Η μελλοντική ευρωπαϊκή αποστολή στο Ζεύς Το JUICE έχει μόνο 1 δευτερόλεπτο την ημέρα για να φτάσει στη σωστή τροχιά μετά την εκτόξευση για να φτάσει στον γίγαντα του φυσικού αερίου σε 8 χρόνια. Δεν ξέρω αν αυτό είναι ένα συν, αλλά ο πύραυλος έχει ένα τέτοιο παράθυρο ενός δευτερολέπτου κάθε μέρα μέχρι τα τέλη Απριλίου.
Το σύμπαν πρέπει πραγματικά να ευθυγραμμιστεί με κάποιο τρόπο για να ξεκινήσει η αποστολή JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) της Ευρώπης. Το διαστημόπλοιο διανύει μια μακρά και ελικοειδή διαδρομή μέσα από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα, χρησιμοποιώντας όχι μόνο τη βαρύτητα της Γης, αλλά και Αφροδίτη και τη Σελήνη, που θα βοηθήσει τον πύραυλο να φτάσει στον προορισμό του με τη λιγότερη ποσότητα καυσίμου.
Ένα διαστημόπλοιο βάρους 2,42 μετρικών τόνων ξεκινά το ταξίδι του με 3,65 μετρικούς τόνους καυσίμου στις δεξαμενές του. Αν και οι σχεδιαστές του διαστημικού σκάφους παραδέχονται ότι είναι πολλά, εξακολουθούν να θέλουν να εξοικονομήσουν όσο το δυνατόν περισσότερα καύσιμα. Άλλωστε, η αποστολή έχει μπροστά της πολυάριθμους ελιγμούς που πρέπει να εκτελεστούν επιτόπου προκειμένου να μελετηθούν λεπτομερώς τρία από τα τέσσερα κύρια φεγγάρια του Δία.
«Προσπαθούμε να στοιβάζουμε όλους τους πλανήτες ή να κάνουμε ελιγμούς χρησιμοποιώντας τη βαρύτητα για να φτάσουμε Ζεύς με ελάχιστη κατανάλωση 3,5 τόνων καυσίμου, - δήλωσε ο επικεφαλής επιστημονικών προγραμμάτων της εταιρείας Airbus Defense and Space Τζάστιν Μπερν. "Έχουμε λοιπόν ένα παράθυρο εκτόξευσης 1 δευτερολέπτου για να φέρουμε το JUICE στη σωστή τροχιά."
Το πρώτο παράθυρο ενός δευτερολέπτου για εκτόξευση Το JUICE θα είναι την Πέμπτη, 13 Απριλίου, περίπου στις 15:15 ώρα Κιέβου. Ο πύραυλος Ariane 5 της Ευρώπης θα εκτοξευτεί από το διαστημόπλοιο Kouros (Γαλλική Γουιάνα) και μέχρι τα τέλη Απριλίου θα έχει ένα τέτοιο παράθυρο εκτόξευσης ενός δευτερολέπτου κάθε μέρα.
Αυτός ο ισχυρισμός σημαίνει ότι αντιμετωπίζουμε μια σειρά καθυστερήσεων εκκίνησης; Οι αξιωματούχοι της Arianespace δήλωσαν ότι η ομάδα έχει δημιουργήσει ένα «περιθώριο ασφαλείας» στον κύκλο πριν από την κυκλοφορία του JUICE για να απορροφήσει τυχόν καθυστερήσεις και αποκλίσεις στο πρόγραμμα που μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια των τελικών προετοιμασιών.
Ο πύραυλος Ariane 5 που θα εκτοξεύσει το JUICE (που θα είναι η δεύτερη σε τελευταία εκτόξευση, παρεμπιπτόντως) έχει πραγματοποιήσει παρόμοιους συγχρονισμούς στο παρελθόν. Κατά τη διάρκεια των 30 χρόνων λειτουργίας του, πραγματοποίησε πέντε πτήσεις φορτίου προς τον ISS με τη βοήθεια ευρωπαϊκών αυτοματοποιημένων οχημάτων μεταφοράς, τα οποία απαιτούσαν επίσης ακριβή χρονισμό.
Το Ariane 5 θα εκτοξεύσει το JUICE απευθείας σε μια ηλιακή τροχιά που θα επιστρέψει το διαστημόπλοιο κοντά στη Γη τον επόμενο Αύγουστο. Αυτή τη στιγμή, το διαστημόπλοιο θα χρησιμοποιήσει τη βαρυτική έλξη από τον πλανήτη μας και τον δορυφόρό του για να εκτοξεύσει μια τροχιά προς Ζεύς. Αυτός ο ελιγμός θα είναι ο πρώτος στην ιστορία που θα βασίζεται στις βαρυτικές δυνάμεις της Γης και του φυσικού της δορυφόρου ταυτόχρονα, και απαιτεί ακριβή χρονισμό για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Η JUICE θα πραγματοποιήσει μια πρόσθετη πτήση της Αφροδίτης με τη βοήθεια βαρύτητας το 2025, ακολουθούμενη από δύο πτήσεις της Γης το 2026 και το 2029, η τελευταία από τις οποίες θα οδηγήσει τελικά το ρόβερ προς τον Δία. Σε περίπτωση που το Ariane 5 χάσει όλα τα παράθυρα εκτόξευσης ενός δευτερολέπτου τον Απρίλιο, οι πλανήτες θα ευθυγραμμιστούν ξανά για την επιθυμητή τροχιά JUICE αργότερα αυτό το καλοκαίρι.
Διαβάστε επίσης: