Οι αστρονόμοι παρακολουθούν στενά τον αστεροειδή Δίδυμο από την ιστορική αποστολή δοκιμής διπλής ανακατεύθυνσης αστεροειδών τον περασμένο μήνα (DART) τελείωσε με επιτυχία - το διαστημόπλοιο της NASA συνετρίβη στο ουράνιο σώμα στόχο Dimorphos. Αλλά τώρα το οπτικό τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψε απροσδόκητες συνέπειες της σύγκρουσης.
αποστολή NASA Το DART σχεδιάστηκε ως δοκιμαστική εκτόξευση ενός πλανητικού αμυντικού συστήματος. Το διαστημικό σκάφος συνετρίβη σκόπιμα σε έναν μικρό αστεροειδή που ονομάζεται Δήμορφος για να δει αν η δύναμη της πρόσκρουσης ήταν αρκετή για να αλλάξει την τροχιά του γύρω από έναν μεγαλύτερο βράχο που ονομάζεται Δίδυμος. Εάν λειτουργούσε, θα μπορούσε να μας δώσει έναν τρόπο να προστατευτούμε σε περίπτωση που οι επιστήμονες εντοπίσουν έναν αστεροειδή σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη.
Οι επακόλουθες παρατηρήσεις έδειξαν ότι η δοκιμή ήταν επιτυχής και η αρχική 12ωρη τροχιά του Dimorphos μειώθηκε κατά 32 λεπτά. Αλλά αυτό δεν ήταν το μόνο αποτέλεσμα - δύο ημέρες μετά τη σύγκρουση, το τηλεσκόπιο SOAR στη Χιλή φωτογράφισε το σύστημα αστεροειδών και είδε μια ουρά που εκτείνεται για περισσότερα από 10 χιλιάδες χιλιόμετρα.
Το Hubble συνέχισε να παρατηρεί, τραβώντας 18 φωτογραφίες του αστεροειδούς τις εβδομάδες μετά τη σύγκρουση και οι επιστήμονες παρατήρησαν μερικές ακόμη ενδιαφέρουσες αλλαγές. Το πρώτο ήταν ότι το νέφος ύλης που εκτοξεύτηκε ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης επεκτάθηκε και εξαφανίστηκε με την πάροδο του χρόνου - δεν υπάρχει τίποτα πολύ περίεργο σε αυτό. Αλλά η δεύτερη ανακάλυψη ήταν μια έκπληξη - κάπου μεταξύ 2 και 8 Οκτωβρίου, ο αστεροειδής Δίδυμος φύτρωσε μια δεύτερη ουρά.
Στην παραπάνω εικόνα, η επάνω ουρά είναι το νέο διαστημόπλοιο DART που κινείται προς τον αστεροειδή από την επάνω αριστερή γωνία του πλαισίου. Ο ήλιος βρίσκεται στην αριστερή πλευρά της εικόνας. Αυτή είναι μια μάλλον απροσδόκητη συνέπεια, αλλά η περίπτωση δεν είναι εντελώς άνευ προηγουμένου - κομήτες και άλλοι ενεργοί αστεροειδείς έχουν αναπτύξει επιπλέον ουρές στο παρελθόν. Το πώς ακριβώς σχηματίστηκε αυτό παραμένει άγνωστο, αλλά οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να αναλύουν τα δεδομένα για να βρουν την απάντηση. Η παρατήρηση του συστήματος Διδύμου συνεχίζεται.
Να σας θυμίσω, τη σύγκρουση του διαστημικού σκάφους ΒΕΛΟΣ NASA με τον αστεροειδή Δήμορφο έγινε στις 27 Σεπτεμβρίου στις 2:14 π.μ. Η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ μάλιστα μετέδωσε ζωντανά από την κάμερα DRACO.
Η ταχύτητα του DART τη στιγμή της σύγκρουσης ήταν 23 km/h. Οι πρώτες εικόνες τραβήχτηκε από τον δορυφόρο LICIACube λίγα μόλις λεπτά μετά την εσκεμμένη σύγκρουση.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον: