προσελκύουν περισσότερη προσοχή εστιάζοντας στους πιο σημαντικούς φόβους των γονέων. Οι υποστηρικτές των πολιτικών ελευθεριών και της τεχνολογίας λένε ότι εν μέσω των προσπαθειών για επαλήθευση της ταυτότητας και της ηλικίας υπό τους νέους περιορισμούς, σημαντικά ζητήματα απορρήτου θα μπορούσαν να τεθούν στο πίσω μέρος.
Διαβάστε επίσης: