Ένας νέος χάρτης του Άρη δείχνει τον Κόκκινο Πλανήτη με απίστευτη λεπτομέρεια και αποκαλύπτει ένα σωρό ενδιαφέροντα γεωλογικά χαρακτηριστικά. Μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να απαντήσουν σε μια σειρά από πιεστικές ερωτήσεις σχετικά με Άρης, συγκεκριμένα, πώς ένας πλανήτης που είχε νερό σε υγρή μορφή μπόρεσε να μετατραπεί σε ένα εξαιρετικά αφιλόξενο και άγονο περιβάλλον.
Ο χάρτης του Άρη δημιουργήθηκε από μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης του Άμπου Ντάμπι (NYUAD) και το Κέντρο Διαστημικών Επιστημών των ΗΑΕ. Για αυτό, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από την τροχιά γύρω από τον Άρη από την αποστολή Mars Mission της Emirates (EMM), γνωστή και ως Hope ή Al-Amal.
Ο χάρτης δείχνει τον Κόκκινο Πλανήτη μέσα από τα μάτια του υπερσύγχρονου συστήματος απεικόνισης της Hope, Emirates Exploration Imager (EXI), και επίσης μιλά για το αυξανόμενο επίπεδο επιρροής των Emirates στην επιστήμη. «Σκοπεύουμε να κάνουμε τον χάρτη μας διαθέσιμο σε ολόκληρο τον πλανήτη ως μέρος του νέου και βελτιωμένου Mars Atlas που εργαζόμαστε, ο οποίος θα είναι διαθέσιμος τόσο στα αγγλικά όσο και στα αραβικά μετά τη δημοσίευσή του», δήλωσαν οι επιστήμονες.
Οι επιστήμονες της ομάδας ελπίζουν ότι η προσβασιμότητα της εργασίας θα την καταστήσει ένα εξαιρετικό εργαλείο για τους ερευνητές καθώς και για τους μαθητές να μάθουν περισσότερα για Άρης. Για να δημιουργήσει τον χάρτη, η ομάδα πήρε περισσότερες από 3 παρατηρήσεις EXI που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια ενός Αρειανού έτους (που είναι περίπου δύο χρόνια της Γης) και τις ένωσε για να δημιουργήσουν ένα πολύχρωμο σύνθετο. Ο χάρτης που προκύπτει δείχνει πολλά από τα κύρια γεωλογικά χαρακτηριστικά του Κόκκινου Πλανήτη σε υψηλή ανάλυση.
Σε αυτό μπορείτε να δείτε πολικούς πάγους, βουνά και ηφαίστεια που ήταν ανενεργά για καιρό, καθώς και υπολείμματα αρχαίων ποταμών, λιμνών και κοιλάδων που γέμισαν με νερό περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Με αυτόν τον τρόπο, ο χάρτης θα μπορούσε να βοηθήσει τους πλανητικούς επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς το κλίμα του Άρη άλλαξε σε δισεκατομμύρια χρόνια και τελικά έγινε όπως το ξέρουμε.
«Ο χάρτης του Άρη φέρνει επίσης τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τον Αραβικό κόσμο ένα βήμα πιο κοντά στην επίτευξη του φιλόδοξου στόχου της αποστολής EMM να δημιουργήσει μια πλήρη παγκόσμια εικόνα του κλίματος του Άρη», πρόσθεσαν οι επιστήμονες. Ενώ επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν την κατανομή των κρατήρων πρόσκρουσης σε όλη την άνυδρη επιφάνεια του πλανήτη, ο χάρτης αποκαλύπτει επίσης την πρώιμη ιστορία του βομβαρδισμού με αστεροειδείς του Άρη. Έτσι, ο συνδυασμός εικόνων EXI μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις ταραχώδεις συνθήκες του πρώιμου ηλιακού συστήματος.
Το τροχιακό Al-Amal είναι η πρώτη διαπλανητική αποστολή των ΗΑΕ και του αραβικού κόσμου συνολικά. Το διαστημόπλοιο, που παραγγέλθηκε από τους ηγέτες των ΗΑΕ το 2014, εκτοξεύτηκε από την Ιαπωνία στις 20 Ιουλίου 2020. Μετά από ένα ταξίδι που διήρκεσε περίπου επτά μήνες, το Al-Amal έφτασε σε τροχιά γύρω από τον Άρη στις 9 Φεβρουαρίου 2021. «Το σκάφος Al-Amal βοηθά τους ερευνητές να δημιουργήσουν αυτήν την παγκόσμια εικόνα του πλανήτη χάρη στη στρατηγική του θέση. Περιστρέφεται γύρω από τον Άρη σε μια ελλειπτική τροχιά, η οποία του επιτρέπει να διεξάγει παρατηρήσεις από πολύ μεγαλύτερη απόσταση από οποιοδήποτε άλλο διαστημόπλοιο. Αυτή η στρατηγική θέση βοηθά τους ερευνητές να δημιουργήσουν μια παγκόσμια εικόνα του πλανήτη», λένε οι επιστήμονες.
Διαβάστε επίσης: