Η μακροχρόνια διαστημική πτήση αλλάζει τους χώρους γεμάτους με υγρό κατά μήκος των φλεβών και των αρτηριών στον εγκέφαλο. Αυτό προκύπτει από μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Όρεγκον.
«Αυτά τα αποτελέσματα είναι σημαντικά για τη μελλοντική εξερεύνηση του διαστήματος», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Juan Piantino, MD, αναπληρωτής καθηγητής παιδιατρικής και νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή OHSU. «Σας κάνει επίσης να σκεφτείτε μερικά από τα βασικά θεμελιώδη ερωτήματα της επιστήμης και πώς εξελίχθηκε η ζωή στη Γη». Κατά τη διάρκεια της μελέτης, ελήφθησαν εικόνες του εγκεφάλου 15 αστροναυτών πριν και μετά από μακροχρόνιες εργασίες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μαγνητική τομογραφία για να μετρήσουν τον περιαγγειακό χώρο -- τον χώρο γύρω από τα αιμοφόρα αγγεία -- στον εγκέφαλο των αστροναυτών πριν από την εκτόξευση και αμέσως μετά την επιστροφή τους. Είχαν επίσης επαναλαμβανόμενες μετρήσεις MRI 1, 3 και 6 μήνες μετά την επιστροφή τους. Οι εικόνες των αστροναυτών συγκρίθηκαν με εικόνες του ίδιου περιαγγειακού χώρου στον εγκέφαλο 16 γήινων.
Συγκρίνοντας τις εικόνες πριν και μετά, βρήκαν μια αύξηση στους περιαγγειακούς χώρους στους εγκεφάλους αστροναυτών που είχαν βρεθεί στο διάστημα για πρώτη φορά, αλλά δεν βρήκαν διαφορά μεταξύ αστροναυτών που είχαν εργαστεί στο παρελθόν στο διαστημικό σταθμό. «Οι πειραματικοί αστροναύτες μπορεί να έχουν φτάσει σε κάποιο είδος ομοιόστασης», είπε ο Πιαντίνο. Σε όλες τις περιπτώσεις, οι επιστήμονες δεν βρήκαν προβλήματα με την ισορροπία ή την οπτική μνήμη που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν νευρολογικό έλλειμμα στους αστροναύτες, παρά τις διαφορές που μετρήθηκαν στους περιαγγειακούς χώρους του εγκεφάλου τους. Συγκρίνοντας μια μεγάλη ομάδα αστροναυτών, αυτή η μελέτη είναι η πρώτη συγκριτική ανάλυση μιας σημαντικής πτυχής της υγείας του εγκεφάλου στο διάστημα.
Η ανθρώπινη φυσιολογία βασίζεται στο γεγονός ότι η ζωή έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, συνδεδεμένη με τη βαρυτική έλξη της Γης. Στο διάστημα, η φυσιολογική ροή του εγκεφαλονωτιαίου υγρού στον εγκέφαλο μεταβάλλεται από τη βαρύτητα. «Όλοι έχουμε προσαρμοστεί για να χρησιμοποιούμε τη βαρύτητα προς όφελός μας», είπε ο Piantino. «Η φύση δεν έβαλε τον εγκέφαλό μας στα πόδια μας - τον έβαλε ψηλά. Εάν αφαιρέσετε τη βαρύτητα από την εξίσωση, πώς αυτό επηρεάζει την ανθρώπινη φυσιολογία;» Οι ερευνητές αποφάσισαν να το ανακαλύψουν μετρώντας τους περιαγγειακούς χώρους μέσω των οποίων το εγκεφαλονωτιαίο υγρό εισέρχεται στον εγκέφαλο.
Αυτοί οι χώροι αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του φυσικού συστήματος καθαρισμού του εγκεφάλου που συμβαίνει κατά τη διάρκεια του ύπνου. Γνωστό ως γλυφικό σύστημα, αυτό το δίκτυο που εκτείνεται σε ολόκληρο τον εγκέφαλο τον καθαρίζει από μεταβολικές πρωτεΐνες που διαφορετικά θα μπορούσαν να συσσωρευτούν στον εγκέφαλο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό το σύστημα λειτουργεί βέλτιστα κατά τον βαθύ ύπνο. Οι περιαγγειακοί χώροι που μετρώνται στον εγκέφαλο είναι το «υλισμικό» του γλυμφικού συστήματος. Αύξηση αυτών των χώρων εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της γήρανσης, και σχετίζεται ακόμη και με την ανάπτυξη άνοιας.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που αναπτύχθηκε για τη μέτρηση των αλλαγών στους περιαγγειακούς χώρους χρησιμοποιώντας μαγνητικές τομογραφίες. Σύμφωνα με τον Piantino, τα αποτελέσματα της μελέτης θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα για τη διάγνωση και τη θεραπεία χερσαίων ασθενειών που σχετίζονται με το εγκεφαλονωτιαίο υγρό, όπως ο υδροκέφαλος. «Αυτά τα αποτελέσματα βοηθούν όχι μόνο να κατανοήσουμε τις θεμελιώδεις αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια των διαστημικών πτήσεων, αλλά και να βοηθήσουμε τους ανθρώπους στη Γη που υποφέρουν από ασθένειες που επηρεάζουν την κυκλοφορία του εγκεφαλονωτιαίου υγρού», είπε ο Πιαντίνο.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Διαβάστε επίσης: